Остался лишь звук дождя, барабанящего по окнам.

— Она была здесь. Мастерица. Она была в моей комнате.

Гарри поднял глаза от своего телефона и увидел Сару в дверном проеме, белую и дрожащую. Она надела джинсы и футболку, и ее волосы спадали влажными прядями по плечам.

— О, Боже, Сара, ты в порядке? Где она?

— Она ушла. Я в порядке, — Сара коснулась левой руки, и глаза Гарри устремились туда же. Красный отпечаток ее жестких пальцев медленно розовел. Гарри взял руки Сары и почувствовал, как они дрожат.

— Что она сказала?

— Что они придут за мной. Скоро. И что я знаю, где это случится. Но я не могу понять где... — Сара покачала головой.

— Шшшш. Не думай об этом сейчас.

— Она передала для тебя сообщение.

Сердце Гарри остановилось. Она знает. О, Боже, она знает.

— Она сказала передать тебе, что она знает, — эхом ответила Сара.

Да. Конечно.

Конечно.

— Что она имела в виду?

— Ничего. Она просто сумасшедшая.

Сара изучила его глаза. Он что-то от меня скрывает. Но она не могла думать об этом сейчас, она должна была спрятать лицо у него на груди, вдохнуть его. Гарри.

— Она исчезла, — сказала она в его плечо. — Словно... растворилась. Как она это сделала?

— Я думаю... думаю, это была не она. Она на самом деле не была здесь. Ее астральная сущность, или астральное отражение, как это называют. Она может перемещаться из своего тела.

— Она была достаточно настоящей, — она показала ему темнеющий синяк на руке.

— Астральные отражения могут касаться, могут чувствовать прикосновения.

— Ты можешь это делать? Можешь перемещаться из своего тела?

— Нет.

Сара крепче обняла его. Она хотела спрятать лицо в изгибе его шеи и остаться там. Навсегда. Они молча сидели в объятиях друг друга, каждый думал о своем, каждый нес свое бремя. Они оба чувствовали, что земля скоро разверзнется у них под ногами, и оба боялись, что падение их убьет.

Это было просто, словно дышать, правда, тело Сары само это делало за нее, она не контролировала его. Ей нужно быть ближе к нему, и все. Она должна спрятать лицо у него на груди и крепко обнимать, вдыхая его запах, касаться его затылка и сомкнуть руки за спиной, чтобы никогда не отпускать его. Она чувствовала себя такой одинокой, что хотела плакать. Он был единственным, кто мог ее спасти.

Она не ожидала, что он нарушит правила. Она не ожидала, что он просто повалит ее на диван, прижимая плечи. Она представить не могла, что хотела, чтобы он это сделал, так же, как и он хотел, и даже больше. Она поняла, что до этого самого мгновения даже не знала, что такое желание. Она никогда раньше его не чувствовала, и оно было сильным, как ужас, сладким, как любовь. Она думала, что это было так неправильно — это покалывание, пробегающее по телу, не оставляющее ей никакого выбора, кроме как сдаться.

Волна нежности захлестнула ее с ног до головы, и оставила ее теплой и податливой, готовой упасть. Она чувствовала, как тает одиночество, и впервые в жизни она чувствовала себя в безопасности.

Гарри тонул. Он боялся, что завтра все будет кончено — он в любом случае знал, что скоро все закончиться. Он не мог потерять ее, не завладев ею первым. Когда она нежно обняла его руками, он больше не мог этого выносить.

Я не твой друг. Я не твоя семья.

Я люблю тебя.

— Ты — все, что у меня есть, — прошептал он в ее шею. Их мантра, их тайный код. Единственное«Я люблю тебя», которое им разрешалось произносить.

Он высвободился из ее рук и толкнул на диван, прижимая за плечи. И в ужасе застыл на мгновение, понимая, что наделал. Она удивленно смотрела на него широкими глазами. Но что-то еще было в ее глазах, и это что-то заставило его дрожать. Это было «да». Он взял ее лицо в свои руки и медленно, глубоко поцеловал ее, пока она снова и снова не обвивала руки вокруг него и притягивала ближе, пока каждая капля крови в ее жилах превращалась в мед.

« Мой первый поцелуй », — подумала она. Так вот как это, вот о чем все говорят...

Гарри боялся собственного желания и попытался отстраниться. Она была такой маленькой и беззащитной в его руках. Он хотел защитить ее, он никогда не причинит ей боли. А затем нежность сменилась голодом, таким сильным, что он был выше его воли. Еще немного, еще немного... Я остановлюсь через секунду, пока не будет слишком поздно... Обещаю, я остановлюсь. Она издала звук, словно маленькое животное, и сильнее, крепче прижалась к нему. Он знал, что должен ее остановить. Не так, не пока ты не знаешь кто я.

Он оторвался от ее губ и тела, снова мягко обнимая, как и раньше.

Сара почувствовала изменение, и была подавлена, но позволила ему обнимать себя, потому что отстраниться будет маленькой смертью. Она чувствовала себя жидкой, бесформенной и он помогал ей не раствориться. Гарри почувствовал ее растерянность и взял ее лицо в свои руки. Она выглядела потерянной.

— Скоро, когда все это закончится, — пообещал он.

« Если он бросит меня, я умру », — подумала Сара и тут же отбросила эту мысль, словно она была кометой с неба — прекрасной и сияющей, но для всех — печальным предзнаменованием.

Время возводить, время разрушать,

А не хранить .

Кэти

Я наблюдала за тобой долгое время, смотря, как ты растешь. Я была там, когда ты вышла из больницы на маминых руках. Я заглядывала в коляску, когда ты спала в саду. Как бы легко было задушить тебя тогда.

Я наблюдала за тобой в окно, когда ты играла на коврике и ползала вокруг. Я сидела перед твоей школой и ждала, пока ты выйдешь в своем маленьком переднике и красном пальто. Как легко было бы похитить тебя тогда, забрать навсегда.

Я была там, когда ты впервые играла на концерте для школ, сидела там, где ты не увидишь меня. Меня тошнило от всего этого. Я видела дочь, которую должна была иметь, жизнь, которая должна была быть моей. И все же, я не могла оставаться в стороне.

Мне даже не приходило в голову жить собственной жизнью. Какая жизнь может быть без Джеймса, без его детей? Вообще без детей?

Я много, много раз приближалась к твоему убийству. Особенно, с тех пор как появился Ноктюрн. Мы наблюдали за тобой на карусели, ты была в своем маленьком пальто и любимых блестящих туфлях и твои волосы развевались на ветру. Как я ненавижу эти волосы, волосы твоей матери! Мы наблюдали за тобой из кустов вдоль реки, молча и неподвижно.

Ты нас видела, но я не думаю, что поняла это. Не думаю, что ты понимала, что смотришь в лицо своей смерти. Тебе было лишь семь.

Я почти приказала Ноктюрну пойти и свернуть тебе шею.

Я почти приказала ему привести тебя ко мне, чтобы мы смогли быть матерью и дочерью. Я могла бы вырастить тебя. Но я знала, что это невозможно. У тебя ее волосы — бесконечное напоминание о том, что ты не моя. Как ты можешь быть моей дочерью, если у тебя кровь Анны в жилах?

Мы ждали, мы с Ноктюрном, ждали подходящего времени уничтожить твоих родителей. Мы ждали подходящего времени уничтожить тебя.

В следующий раз, когда я увижу твои черные волосы, спадающие по спине, они станут красными.

Моя милая, милая Сара.

Хотел бы я, чтобы мир для нас изменился .

Они были в гостиной, ждали. Сара продолжала ходить туда-назад, по пути выпрямляя все, что попадется под руку, смахивая частицы пыли, вытирая невидимые пятна. Она приготовила обед, что-то со слоеным тестом, и они съели его, даже не заметив. Они знали, что должны заставить себя поесть, но просто не могли. Они пили кофе, чтобы продолжать двигаться. Слова Кэти повисли между ними « Мне нравится смотреть, как ты сходишь с ума от страха ». Ей определенно это удавалось.

Время проходило, час за часом, словно дождь, барабанящий по окну. Дом был окутан абсолютной тишиной. Наступила ночь, и стало не намного темнее, чем было днем. Ливень уже был менее сильным, но дождик все еще продолжал капать.