— Приятно посмотреть, как жена изводит поклонников, — запищал эльф, выбираясь из спутанного кокона моих волос… Так вот почему голова казалась такой тяжелой! — Сначала она сводит их с ума неземной красотой, потом добивает неземными речами.

— Эрлиниэль?! — Эжона в ужасе смотрела на благоверного.

Я истерически расхохотался. Да, нелегко им будет исполнять супружеские обязанности! А если уж Эжона примет свой истинный облик…

Эрл обиженно повис над нами, махая крылышками, Эжона застыла каменным изваянием, буравя огромными глазами это чудо, а я катался по террасе, не в силах успокоиться.

Резко потемнело. Привыкшие к ежеминутной опасности, мы прекратили балаган и быстро забились в пещерку. Сверху кто‑то спускался, огромный, как дракон. Собственно это он и был.

— Это он, — побелевшими губами прошептала Эжона. — Я надеялась, что он не вернется…

Я увидел, как наш давешний знакомый драмис пролетел вниз мимо нашей пещерки вниз.

— А чего ты так испугалась? — чуть дрожащим голосом уточнил я, выглядывая из‑за худенького плечика девушки. — Вы же вроде родственники… во всяком случае, раса изначально одна.

— А ты со всеми дроу счастлив общаться? — ехидно пропищал эльф мне на ухо. — А с полудроу как?

Приготовив достойный ответ на первый вопрос, я благополучно подавился им на втором вопросе наглого принца.

— Эрлиниэль прав, — кивнула Эжона. — А драмисы еще и в сильной обиде на судьбу… да и на магических драконов. Наша жизнь им представляется более интересной и приятной.

— Ну да, — хмыкнул я. — Можно выбирать пару практически из любой твари.

Сказав это, я тут же пожалел о несдержанности языка. Заслуженный убийственный взгляд Эжоны цели не достиг, в отличие от меткого удара тонким предметом сверху. Эрл бил единственным, что имел в своем распоряжении — палочкой фей.

Волосы махом распутались и красиво рассыпались по плечам. Не успел я поблагодарить эльфа за восстановленную прическу, как локоны вдруг стали завиваться и приняли отчетливый зеленоватый оттенок.

— Ах ты… — Я попытался схватить фея, но упустил мерзкого крылатого между пальцами. — Сейчас я тебя зеленым сделаю! Посмертно!

— А тебе идет, — хихикнула дракониха, одаривая благоверного нежным взглядом.

Правду говорят: муж и жена — две ипостаси одного чудища!

— Никогда не женюсь, — обиженно буркнул я. Супруги одинаково вопросительно подняли брови.

А тем временем драмис методично прочесывал ущелье в поисках своей гостьи. Или пленницы? Я решил уточнить:

— Ладно с вами, помешанными на браке, лучше ответь: ты в плену или в гостях?

— С какой стороны посмотреть, — девушка опасливо заглянула вниз, определяя местонахождение драмиса. — Сначала гостья, но покинуть это место не смогла. Так что логично предположить…

— Мдя, — кивнул я, — заманили дракона в ловушку. Значит, это вязкое поле создала не ты, а он?

— Какое поле? — не поняла Эжона. — Помню, что летела… сама не знаю куда. Как во сне, лишь бы лететь все дальше и дальше. И тут в воздухе вижу драмиса. Такой привычный, такой свой. Он привел меня сюда. Мы опустились на мягкую траву. Я была счастлива, что есть такое укромное местечко, где можно полежать, подумать, осмыслить произошедшее. А драмис приносил мне лакомства и воду, предугадывал любое мое желание… Но, когда я поняла, что не я и не Гром всему виной, а просто какая‑то непостижимая тайна притянула нас, я хотела вернуться. Но не смогла улететь. Драмис спокойно наблюдал, как я взлетаю. И я была уверена, что мое прощание и благодарность приняты им… Не знаю, что произошло. Просто я почувствовала сильный удар… кажется у меня сломано крыло, — эльф беспокойно запорхал вокруг возлюбленной. — Я упала вниз. А драмис просто улетел… Взлетел без проблем и препятствий. Потом он вернулся и принес мне еще какую‑то вкусность. Но я уже наблюдала отсюда, так как не стала дожидаться развития событий и сменила ипостась в его отсутствие. Пока мне удается скрываться, тут немыслимое количество пещер, плюс несколько секретов магической маскировки. Драмис словно обезумел когда меня не нашел — метался по всему ущелью, бился о стены… мне даже стало его немного жаль. Потом он в бешенстве растерзал тушу быка и улетел. Но я знала, что рано или поздно он почует, что я еще в пещере. Вот и почуял…

— Но зачем ты ему? — настороженно спросил Эрлиниэль, следя за действиями драмиса внизу. Эжона лишь грустно улыбнулась спине мужа в ответ. Я уверен, что он бы обеспокоился еще больше, если б увидел эту улыбку.

— А меня интересует другое, — я задумчиво присел, облокотившись о каменную стену. — Что за дрянь стоит на входе. Она впускает магического дракона, но не выпускает его. Она беспрепятственно впускает и выпускает драмиса. Она не впускает фей, а с дроу вытворяет такое… — я содрогнулся от воспоминаний. — Неужели это магия драмисов? Ты же говорила, они ущербны.

— То есть ты хочешь сказать, что выход перекрывает магическое поле? — уточнила Эжона. Странно, но мне показалось, что она и озадачилась, и обрадовалась.

— Да я все время об этом говорю, — поморщился я.

— Ну это многое объясняет, — дракониха покивала самой себе, взгляд её немного посветлел.

— А мне нет, — вздохнул я. — Например, меня интересует, как сюда прошмыгнул этот проныра, — Я кивнул на эльфа. — Или это очередной трюк фей?

— Да нет, — Эрлиниэль устало приземлился мне на плечо. Видимо крыльями махать работа нелегкая. — Просто я… даже подумать не успел. Решил, что это единственная возможность проникнуть вниз, раз тебе каким‑то образом удается. Замотался в твоих космах, потом меня затащило за тобой. Но тут я потерял сознание, думал все — конец приключениям.

— Выходит, я контрабандой протащил эльфа в это славное местечко, — довольно хмыкнул я. — Знаете, а ведь выбраться не удастся даже мне. Я так понимаю, на дроу… или только на меня эта дрянь реагирует иначе. Но если я в неё залезу, или допустим Эжона меня запихает туда — я все равно опущусь обратно… наверное. Но, знаете, не очень хочется ставить эксперимент над собой, любимым. Особенно после и так излишне тесного знакомства с подобием болота.

— Болота? — с неприязнью удивилась дракониха. Какие‑то светлые мысли в её хорошенькой головке рухнули с произнесением этого слова.

— Ну да, меня очень грамотно затянуло магическое поле, немного продержало и выплюнуло. Мерзкое ощущение, уверяю.

Эрл согласно закивал головой. О! Так он мне должен, я ведь и ему жизнь спас. Раз эльф был без сознания, он тоже разбился бы в весьма живописное, хоть и малюсенькое, пятнышко. И, судя по кислому выражению на миниатюрной физиономии Эрлиниэля, эта неудобоваримая мысль пришла в голову и ему. Я ухмыльнулся: это мы обсудим позже.

— Все равно, для эксперимента мне нужно перевернуться, — грустно подытожила Эжона. — Да еще не факт, что я вообще взлечу.

— И драмис все еще здесь, — совсем мрачно завершил эльф.

Я оглянулся назад. Драмис нудно ползал по дну, взлетал, осматривая пещерки. Пока мы были недосягаемы. Судя по скрупулезности существа, до нашего местопребывания он доберется нескоро, но зато обнаружит сразу. И это наталкивало на весьма грустные размышления.

— Ну ладно, уговорили, — недовольный правотой эльфа, буркнул я. — Какого оша драмису нужно от тебя, подруга?

— Точно не знаю, — пожала плечами Эжона. — Только немного догадываюсь…

— Еще один поклонник? — иронично поддел жену Эрлиниэль.

— Почти, — спокойно согласилась та. — Правда, нужна ему не столько я, сколько мои магические способности. А именно магия смены ипостаси. Я что‑то смутно чуяла, когда он вел меня сюда.

— И сразу не сбежала? — взорвался эльф. — Как ты могла подставить себя под удар?

— Пойми, — Эжона заломила руки, — я была немного не в себе. Растеряна, испугана, сбита с толку…

— Все понятно, — фей с мрачной миной сложил ручки на груди. — Драмис преследовал тебя с первой встречи. А может, давно за тобой следил. И помогал только с одной целью… чтобы ты для него выжила. И нас чуть не прикончил, чтобы соперников больше не осталось.