— Кристина, — сказала ей Эмилия Аркадьевна, — во избежание недоразумений будет лучше, если я сразу начну называть тебя Наташа и обращаться на «ты». Ты не против?

— Как скажете… — пожала плечами Кристина.

— Может, тебе нужно в душ? Там в конце коридора есть ванная комната.

— Спасибо, не сейчас, — вежливо ответила Кристина, закидывая в шкаф свой многострадальный чемодан. — А вот от чашечки кофе я бы не отказалась.

— Прекрасно, — сказала Эмилия Аркадьевна, — сейчас я скажу нашей тете Люде, чтобы сварила кофе на четверых и принесла в зал.

— А четверо — это кто? — на всякий случай спросила Кристина.

— Ты, я, наш доктор Петр Петрович и мой муж Борис Юрьевич — отец Антоши. А скоро должна подъехать и Лариса — мой парикмахер.

Через пятнадцать минут все были уже в сборе и, сидя в креслах за низким столиком, пили густой ароматный напиток. Кристину представили всем по очереди, и ей пришлось вытерпеть настоящую массированную атаку любопытных взглядов.

Самое сильное впечатление она произвела на главу семейства — высокого красивого мужчину с крупным носом, про который Кристина сразу подумала: «Ну и шнобель». У него были яркие, как и у многих местных, голубые глаза и широкая, с ямочками улыбка. Кристина подумала про себя, что домашнее прозвище «Бося» подходит ему гораздо больше, чем официальное «Борис Юрьевич». Кажется, несмотря на эффектную внешность, он относился к разряду мужчин, которых легче представить в тренировочном костюме с пузырями на штанинах, чем в деловом костюме.

— Артистка, значит… — усмехнулся он, без всякого стеснения разглядывая Кристину, — а на Наташку покойную, точно, похожа. Ну, ей-Богу, одно лицо…

Врач Петр Петрович даже не подал виду, что они с Кристиной уже встречались. Кристине не пришлось испытывать неловкость за то, что она так резко вела себя с ним на пляже.

— Надеюсь, вам уже объяснили ситуацию, — сказал он, сняв очки с золотыми дужками. — Возможно, с первого взгляда это напоминает какой-то дешевый фарс с переодеваниями, но поверьте, для нас это едва ли не единственный выход. Мальчик перенес тяжелейшую травму головы. Однако даже временная амнезия не помешала ему вспомнить о своей подруге. Видимо, его чувства к погибшей девушке были очень сильны. Это еще усугублялось тем, что в семье не очень приветствовали их отношения, поэтому возник эффект запретного плода…

«И здесь запретный плод», — подумала Кристина.

— А, этим молодым запрещай не запрещай — они все равно щелку найдут, — махнул рукой Бося.

— Тоша ведь никогда не ездил на общественном транспорте — в его распоряжении был личный автомобиль с шофером… И ведь поди ж ты, надо ему было прятаться с этой своей… Прости Господи, нельзя плохо о покойнице… Вот и доигрались, доездились на этих автобусах проклятых.

— Ладно, Мила, что теперь вздыхать — что случилось, то случилось, — сказал глава семейства, — теперь поднимать надо парня…

— Вы говорили про какие-то видеозаписи, которые дали вам родственники погибшей девушки, — сказал Петр Петрович.

— Да-да, — спохватилась Эмилия Аркадьевна, — сейчас я поставлю кассету.

Кристина напрягла все свое внимание — кажется, это был самый сложный актерский этюд, который ей предлагали исполнить. Сыграть целый образ, проникнуть в сущность характера, перенять походку, жесты, манеру говорить…

Записи представляли собой обыкновенную семейную хронику. Вот похожая на нее девушка выступает свидетельницей у кого-то на свадьбе. Она очень спокойна, чуть иронично улыбается. Движения плавные, взгляд открытый. Красивая, уверенная в себе, очень благополучная девушка. Простое короткое черное платье, через плечо — светлый шелковый шарф.

Новые кадры: берег реки, кусты ракиты, увитые каким-то ползучим растением с белыми цветками. Девушка в купальнике и шляпке пытается поймать бабочку. Видно, что ее засняли тайком. Лицо сосредоточенное, губа закушена, как у старательного ребенка. Бабочка улетает, и девушка с досады обрывает головку подвернувшегося под руку цветка. Потом поворачивается к камере и смеется — видимо, ее окликнули.

Съемка переносится в какой-то большой красивый город, явно заграничный. Вот Наташа шагает по улице мимо ряда сидящих вдоль обочины уличных художников. Походка легкая, ступни смотрят слегка врозь — как у балерины. Опять знакомая ироничная улыбка на губах… Вот она мучительно разделывает щипцами какого-то огромного рака на блюде, потом замечает, что ее снимают на видео, и закрывает рукой объектив…

Записей было немного. И все же по крупицам, по отдельным деталям можно было вылепить образ этой Наташи. Кристине ужасно хотелось встать и попробовать изобразить свою героиню в движении… Подойти к зеркалу — размять губы, порепетировать это выражение тонкой усмешки, которое так часто появлялось на лице Наташи.

— Может быть, сразу посмотрим видеозаписи с Тошей? — предложила Эмилия Аркадьевна. — Ведь Кристина должна быть готова к встрече…

— М-м-м, я так не думаю, — сказал семейный доктор, — по-моему, как раз не стоит давать нашей актрисе столь поверхностное и даже ошибочное представление о партнере. На видео и на фотографиях это совершенно другой человек, чем тот, которого знала и любила настоящая Наташа. Не будем создавать у Кристины предубеждения — достаточно того, что она будет фактически вслепую преодолевать образ Наташи, который мы навяжем ей записями и отрывочными сведениями. А ведь на основе этого образа — опять же ощупью, с помощью самого Антона — она должна будет создать другой, более приближенный к оригиналу…

— Вам виднее, Петр Петрович… Конечно, вам виднее… — уважительно закивала Эмилия Аркадьевна. — Мы все сделаем, как вы попросите.

— Скажите, Эмилия Аркадьевна, вы хорошо знали пассию вашего сына? — спросил доктор. — Что это была за девушка? Какой у нее был круг интересов?

— Лично с ней я накоротке знакома не была — надеюсь, вы понимаете, почему. Да, Антоша приводил ее к нам пару раз, в самом начале их дружбы… Но у нас как-то сразу возникла взаимная антипатия. Она явно чувствовала себя среди нас не в своей тарелке.

— Надменная она уж очень была, — с обидой добавил Бося, — нас как будто за людей не считала… Вроде как она ученая, а мы все так, пописать вышли… Извините за выражение, — с нажимом добавил он.

— А откуда она приезжала к своей бабушке? — спросил Петр Петрович.

— Кажется, из Ленинграда, то есть Петербурга, — сказала хозяйка дома.

— Она была студенткой?

— Да. Училась в университете, на филфаке, — ответила Эмилия Аркадьевна.

— Когда они только познакомились, — припомнил ее муж, — сын мой пришел домой и начал критику на нас наводить: почему это в доме нет ни одной книжной полки? Что за мещанство — тоннами солить огурцы и скупать все заграничные безделушки, которые моряки привозят из рейсов? Я тогда ему сразу все объяснил — и про книжные полки, и про ковры, и про безделушки…

— А кто ее родители? — прищурившись, спросил доктор.

— Точно мы не знаем, но, кажется, тоже какие-то ученые, — сказала Эмилия Аркадьевна.

— Он тогда же и малевать начал свою абру-ка-дабру. — Бося махнул рукой и отвернулся.

— Если вы насчет картин Антона, то не советую торопиться с выводами, — заметил доктор. — Судя по тому, что мне показывала ваша жена, у мальчика явно талант к рисованию…

— Подумаешь, у меня тоже талант, — сказал глава семейства, — однако же я деньги в дом приношу, а не ерундой всякой занимаюсь…

— Ладно, Борис, не кипятись, — остановила его Эмилия Аркадьевна, — доктор же нас не для этого расспрашивает.

Кристине надоело чувствовать себя мебелью, на которую никто не обращает внимания. В конце концов, кто здесь главное действующее лицо? Кому в первую очередь нужна вся эта информация про девушку?

— Скажите, а какой у нее был характер? — спросила она громко. — Она была вспыльчивая? Или, наоборот, спокойная? Она умела петь и танцевать? Рассказывала анекдоты?

— Ну ты зачастила, артистка! — всплеснул руками Бося. — Ты что же, к больному придешь и с ходу ему анекдоты начнешь рассказывать?