Кэндис повернула медную ручку на входной двери двухэтажного желтого дома. Единственный сосед, который был достаточно близко, чтобы расслышать их крик, находился в добрых двухстах футах слева от них. Этот дом был последним в тупике.

Лукас встал перед Кэндис.

— Я пойду первым.

Он толкнул дверь, но никто не выскочил на них.

Они вошли в просторный холл.

— Ангус! — Заорал Лукас.

Ангус вышел в коридор, который вел на кухню.

— Невероятно, — усмехнулся он.

— Ангус Арчибальд.

— Лукас Рейвен.

Он подошел к Лукасу, глядя на него в удивлении. Его брови дрогнули и губы зашевелились, но не произнесли ни слова.

— Где моя мама?

Голос Кэндис срывался от ярости.

Ангус отвернулся от Лукаса и изучал ее. Он повернулся к ней, его глаза расширились от безумия.

— Как ты это сделала?

Он снова посмотрел на Лукаса.

— Как она это сделала?

— Она ничего не сделала.

Ангус отвернулся от них, вращаясь по кругу с поднятыми вверх руками в знаке Виктория V. Он остановился и оглянулся.

— Итак, кто-то что-то сделал! Он засмеялся. — Это магия Вуду. Никто не хочет брать на себя ответственность за это. Но кто-то что-то сделал. Кто-то что-то сделал. Кто-то что-то сделал. Он вновь зашелся смехом гиены.

— Где моя мать, ты больной ублюдок?

Кэндис шагнула ближе, но Лукас удержал ее вытянутой рукой.

— У нас есть деньги.

Лукас бросил большой вещевой мешок на пол.

Ангус посмотрел на мешок, а затем обратно на Лукаса.

— Что это?

— Твои деньги. Ты возьмешь эти деньги и отпустишь Кристин.

Ангус посмотрел на потолок, положил руки на бедра, и затопал, как маленький ребенок.

— Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет так не пойдет. Я не хочу мешок с деньгами, я хочу все это. Я хочу назад свою жизнь.

— Ты имеешь в виду мою жизнь, — спокойно сказал Лукас.

Ангус снова засмеялся.

— Твою жизнь? Ты мертв в голове. Ты овощ. Ты сидел в кресле и я оставил тебя в живых. Это так ты платишь мне? Я хочу свою жизнь назад! Теперь отдай ее, или я буду действительно, действительно зол.

Кэндис сказала:

— Мы не можем сделать это. Мы не знаем, как это произошло.

Ангус сделал шаг ближе к Кэндис.

— Лгунья!

Крикнул он. Затем он взял вещевой мешок и разорвал молнию с большим трудом. Было очевидно, что он борется за сохранение своих двигательных навыков. Лукас не знал, был ли это стресс, гнев, или полное умственное расстройство. Возможно, это была комбинация всего. В любом случае, этот человек был полностью расклеен.

Лукас посмотрел на Кэндис — беспокойство на ее лице грозило перерасти в настоящую панику. Он бросил ей строгий взгляд и легонько покачал головой, призывая сохранять спокойствие.

Ангус захохотал, порывшись в сумке с наличными.

— Это розыгрыш какой-то? Или ты шутишь? Здесь что — всего пятьдесят тысяч долларов?

— Здесь все, что я смог собрать, Ангус, — заверил его Лукас. — Пока ФБР заморозило банковские счета, я ничего не могу поделать. Но я могу дать тебе достаточно денег на новую, лучшую жизнь.

Ангус прервал:

— Ну, как долго это займет?

— Я не знаю.

Он сделал шаг назад, бросая сумку на пол.

— Хорошо, я просто не отпущу Кристин до тех пор.

Кэндис набросилась.

— Ты сукин сын.

Она двинулась в сторону Ангуса. Опять Лукас удержал ее, но это было не так просто на этот раз.

— Где моя мама?

Она пыталась вырваться из хватки Лукаса, но он был в состоянии удержать ее.

— Ты подонок, я убью тебя!

Ангус быстро повернулся и побежал в сторону кухни.

Лукас погнался за ним. Кухня была пуста.

— Куда?

Она огляделась.

— Он должен был выйти через заднюю дверь.

Но дверь была по коридору мимо кухни.

Затем Лукас заметил, что имеющая вентиляционное отверстие дверь кладовой справа слегка приоткрыта. Он поднял пистолет и кивком головы приказал Кэндис открыть дверь. Резким толчком она открыла ее, и они всмотрелись в темноту заднего двора.

— Что за черт? — выругалась Кэндис. Грубый пролом в стене кладовой говорил о побеге.

Повсюду валялись куски сломанного дерева, молдинга, гипсокартона и винилопластовой облицовки. Лукас, лавируя между ними, выбрался на улицу.

Он посмотрел в темноту в обоих направлениях, но понятия не имел, в какую сторону идти.

Кэндис встретила его. Она посмотрела на задний двор.

— Там!

Воскликнула она.

— Я только что увидела свет в лесу.

Они вернулись назад, через двор, к густому лесу. В темноте, между деревьями, пробежал огонек и погас.

— Что там?

Тихо спросил Лукас.

— Понятия не имею.

— Хотел бы, чтобы у нас был свет.

С каждым шагом их глаза все больше привыкали к темноте. Серповидная луна высоко в небе светила все ярче, и к моменту, когда они добрались до леса, в освещении отпала необходимость. Лукас узнал эту фазу луны, и это испугало его.

— Как мы собираемся играть в это? — спросила Кендис.

— Ты останешься позади меня.

Тропинка в лесу еле угадывалась. В воздухе стоял звон, листья шуршали под ногами. Треск веток напоминал выстрелы и они старались идти спокойно.

Вдалеке за деревьями раздался приглушенный вскрик. Он заставил Кэндис перейти на бег. Лукас едва поспевал за ней. Ее бег был не долгим, она споткнулась и резко упала. Едва она вскочила на ноги, как прозвучал выстрел.

Кэндис хватала ртом воздух, стараясь набрать его в легкие, опустевшие от удара при падении. Выстрел оборвал крик. Казалось, Кэндис утратила возможность двигаться. В горле застрял ком, и она ждала, когда он пройдет, чтобы продолжить путь. В ее голове прокручивалось худшее развитие сценария. Если ее мать настигла пуля, она не знала, что делать.

Лукас помог ей подняться, а потом стрелой устремился на свет. Она последовала за ним. Они вышли на поляну с небольшим домиком посредине. Она понятия не имела, чей он, он был за пределами границ земельного участка ее матери и мог принадлежать любому из соседей.

Лукас поднял свое оружие и медленно продолжил двигаться к домику. Выстрелы раздались изнутри, заставляя Лукаса и Кэндис нырнуть на землю. Пули пролетали над их головами. Кэндис казалось, что каждый вздох будет последним. Вся ее жизнь, буквально, проходила после каждой пули.

Наступило короткое затишье. Лукас поднялся на ноги и рванулся к домишке. Другая серия выстрелов разорвала ночь. Кэндис не знала, что делать, поэтому лежала, распластавшись на земле.

Опять тишина. Она посмотрела на домик, Лукас стоял в дверном проеме, тяжело дыша. Его руки висели как плети.

Она поднялась на ноги и сделала шаг к нему. Он смотрел на нее, и свет луны не мог скрыть его глаз.

— Прости, — произнес он.

Кэндис протиснулась мимо него в кабину.

Ей предстояло увидеть самое ужасное в своей жизни. Ее мать лежала на полу, до смерти истекая кровью.

— Мамочка, нет…о, боже. — Она упала на колени. Кристин пыталась заговорить, но из ее рта вырывался лишь воздух. Кэндис знала, что она шепчет…прости, я люблю тебя. В следующее мгновение ее не стало.

Кэндис затрясло. Ее обуял ужас. Все казалось нереальным. Она оглянулась и увидела Ангуса, его лицо застыло в удивлении, вперив взгляд в потолок. Косой луч лунного света скользнул по его глазам, их них ушла жизнь дьявола. Его тело было изрешечено пулями. Фонарик лежал в нескольких дюймах от его пальцев, все еще включенный.

Она оглянулась на тело своей матери в надеже на чудо, что она оживет. Этого не произошло. Кэндис нужно проснуться и освободиться от этого кошмара. В животе сидел крик агонии, никак не поднимавшийся к горлу. Все, что она смогла издать, так это животный стон.

Отвернувшись Кэндис, шатаясь вышла в освещенную луной ночь. Ее тело сотрясали приступы холода. Ничто никогда не будет уже как прежде.

— Око за око! — крикнул кто-то сзади Кэндис. У нее не было даже времени оглянуться, когда она почувствовала укус пули в спину, отправившей ее вперед, в объятия Лукаса. Он поднял пистолет и выстрелил, но Кэндис уже не слышала выстрелов, ее мозг разорвал вой сирены. Падая на землю, она заметила падение Рины, затем все погрузилось в темноту.