У меня на глазах её кожа посинела и покрылась коркой льда, а волосы превратились в сосульки. Я отпустила её только тогда, когда она лишилась способности двигаться. Я выползла из-под неё и рухнула на землю совершенно без сил. Но это не важно. Я победила! Победила!

Я повернула голову, высматривая Рома. Вместо него я увидела Лексис. Жан-Люк обнимал её, а она рыдала у него на груди. Ещё я заметила Коди. Он обнимал Шерридан словно драгоценное сокровище. Она пыталась отстраниться, но спустя несколько секунд сдалась и обмякла в его руках.

Затухающим взором я увидела обеспокоенного Таннера. Думаю, он бы подошел ко мне, но Элейн рухнула рядом с ним, такая же опустошенная, как и я. Таннер развернулся, наклонился и подхватил её на руки.

Так, все женщины в ауте. Логично. Мы старались больше всех. Но неужели мы выиграли битву лишь для того, чтобы потерять себя?

– Белл! – услышала я крик Рома, будто доносящийся из подводного туннеля, расположенного в другом штате. Где же он, черт возьми, шатается? Неважно, решила я. Ром обеспечит мне безопасность.

И это была последняя мысль, что я помню, прежде чем тьма меня поглотила.

Я пришла в себя в холодном поту и с бешено колотящимся в груди сердцем.

Первым, что заметила, были странные гудки. Бип, бип, бип. Пронзительный шум доносился, казалось, отовсюду, нестройной симфонией. Быстрый гудок, затем медленный, один в промежутке между ними. Один короткий вибрационный сигнал, длинная пауза и снова вибрация.

Сознание оплела паутина растерянности и замешательства.

Сквозь едва приоткрытые веки и веер ресниц я увидела отблески света, тусклые, но тем не менее все еще слишком яркие для моих чувствительных зрачков. Повернув голову, я наткнулась взглядом на разноцветные лампочки, горящие на... мониторах? Мониторы, фиксирующие сердцебиение. Теперь понятно, откуда взялись гудки. Но почему я их слышу?

Нахмурившись, продолжила осматриваться по сторонам. Больничная палата, судя по обстановке. Каталки, медсестра, шагающая от больного к больному и внимательно читающая их медицинские карты. Электроды, присоединенные к моей груди, и голубая сорочка из хлопчатобумажной ткани, которую я отлично помнила, прикрывающая тело. Должно быть, мы вернулись в Джорджию. Штаб-квартира ПИР.

Слева от меня на кровати лежала Шерридан, справа – Лексис. Элейн – напротив нас.

Наша четверка была все еще под капельницами, но остальные уже проснулись и обедали. Я неуверенно села – привет, головокружение – и потерла заспанные глаза. Трубка от моей капельницы, крепившаяся к поручню кровати, шла под кожу предплечья. Я мигнула, глубоко вдохнув и уловив запах чистящих средств, медикаментов и... Рома?

Я снова вдохнула, наслаждаясь ароматом. Несомненно. Дикий, необузданный.

Ром совсем недавно был рядом со мной.

Когда он ушел? Почему он ушел? Думаю, придется спросить его об этом, когда увижу в следующий раз. Но я ненавижу ждать.

– Эй, – окликнула я, привлекая всеобщее внимание. – Как остальные? Ром, Таннер, Жан-Люк, Коди и Теневые парни?

– Они в порядке, – ответила Элейн. – Клянусь.

Шерридан улыбнулась и помахала мне. Спасибо Господи, она отлично выглядела. На щеках виднелся румянец, говоривший о здоровье и энергии. Чистые и расчесанные, белокурые локоны поблескивали. На губе виднелся порез, а на щеке – ссадина, но они пройдут. Она жива. Остальное не важно.

– Как ты? – спросила я.

Шерридан открыла рот, чтобы ответить, но тут же поспешно его закрыла. Её улыбка медленно угасла.

– Что стряслось?

Она жестами показала на свои губы и покачала головой.

– Ты потеряла голос?

Снова то же покачивание. Ясные голубые глаза затуманились, грустное, почти затравленное выражение закралось в них.

– Она не может говорить с тобой, если у тебя нет специальных фильтров в ушах. – Голос Рома эхом прошелся по палате, буквально наэлектризовав мои нервные окончания.

Я заметила, что мы с Лексис обе вздрогнули. По разным причинам? Хотелось повернуться и проверить, знает ли она, что к нему вернулись все воспоминания, но я сдержалась. Мой взгляд по собственной воле искал Рома, прикованный к нему невидимыми нитями. Дыхание застряло в горле, обжигая.

Он был как всегда великолепен. Высокий, мускулистый, облаченный во все черное. Небрежно уложенные волосы обрамляли его лицо, еще такие влажные, что прилипали к вискам. Скулы немного заострились, как если бы он потерял в весе, и в уголках глаз залегли тонкие морщинки.

– Ром, – произнесла Лексис.

Он проигнорировал оклик. Только задергавшийся на щеке мускул выдавал, что Ром вообще ее слышал. Итак. Он на неё злился. Злился за то, что Лексис сделала, что лгала, манипулировала и использовала его, пытаясь отвоевать у меня. А я ведь пыталась ее предупредить, что так и будет.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил у меня Ром.

– Уже лучше.

Я пригвоздила его взглядом, скрестив на груди руки, чтобы скрыть затвердевшие соски. Теперь, когда опасность миновала, когда мои друзья в безопасности, теперь, когда воспоминания любимого вернулись, мое тело реагировало на его присутствие так же остро, как раньше. Словно я – ходячий провод, подсоединенный к генератору. Только сейчас? Ха! Но тем не менее это не слишком удобно в комнате, полной народу.

– Я рад. Беспокоился за тебя.

Такой милашка.

– Что ты там говорил про Шерридан?

– Ты имеешь в виду Сирену? Это её новый позывной. Потому что теперь у неё есть супер сила, – объяснил Ром, входя в палату. Он не остановился, пока не оказался рядом с моей койкой. Потом сел в кресло неподалеку, откинулся назад и вытянул ноги.

Сирена? От него веяло запахом мыла, и это отвлекало. Бьюсь об заклад, Ром уходил, только чтобы принять душ. Я улыбнулась. Мой дорогой, милый Ром. «Который однажды встречался с Осушающим Мешком Дерьма и никогда не говорил мне об этом». Моя улыбка испарилась.

Ром потянулся и переплел наши пальцы. Я напряглась, но не отстранилась.

– Что?

– Ничего. – Все. Приближались мои предстоящие свидания с Жан-Люком. Хватит ли нам с Ромом сил через это пройти?

Вопрос пронзил меня насквозь – когда я перестану об этом думать? «Естественно, мы сможем», – сказала я себе. Пережили же его потерю памяти. И все-таки Ром даже не заикнулся, готов ли остаться со мной навечно. А для меня этот фактор теперь крайне важен.

Однако сейчас лучше сосредоточиться на насущном.

– Я все еще не понимаю. – Я взглянула на Шерридан, в глазах которой стояли слезы. – Что бы это ни было, мы все исправим! – поклялась я.

Пальцы Рома легонько сжали мои.

– Ученые Кэндис провели эксперимент с голосом Шерридан. И теперь, когда она говорит, любой услышавший попадает под чары. Как мужчины, так и женщины. Они станут её рабами, сделают все, о чем она попросит.

Ох, Шерридан. Бедная Шерридан. Она мечтала о сверхспособностях, но не задумывалась о последствиях. А в таких делах всегда есть последствия. Я узнала, что зло всегда уравновешивает добро и наоборот. В противном случае, мир опасно накренится лишь в одну из сторон.

– Как насчет Лексис?

В глазах Рома появился холодный блеск, и он ответил прежде, чем Лексис смогла открыть рот:

– Ее они не тронули. У неё и так уже есть способности.

Пока он говорил, я попыталась встать с кровати. Мне хотелось обнять Шерридан. Но Ром предвидел мои действия. Он выпустил мою руку, чтобы перехватить ноги и одним движением закинуть их снова на кровать.

– Даже не мечтай об этом.

Ну и ладно. Я все равно сомневалась, могу ли ходить.

– Кто-нибудь объяснит мне, как Осушающая ведьма собиралась использовать против меня очаровывающий голос? – Да, я знала, что это было задумано ради меня. Зачем еще похищать мою подругу? – Шерридан сказала бы ей катиться в ад, и её он принял бы с распростертыми объятиями.

Ром отрицательно покачал головой: