«МТС, — отмечается в решениях февральского (1958 г.) Пленума ЦК КПСС, — являлись той большой политической и организующей силой, вокруг которой крестьяне объединялись в колхозы и убеждались в преимуществах крупного машинного сельского хозяйства»¹⁰⁷⁶; они служили мощным рычагом руководящего воздействия на колхозы со стороны социалистического государства, средством дальнейшего укрепления союза рабочего класса с крестьянством.

Ход строительства МТС в годы первой пятилетки виден из следующих данных (взятых на весну)¹⁰⁷⁷.

^{* В 1930 г., кроме МТС «Трактороцентра», были кооперативные МТС.}

К 1932 году машинно-тракторные станции прочно утвердили свое положение как индустриальные центры в колхозном производстве.

С каждым годом МТС охватывали все большее число колхозов с разнообразными товарными культурами. Росла мощность машинно-тракторного парка МТС и масштаб их деятельности (табл. 1)¹⁰⁷⁸.

Таблица 1

^{* Данные за 1930 и 1931 гг. на весну. ** За 1932 г. на конец года.}

В 1932 г. почти половина колхозов обслуживалась машинно-тракторными станциями, а объем тракторных работ выразился в значительной величине — 20,5 млн. га в переводе на мягкую пахоту. В 1931 г. начали создаваться машинно-сенокосные станции, одна из важных задач которых состояла в том, чтобы в районах кочевого и полукочевого населения содействовать его переходу на оседлость и организации вокруг станций животноводческих колхозов.

В среднем одна МТС в эти годы обслуживала 34 колхоза, в том числе в зерновых районах — 20—22 колхоза с посевной площадью 50—55 тыс. га, в льноводческих районах — 100—125 колхозов с посевной площадью 19—20 тыс. га, в свекловичных — 20—30 колхозов с посевной площадью 30—35 тыс. га¹⁰⁷⁹. МТС содействовали налаживанию в колхозах многопольных севооборотов и повышению урожайности. Они были организаторами планового ведения хозяйства, налаживания дисциплины труда в колхозах. В руках государства МТС сыграли роль важнейшего средства в борьбе за развитие и укрепление колхозного строя, за перевоспитание многомиллионного крестьянства в духе коллективизма.

Машинно-тракторные станции успешно выполнили возлагавшиеся на них задачи в самый сложный период колхозного строительства — в годы социалистического преобразования миллионов бедняцко-середняцких крестьянских хозяйств. Важную роль в осуществлении этой задачи играло установление правильных экономических взаимоотношений с обслуживаемыми колхозами. Колхозы, основанные на кооперативной форме социалистической собственности, и машинно-тракторные станции, основанные на государственной форме собственности, являлись самостоятельными предприятиями, ведущими дело по своим производственным планам. Отношения МТС и колхозов — отношения сотрудничества — строились на договорных началах и выполнении взаимных обязательств. Основные элементы договорных отношений: хозяйственная самостоятельность колхозов и МТС, всесторонняя помощь МТС колхозам, натуральная оплата за работу МТС в колхозах.

Возникновение и рост машинно-тракторных станций в 1928—1932 гг. показывают, что они представляли не случайное, а закономерное общественно-экономическое явление в истории строительства социализма в СССР. Они возникли в процессе социалистического преобразования сельского хозяйства и сыграли выдающуюся роль в деле построения экономических основ социализма в СССР.

Коллективизация сельского хозяйства практически реализовала созданную победой Октябрьской революции возможность перехода трудящегося крестьянства от отсталого, мелкого и раздробленного хозяйства к крупному общественному производству, к социализму. Крестьянин из мелкого собственника превращается в колхозника, активного участника развития общественного хозяйства, коллективного производства.

Колхозы, производственные кооперативы, являются социалистическими предприятиями. Отношения людей в процессе производства в колхозах носят социалистический характер. Это — отношения сотрудничества и взаимопомощи свободных от эксплуатации людей, в основе которых лежит общенародная собственность на землю и кооперативно-колхозная форма социалистической собственности на другие средства производства. Созданные коллективным трудом продукты являются общественной собственностью всего колхоза. Распределение дохода между членами коллектива ведется по принципу социализма — «от каждого по способностям, каждому по его труду». Колхозники работают для того, чтобы увеличивать общественное богатство, улучшать свое материальное и культурное положение.

Все эти черты в совокупности свидетельствуют о коренном изменении производственных отношений после объединения крестьян в колхозы, показывают, что колхозы по своей природе — это предприятия социалистического типа. Но они отличаются от социалистических общенародных предприятий, например, совхозов, прежде всего тем, что являются кооперативными предприятиями. XVI съезд партии указал, что «в отличие от совхоза, являющегося государственным предприятием, созданным на средства государства, колхоз является добровольным общественным объединением крестьян, созданным на средства самих крестьян со всеми вытекающими отсюда последствиями»¹⁰⁸⁰.

Социалистическая природа колхозного производства — основа принципиального изменения классовой и социальной природы крестьянства. Колхозное крестьянство, базирующееся на социалистической собственности и коллективном труде, представляет собой класс социалистического общества.

После победы Октябрьской социалистической революции и установления диктатуры пролетариата советское крестьянство стало наряду с рабочим классом основным классом советского общества. Однако оно в течение длительного периода оставалось единоличным. Крестьяне, мелкие товаропроизводители, вели индивидуальное хозяйство на общенародной земле с помощью частных орудий и средств производства; крестьянство постоянно выделяло из своей среды капиталистические элементы. После объединения в колхозы трудовое крестьянство СССР первое в мире перешло на путь социалистического развития. Объединившись в колхозы, бедняки и середняки стали членами социалистического общества.

С развертыванием колхозного строительства перед Коммунистической партией и социалистическим государством вставали сложнейшие задачи организационного и хозяйственного укрепления десятков тысяч кооперативных социалистических предприятий. Чтобы молодые колхозы развивались и крепли, надо было найти наиболее правильную форму производственного кооперирования, надо было наполнить эту форму социалистическим содержанием, создать общественное хозяйство в колхозах, рационально организовать труд колхозников, выработать рациональные формы управления делами колхоза.