— Не было времени утром...

— Что? У сверхорганизованной Сары не было времени, чтобы... Ай! — Брайони пихнула ее под столом.

— Прости, я не хотела... Я не подумала... Должно быть, для тебя все сейчас сложно... — мямлила Элис.

— Все хорошо, Элис. Я знаю, что ты имела в виду. — Этим утром не было времени ни на что. Она была слишком занята, отбиваясь от Гарри и тети Джульетты.

Внезапно что-то щелкнуло у нее в голове. Гарри хотел, чтобы она пошла в школу. Он настоял, чтобы она вышла из дома.

Гарри хотел, чтобы она ушла.

Чтобы он остался там один.

Как она могла быть такой глупой?

Сара вскочила на ноги и быстро начала собирать свои вещи.

— Брайони, пожалуйста, скажи мистеру Макинтайру, что я пошла домой. Скажи, что я буду в порядке, моя тетя там. Я позже напишу тебе...

— Сара, ты в порядке?

— Да, не беспокойся, — сказала она, задыхаясь, и вышла из столовой, затем спустилась по ступенькам, выбежала к главной улице, а затем по Кросс-стрит, вверх по склону к Гейтсайд Роад так, будто ее жизнь зависела от этого. Ее бок пульсировал в агонии, и она думала, что легкие вот-вот взорвутся, но продолжала бежать сквозь полыхающую цветами шотландскую осень, через железные ворота к гравийной дорожке.

Если жизнь захочет поглотить мою душу,

Я буду бороться до последнего вздоха.

— Тетя Джульетта! — позвала Сара, врываясь в коридор. — Тетя Джульетта?

Она проверила комнаты на первом этаже, чувствуя, как нарастает паника, пока Джульетта не возникла на верхней ступеньке, волосы в беспорядке, взгляд рассеянный, будто она только что проснулась.

— Сара, что ты здесь делаешь? Почему ты не в школе?

— Тетя Джульетта... ты в порядке...

— Конечно, я в порядке. Что ты делаешь дома так рано?

— Я... я пропустила спортзал. Я плохо себя чувствовала.

Тень спрыгнула с дивана и теперь терлась о ноги Сары. Она выглядела нервной.

— Ты бежала всю дорогу? Ты так тяжело дышишь! Тебе нужно было позвонить, я бы приехала тебя забрать...

— Все хорошо. Я в порядке. Просто хочу пить, — Сара подняла Тень и посмотрела ей в глаза. Они были слишком расширены. Она пыталась сказать ей что-то.

— Иди и присядь, я принесу тебе попить и что-нибудь поесть, может? Что насчет бутерброда с ветчиной?

То, что надо.

— Нет, спасибо. Вода подойдет. Где Гарри?

— Ну, мы мило поговорили утром о твоих родителях. Он задавал так много вопросов... Он сделал мне чашку чая, а потом... — Джульетта выглядела растерянной на секунду. — Потом он пошел вниз, думаю. Да, он пошел вниз. Он все еще в подвале.

В подвале? Как он туда проник? Дверь всегда закрыта! Она судорожно ощупала шею под свитером. Ключ все еще был там, висел на серебряной цепочке. Так, где же он нашел еще один ключ?

— И что ты делала? После того как вы поговорили, — спросила она Джульетту, пытаясь заставить свой голос звучать спокойно.

— Я... Я…, — снова этот растерянный взгляд. — Я села тут, смотрела телевизор, наверное. — Она покачала головой. — Смешно то, что я не могу вспомнить! Я, должно быть, уснула...

Сара почувствовала, как живот скручивает в узел.

— Ну, не беспокойся, тетя Джульетта. Я приготовлю тебе обед. Только пойду, поздороваюсь с Гарри.

Поздороваюсь, именно так.

— Привет, Сара. Ты уже вернулась. Не пошла в спортзал? — Гарри, кажется, тихо материализовался между ними. Они не слышали его шагов.

Сара почувствовала, как сердце колотится в груди.

— Не пошла в спортзал, — ответила она.

— Упражнения пойдут тебе на пользу, Сара. Они сделают тебя сильной и выносливой, — его тон был насмешливым. Уже второй раз за день, Сара почувствовала, что хочет его ударить.

— В любом случае, она поупражнялась — она бежала всю дорогу! — засмеялась тетя Джульетта.

— Бежала? Почему? Где-то пожар? — глаза Гарри были широкими и искренними.

— Просто хотела домой, вот и все.

— Ну, мне нужно домой ненадолго, — вмешалась Джульетта, положив руку Саре на плечо. — Тревор, наверное, уже вешается дома с девочками. Вернусь вечером.

— Тебе не обязательно, тетя Джульетта, — быстро сказала Сара.

— Будет лучше, если я приду.

— Мы в порядке, Джульетта. Я справлюсь, — сказал Гарри.

Джульетта выглядела неуверенно на секунду. Сара посмотрела на Гарри. Его привлекательное лицо, ясные голубые глаза. Пример надежности.

— Тогда ладно. Ладно. Раз уж ты здесь...

Сара проводила тетю до дверей и крепко-крепко обняла ее. Джульетте было приятно, хоть она и удивилась.

— Береги себя, детка, увидимся завтра, — она посмотрела в лицо Саре. Она была поражена тем, как по-детски, как уязвимо она выглядит. Семнадцатилетний ребенок. Молодая семнадцатилетняя женщина. Одинока в целом мире, но у нее есть она и Тревор.

И Гарри.

Прошел момент, и Сара отвернулась.

— Что ты с ней сделал? — зарычала Сара, как только Джульетта вышла за дверь.

— Я не знаю о чем ты.

— Ты прекрасно знаешь. Она была растеряна. Она не смогла вспомнить, что случилось утром. Я думала, что ты послал меня в школу, потому что хотел побыть один, но ты хотел побыть наедине с ней. Ты задавал ей вопросы о моих родителя. Что ты с ней сделал? — четко повторила она, ее зеленые глаза сверкали. Тень была рядом с ней, ее хвост ритмично и угрожающе двигался.

Она выглядела прямо как Гарри.

— Мне просто нужно было поговорить с ней. Я убедил ее остаться ненадолго, и мы выпили чаю.

— А потом?

— Потом я усыпил ее.

Что?

— Как?

— Как тебя прошлой ночь. Вот так, — он быстро обернулся и поместил руку на голову Тени. У Тени даже не было времени сопротивляться или отпрыгнуть, прежде чем она свалилась в клубочек у их ног.

— Тень! — Сара в ужасе бросилась к кошке. Она положила руку на ее мягкую, пушистую спину... она все еще дышала. С ней, кажется, все было в порядке. Она просто спала.

— Видишь? Ничего плохого. Я научился этому в Японии. Я могу усыплять людей — ну, всех живых существ, — они будут спать крепким сном. Они не проснуться, пока я не скажу. Вот и все, никакого вреда.

— Разбуди ее немедленно! — Сара тряслась. Если Гарри навредит Тени... Она чувствовала, как руки становятся теплыми, начинает сочиться темная вода...

Гарри наклонился и ласково коснулся Тени, прямо между ее ушей. Кошка открыла глаза и медленно и пьяно поднялась, смотря на Сару так, будто спрашивала, что с ней случилось. Сара взяла ее на руки и зарылась лицом в мягкую кошачью шерсть, вдыхая с облегчением.

— Пойдем со мной, — Гарри пошел из гостиной на кухню и вниз по винтовой лестнице, ведущей в подвал. Дверь была закрыта. Он достал маленький ключ из кармана и открыл ее.

Сара лишилась дара речи.

— Где ты нашел ключ?

— Свои методы. У всех они должны быть, — он улыбнулся.

— Ты просто вор, — сухо сказала она.

Его улыбка превратилась в озорную ухмылку.

— Когда это необходимо.

В подвале царил полумрак. Было прохладно, и заплесневелый запах витал в воздухе. Гарри включил лампы, их теплый золотой свет рассеял тени и заполнил комнату. Сара подошла, чтобы включить электрические обогреватели, и была окутана облаком неожиданного тепла. Со светом и теплом, и золотым сиянием на стенах, Сару охватило чувство, что ее родители были здесь...

Она обернулась к столу Джеймса, и вынуждена была заморгать — один раз, два.

Папа?

Но это был не он. Это был просто Гарри. Эта одышка, это чувство, будто она не могла вдохнуть, будто задыхалась, посещало ее все чаще и чаще.

— Иди сюда и посмотри, — экран компьютера ожил. Гарри достал карту памяти из кармана. — Вот это я искал прошлой ночью.

— Что это?

— Увидишь... Вот. Вот с чем твои родители сталкивались на протяжении последних нескольких месяцев.

Картинки замелькали на экране. Люди. Обычные люди. Мужчины, женщины, молодые и старые, запечатленные в машине, в супермаркете, в ресторане.