— Насчет удовлетворения не знаю, не уверен. Не очень-то приятно, если не только покойный брат, но и любой другой призрак станет руководить моей волей. Однако теперь хотя бы понятно, откуда взялась записка, написанная моим почерком. Второй вопрос совершенно из другой области. Как бы вы могли объяснить, Александр Львович, исчезновение и последующее «воскрешение» нескольких покойников в Межинске?

— Это уже из области Черной магии, с которой я знаком, но не применяю в жизни. Как посвященный не имею на это права. Однако попробую объяснить как можно доступнее… Вы, очевидно, слышали о колдунах Вуду?

— Слышал. Они действительно вроде бы могут из человека, но из живого, сделать зомби, то есть ничего не соображающее и подчиняющееся чужой воле существо.

— И так, и не так. Вуду — один из видов Черной народной магии. Но можно и без метода Вуду получить зомби. Для этого необходимо с помощью определенного обряда заставить ДУХ вернуться в тело. То есть вернуть телу его энергетического двойника. При этом маг лишен возможности вернуть в тело ДУШУ. Она остается здесь, на Земле, будучи не в состоянии перейти в тонкие миры, но и в тело вернуться не может. Поэтому можно получить бездушное существо, живое, но подобное роботу, потому что только дуновение Великого Космического Разума способно вернуть душу. Я не могу, не имею права вдаваться в подробности, но могу вас заверить, что в окрестностях нашего города действует некая темная сила, очень могущественная… Все! — неожиданно закончил академик и вдруг показался Панкратову старым, бесконечно усталым и больным человеком. Лицо его осунулось и потемнело, улыбка пропала, взгляд потух. Он сидел на стуле сгорбившись, явно не желая продолжать разговор.

Панкратов встал, извинился за причиненное беспокойство, но у самых дверей не выдержал и, помедлив, все-таки спросил:

— Александр Львович, а почему ваши… сотрудники уверены, что в них живет частица духа Семи Великих Посвященных? Если ДУХ — это энергетический двойник, то каким образом он может расщепляться и пребывать в живых людях? Ваш же дом именуется Домом Семи Духов. Как это можно связать между собой?

Любарский помолчал, потом устало сказал:

— Дух каждого Великого Посвященного может делиться и пребывать в других Посвященных, и вместе с тем Великие Тайные знания дают возможность каждому из Семи Великих Посвященных сохранять свой дух в абсолютной целостности… Простите, я очень устал!

— Да, да, я ухожу. Огромное вам спасибо, Александр Львович.

— Не за что! Надеюсь, я вам помог. Если будут вопросы — заходите, всегда буду рад. — Последние слова Любарского прозвучали механически, словно записанные на магнитофонную ленту…

С тем Панкратов и ушел из Дома Семи Духов, решив все услышанное обдумать на досуге.

Андрей Дмитриевич несколько дней готовился к сложной и опасной операции. Он соблюдал строгую диету, почти голодал, выходил из дома только ночью для короткой прогулки, в основном же предавался медитации в своей комнатке. Поведение его обеспокоило старушку-хозяйку, которая несколько раз предлагала Куликову разделить с ней скудную трапезу, сготовленную на ее пенсию, но Андрей Дмитриевич отказывался, ссылаясь на язву желудка и необходимость соблюдать диету, чтобы избежать обострения болезни. Наконец старушка успокоилась, решив, что постоялец соблюдает строгий пост по указанию своего духовника, который наложил на Куликова эпитимью за прегрешения, о которых Андрей Дмитриевич рассказал священнику на исповеди.

Наконец, по прошествии семи дней, Куликов почувствовал, что достаточно внутренне подготовился. В час ночи он зажег благовонные свечи, которые делались в одной из лабораторий ГРУ по его личному рецепту, и закрыл глаза. Постепенно окружающий мир все более отдалялся от него, вернее, он сам изолировал себя от мира, и наконец его энергетическое «я» отделилось от него, и он увидел свое тело, лежащее на полу в комнате, горящие свечи вокруг.

Дух Куликова оказался в астральном пространстве, все глубже и дальше проникая в него. Мгновенно дух Летуна пересек городскую черту. Внезапно он почувствовал, что астральный свет становится менее ярким, перед ним появились сгустки энергии, которые пытались столкнуть Летуна в черные астральные пропасти, в которых наверняка таились ловушки, расставленные его неведомым могущественным противником.

Но на этот раз Летун хорошо подготовился и после нескольких мгновений борьбы сумел преодолеть препятствия и вырваться на астральный простор. Теперь предстояло войти в мир духов и разыскать там тех, кто был нужен ему. Летун застыл, окутанный пеленой защитного поля.

Он увидел далеко впереди слабое свечение — так пассажир воздушного лайнера видит далекое марево городских огней в иллюминаторе — и ринулся вперед.

Скоро Летун достиг обширного астрального поля, в котором томились в энергетических ловушках духи людей, чьи души не были в состоянии уйти в тонкие слои для того, чтобы начать очищающее путешествие к Космическому Огню.

Летун знал, что общение с этими духами опасно для него, поскольку противник обладал большой силой и мог захватить его. Но дух Летуна умел избегать энергетических ловушек и стал осторожно передвигаться по полю, внимательно разглядывая каждый дух. Некоторые из них были слишком поглощены собственными страданиями и не обращали на новичка внимания, другие, напротив, следили за ним, как бы взывая о помощи.

Наконец Летун обнаружил дух девушки, убитой возле железной дороги, затем увидел и вступил в телепатический контакт с духами трех охранников, погибших во время взрыва.

Летун знал, что не имеет права расспрашивать духов о том, что произошло с их материальными двойниками на Земле, а духи не в силах рассказать ему об этом. Духи имеют право, данное им Космическим разумом, лишь косвенно, намеками направлять людей и их астральных двойников в том направлении, которое, возможно, освободит их из плена и даст возможность душам уйти в тонкие миры. Поэтому Летун даже не стал делать попыток узнать от духов о том, что именно произошло с их материальным воплощением на земле, но спросил, кто держит в плену души погибших.

В ответ раздался взрыв голосов всех трех духов, к которым он обратился. Дух Летуна прервал контакт и попросил начать говорить дух Николаева. В ответ он услышал, что его, как и других духов, поймал в энергетическую ловушку человек, одержимый силами тьмы, с которыми он вступил в контакт с помощью головы Бафомета — идола древних. На вопрос, где находится этот человек, дух ответил, что он постоянно живет в пещерах. Другой дух — девушки Тани — стал жаловаться на муки, которые испытывает ее душа, потому что человек, Одержимый демонами, не отпускает ее.

Третий дух сказал, что Одержимому необходимы духи и души погибших насильственной смертью, потому что чем большим количеством духов и душ ОН будет командовать, тем могущественнее ОН становится.

Летун спросил о судьбе душ погибших туристов и компьютерщиков.

Дух Николаева ответил ему, что Одержимый с помощью Бафомета и заклинаний убил их, захватил в плен души, но оставил в теле дух, для того чтобы использовать убитых как зомби для совершения других злодеяний. Души томятся в пещерах, а сами убитые, не способные двигаться и вершить зло по приказу одержимого, пребывают за магической чертой в неподвижности до тех пор, пока не понадобятся хозяину.

Летун спросил, есть ли еще в астрале духи и души тех, кто стремится освободиться, и те, которые готовы помочь ему в борьбе с силами мрака.

— Много! — вскричали духи. — Но мы не знаем, где они. Одержимый не позволяет нам передвигаться в астрале, и это самая страшная пытка для нас. Мы не можем летать и не способны найти свои души, чтобы помочь им освободиться и уйти от Одержимого.

— Я помогу вам! — сказал дух Летуна. — Но вы должны помочь мне в свою очередь. Одержимый пока не властен надо мной. Я вернусь в тело и в любой момент буду готов вступить в контакт с вами, как только кто-нибудь из вас узнает о новых замыслах Одержимого. Но для вашей и моей безопасности я не могу часто входить в астрал и вступать с вами в непосредственный контакт. Я должен пребывать большую часть времени в теле, чтобы подручные и подвластные Одержимому силы не узнали о наших контактах.