Созданные в годы первой пятилетки совхозы являлись крупнейшими узкоспециализированными предприятиями. Средний размер земельного фонда зернового совхоза в 1931 г. составил 82 тыс. га, во многих совхозах размер земельной площади доходил до 100 тыс. га и более. Так, 35 совхозов имели земельную площадь от 100 до 150 тыс. га, 10 совхозов — от 150 до 200 тыс. га, а 4 совхоза — свыше 200 тыс. га каждый. На один совхоз молочно-мясного направления в 1931 г. приходилось в среднем 91,6 тыс. га земли и 7,0 тыс. голов крупного рогатого скота, на один овцеводческий совхоз — 150,7 тыс. га земли и 33,9 тыс. овец и коз; среднее число свиноматок в свиноводческом совхозе составило 579 голов1100.
Такие размеры совхозов оказались нерациональными. Чрезмерно крупные совхозы подверглись разукрупнению. Постановление Наркомзема СССР от 25 августа 1931 г., утвержденное СНК СССР и ЦК ВКП(б), установило максимальные размеры зерносовхозов в 40—50 тыс. га уборочной площади. В результате проведенного в 1932 г. первого разукрупнения было создано свыше 40 новых зерносовхозов, средний размер землепользования совхоза сократился до 56,3 тыс. га1101. Дальнейший опыт, однако, показал, что и после разукрупнения зерновые совхозы оставались слишком громоздкими, поэтому разукрупнение их продолжалось и в последующие годы.
Было произведено разукрупнение и животноводческих совхозов. Постановление СНК СССР, ЦК ВКП(б) и Наркомзема СССР от 31 марта 1932 г.1102 установило предельный размер совхоза: Скотоводобъединение — не свыше 3—8 тыс. голов, Маслообъединение — не свыше 1 тыс. коров, Овцеобъединение (грубошерстные овцы) — не свыше 50 тыс. голов, племенные совхозы — не свыше 10 тыс. голов, Свинообъединение — для потребляющей полосы, БССР и ЗСФСР — 400 свиноматок, для УССР и ЦЧО — 700 свиноматок, для остальных районов — 1000 свиноматок. К концу 1932 г. при увеличении числа молочно-мясных совхозов в 2,3 раза средний размер совхозов по общей земельной площади сократился до 36,8 тыс. га и по поголовью крупного рогатого скота — до 2,6 тыс. голов. Средний размер овцеводческих совхозов уменьшился по земельной площади до 108,6 тыс. га и по поголовью — до 21,2 тыс. овец; средний размер свиноводческого совхоза был сокращен по земельной площади с 5,1 до 3,6 тыс. га и по количеству свиноматок — до 350 голов1103.
В отличие от старых совхозов, созданных в первые годы революции на базе бывших помещичьих имений, работавших в основном на живой тяговой силе и конном инвентаре, новые совхозы с самого начала строились как механизированные сельскохозяйственные предприятия. В 1932 г. в среднем на один зерносовхоз приходилось около 100 тракторов мощностью 2240 л. с., 50 комбайнов и около 20 грузовых автомашин1104.
Техническое вооружение совхозов, строительство зданий и сооружений потребовали огромных капитальных вложений. Общая сумма капитальных вложений в основные фонды совхозов (включая подсобные сельскохозяйственные предприятия) возросла со 109,0 млн. руб. в 1928 г. до 2042,3 млн. руб. в 1932 г., или в 18,7 раза, в том числе в основные средства производства — с 90,9 млн. руб. до 1732,3 млн. руб., или в 19 раз. Всего за 1928—1932 гг. было вложено в основные производственные фонды 4750,3 млн. руб.1105 Крупные размеры капитальных вложений в совхозы дали возможность резко расширить материально-техническую базу государственного сектора сельского хозяйства. Основные производственные фонды государственных сельскохозяйственных предприятий (в сопоставимых ценах) возросли с 298,9 млн. руб. в 1928 г. до 3021,9 млн. руб. в 1932 г., т. е. в 10,1 раза1106.
Высокие темпы расширения государственного производственного сектора в сельском хозяйстве потребовали преимущественного направления новой передовой техники в совхозы. За годы первой пятилетки совхозы получили 80 тыс. тракторов (в 15-сильном исчислении) и 12,5 тыс. комбайнов (в пересчете на 15-футовые), что составило соответственно 50% и 80% их поступления в сельское хозяйство1107. Число тракторов в государственных сельскохозяйственных предприятиях увеличилось с 6,7 тыс. на 1 октября 1928 г. до 64,0 тыс. на конец 1932 г., или в 9,6 раза, а мощность их возросла соответственно с 77,6 тыс. до 1043,0 тыс. л. с., или в 13,4 раза. Парк комбайнов в совхозах насчитывал к концу первой пятилетки 12,3 тыс. машин (к началу первой пятилетки имелось два комбайна). Число грузовых автомашин увеличилось с 0,7 тыс. до 8,2 тыс., или в 11,7 раза. К началу второй пятилетки в государственном секторе сельского хозяйства было сосредоточено 46,9% тракторного парка (по мощности) и 84,8% всех комбайнов1108.
Процесс оснащения совхозов новой техникой нашел свое выражение в относительном увеличении доли механической тяги в общем запасе тяговых ресурсов. С 1928 по 1932 г. удельный вес механической тяги во всей тяговой силе совхозов (без автотранспорта) вырос с 51,7 до 69,8%. Наиболее высокого уровня механизация тяговой силы достигла в 1932 г. в зерновых совхозах — 96,9%. Доля всей механической тяги в тяговой силе государственного сектора сельского хозяйства достигла в 1932 г. 73%1109. По уровню технической оснащенности совхозы далеко оставили за собой крестьянские хозяйства до коллективизации и стояли впереди колхозов. В 1930 г. в расчете на 1 га посева совхозы были обеспечены машинами и орудиями примерно в 9 раз лучше, чем крестьянские хозяйства в царской России (1910 г.) и в 2,5 раза лучше, чем колхозы1110.
Однако в годы первой пятилетки тракторный парк в совхозах использовался еще недостаточно. Причины — сравнительно низкая квалификация трактористов, которых готовили на краткосрочных курсах, недостатки в организации труда, неналаженность ремонта. В 1931 г. в зерносовхозах Наркомсовхозов не использовалось 68,6% всех силовых ресурсов тракторного парка, в том числе из-за ремонта и отсутствия запасных частей — 54,4%1111. Еще с большими трудностями проходило освоение такой сложной уборочной техники, как комбайны; недостаточное использование их вызывало необходимость привлечения сезонных рабочих для работы с простыми уборочными машинами. Это затягивало уборку и приводило к потерям зерна, сказывалось на выполнении планов озимого сева и подъема зяби.
Вооружение машинной техникой создавало важнейшее условие для внедрения в совхозы достижений передовой агрономической науки. Однако эти возможности использовались еще недостаточно. Во многих совхозах не соблюдались основные правила агротехники; плохо обеспечивались посевы чистыми парами и зябью, сроки сева и уборки растягивались. Многие новые зерновые совхозы в годы первой пятилетки не имели правильных севооборотов, что отражалось на уровне урожайности. В Постановлении ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 27 ноября 1931 г. «О работе зерновых совхозов» указывалось, что «качество обработки земли совершенно неудовлетворительно, и имеющаяся в совхозах высокая техника совершенно недостаточно ими используется для повышения урожайности»1112. Борьба за подъем в совхозах культуры земледелия, за повышение урожайности развернулась во второй пятилетке.
В первые годы хозяйственной деятельности зерносовхозов, когда им приходилось осваивать огромные массивы целинных земель, основной производственной единицей в них была машинно-тракторная колонна. Такие колонны в составе полутора-двух и более десятков тракторов, прицепного инвентаря, а также вспомогательного оборудования походного типа (полевые вагончики для жилья, цистерны на колесах, ремонтная мастерская, походный кузнечный горн, походная кухня, транспортные средства) не имели постоянных производственных участков, за ними также не закреплялся постоянный состав людей и средств производства. Колонны по мере окончания работы на одном участке перебрасывались на другой; менялся и состав колонны. Внутри колонны не было постоянного закрепления тракторов и машин за определенными работниками1113.
