Создание собственной машиностроительной промышленности освободило СССР от необходимости приобретения иностранных машин.

Большие технические изменения произошли и в другой важнейшей отрасли тяжелой промышленности — в черной металлургии. В результате строительства Магнитогорского, Кузнецкого, Керченского и других металлургических заводов производственные фонды возросли более чем в 2 раза³⁶⁵. При этом обновление производственных фондов достигло к 1 января 1933 г. 72,5%. За годы первой пятилетки вступила в строй 41 доменная печь с полезным объемом 18,2 тыс. м³ и годовой выплавкой чугуна в 4,5 млн. т, в том числе 16 новых доменных печей с общим объемом 12,2 тыс. м³. Из этих вновь построенных печей 11 представляли собой мощные, полностью механизированные агрегаты, не уступающие по своему оборудованию лучшим американским домнам. Новые домны дали в 1932 г. 2 млн. т чугуна, или ¹/₃ его общесоюзной выплавки³⁶⁶.

Значительно возросла техническая оснащенность каменноугольной промышленности, где в результате строительства новых и коренной реконструкции старых шахт основные производственные фонды увеличились за годы первой пятилетки примерно в 2,5 раза. К концу пятилетки степень обновления ее фондов достигла 82,6%.

В нефтяной промышленности производственные фонды увеличились за пятилетку более чем в 2 раза, коэффициент обновления их поднялся до 84,8%³⁶⁷. Нефть, добываемая из старых скважин, перешедших в наследство от дореволюционного времени, составляла уже в 1931 г. всего 5% от общесоюзной добычи. В нефтеперерабатывающей промышленности 66% мощностей было сооружено в годы первой пятилетки. Заново создана вся система крекингования. В течение первой пятилетки построены нефтепроводы Баку — Батуми протяжением 822 км, мощностью 1600 тыс. т и Грозный — Туапсе протяжением 618 км, мощностью 1700 тыс. т³⁶⁸.

Крупные успехи были достигнуты в области расширения и обновления основных фондов химической промышленности, где, за исключением отдельных наиболее простых и мелких производств, основные виды крупного и сложного производства стали базироваться на мощностях, созданных за годы пятилетки. Производственные фонды этой отрасли промышленности увеличились за пятилетку по стоимости более чем в 3 раза, а коэффициент их обновления вырос с 49,1% на 1 октября 1928 г. до 78,7% на 1 января 1933 г. Заново были созданы коксохимия, азотная, калийная, апатитовая, анилинокрасочная, лесохимическая и химико-фармацевтическая промышленность, производство, искусственного волокна, синтетического каучука, пластических масс и другие производства, опиравшиеся на достижения отечественной и иностранной техники.

Успехи, достигнутые в годы первой пятилетки в области тяжелой индустрии, способствовали развитию и легкой промышленности. Основные производственные фонды отраслей легкой промышленности возросли за годы первой пятилетки в 2 раза, а коэффициент обновления их поднялся до 42,7% по сравнению с 24,5% на 1 октября 1928 г.³⁶⁹ Важнейшее значение для усиления материально-технической базы промышленности, производящей предметы потребления, имело создание в годы пятилетки отечественных производств по выпуску машин и оборудования для легкой и пищевой промышленности.

Огромный рост производственных мощностей социалистической промышленности, достигнутый за счет ввода в эксплуатацию новых предприятий, сопровождался повышением общего уровня технической оснащенности производственных процессов, их механизации и электрификации. Строительство мощной системы районных электростанций обеспечило резкое повышение энергоснабжения промышленности. Если в 1913 г. промышленность получила лишь 15% всей потребляемой электроэнергии со стороны, то в течение первой пятилетки коэффициент централизованного энергоснабжения возрос с 37,5% в 1928 г. до 61,6% в 1931 г.³⁷⁰

Другой основной линией технического развития в социалистической промышленности за годы пятилетки явилась все возрастающая механизация производственных процессов. Общим показателем достигнутых в этом отношении успехов может служить изменение, происшедшее в соотношении между затратой живой рабочей силы и механической энергии, которое позволило повысить энерговооруженность труда с 1,4 квт-ч в начале пятилетки до 1,88 квт-ч в 1931 г.³⁷¹

Первая пятилетка ознаменовалась широким развитием массового поточного метода производства, который к концу пятилетки стал основным методом производства на передовых машиностроительных заводах. Принцип специализации и кооперирования производства явился ведущим направлением технического промышленного развития. Новые производства, организованные за эти годы, оснащенные передовым оборудованием, повысили технический уровень советской промышленности.

Важной особенностью развернувшегося в годы первой пятилетки в огромных масштабах капитального строительства явилось создание промышленных предприятий нового типа — мощных комбинатов, имевших сложную организацию технологического процесса, обеспечивающего экономное, всестороннее использование сырья и энергии. По размерам и технической оснащенности комбинаты не уступали лучшим образцам Запада. Выступая в 1931 г. на пленуме Госплана СССР, В. В. Куйбышев говорил: «Благодаря плановому хозяйству мы имеем возможность проектировать с самого начала крупнейшее строительство как мощный комбинат, развивая его наиболее целесообразно с народнохозяйственной точки зрения и увязывая его с производственными народнохозяйственными ресурсами, имеющимися в распоряжении данной области»³⁷². Этот тип предприятий обеспечивал наилучшее применение технических достижений, широкая реализация которых в капиталистических странах упиралась в рамки частной собственности. Строительство комбинатов явилось новой, более высокой ступенью концентрации социалистического производства, изменяющей границы между отдельными отраслями промышленности и экономическими районами и прокладывающей пути к их все более тесному производственному кооперированию и объединению в единый внутрипромышленный комплекс.

Большая часть вновь построенных и строящихся в годы первой пятилетки предприятий в важнейших отраслях промышленности являлась комбинатами: в машиностроении — Краматорский, Свердловский и другие крупнейшие заводы, в металлургии — Магнитогорский, Кузнецкий и др., в химии — Бобриковский, Березниковский, Воскресенский, Ярославский резино-асбестовый и т. д. Все эти предприятия, значительная часть которых вступила в эксплуатацию, были наиболее крупными, передовыми предприятиями в соответствующих отраслях промышленности. Сооружение таких комбинатов-гигантов составляло основу строительной программы пятилетки. На долю 50—60 крупнейших строек приходилось около 45% всех капиталовложений³⁷³.

Концентрация производства в промышленности СССР характеризуется не только строительством крупных комбинатов как наиболее всеобъемлющей формой внутрипромышленного кооперирования, развития межотраслевых и межрайонных экономических связей, но и созданием крупных специализированных предприятий. Высокая концентрация производства создавала наилучшие условия для использования новейших достижений техники и повышения эффективности капитальных затрат. Это особенно ярко проявилось в области электрохозяйства (широко развернулись работы на Днепрострое, создавались другие электростанции, наращивались мощности действующих). К концу первой пятилетки решающую роль в электробалансе страны начали играть крупные районные электростанции, на долю которых приходилось около 66% всей электроэнергии, вырабатываемой в СССР.