Колхозное движение в эти годы по своему социальному содержанию оставалось еще в основном движением деревенской бедноты. Она сыграла выдающуюся роль в деле социалистического преобразования сельского хозяйства. Но среди колхозников постепенно увеличивалась доля середняков. На Украине, например, в 1928 г. середняки составляли 40% членов колхозов против 5—10% в 1925 г. Социальный состав крестьян, вступивших за время с июня 1927 г. по май 1929 г. в колхозы, показывают следующие данные⁹⁶⁴:

Из приведенных данных видно, что состав колхозов стал пополняться за счет середняцкой части деревни. Однако середняки, если учесть их преобладающее положение в крестьянском населении, шли в колхозы все же в меньшей степени, чем бедняцкая часть деревни. Колхозное движение в 1925—1929 гг. продолжало развиваться в основном как движение бедняцко-батрацкой части деревни с возрастанием в нем роли середняков. В 1928/29 г. бедняки среди членов колхозов составляли: в коммунах — 78, в артелях — 67 и тозах — 60%, середняки соответственно 21, 29, 36%⁹⁶⁵. С увеличением вступления середняков в колхозы создалось некоторое различие в социальном составе старых и новых колхозов: первые были в большей степени бедняцкими, вторые — середняцкими.

Изменение в социальном составе колхозников сказалось определенным образом на формах колхозного движения, что характеризуется по СССР следующими данными (%)⁹⁶⁶:

Из приведенных данных виден процесс непрерывного уменьшения доли сельскохозяйственных коммун и артелей и увеличения тозов. Если в конце восстановительного периода преобладающей формой колхозов была сельскохозяйственная артель, то к началу сплошной коллективизации — товарищество по совместной обработке земли. Это было связано с осторожностью середняка, считавшего необходимым сохранить в своей собственности сельскохозяйственный инвентарь и рабочий скот.

Однако жизнь все настойчивее толкала колхозы на расширение общественного хозяйства: обобществление посевов, сельскохозяйственных орудий и рабочего скота. Поэтому в тозах происходил процесс усиления обобществления, а вместе с этим перерастание их в артели. Так, на Украине, уже в 1927 г. 20% товариществ перешли на устав артели⁹⁶⁷. Этот переход тозов в артели был более заметен в северо-западных и центральных районах СССР.

Таким образом, в 1927—1929 гг. в колхозном движении начался процесс перехода к артельной форме: коммуны продолжали переходить на устав артели, а тозы с ростом обобществления в них также перерастали в артели. В этот период начался процесс укрупнения колхозов. Во-первых, за счет организации новых, более крупных колхозов, во-вторых, за счет вступления в колхозы новых членов.

Однако колхозы продолжали еще оставаться мелкими, земли колхозов оказывались нередко разорванными на части землями общинников, потому они не могли организовать правильных севооборотов, применять более крупную технику. Отставание землеустроительных работ от колхозного движения тормозило налаживание общественного хозяйства колхозов.

Опираясь на помощь государства и используя накопление собственных средств, колхозы значительно укрепили свою техническую базу. В 1928 г. в колхозах СССР и у колхозников был следующий парк машин и орудий⁹⁶⁸:

На июнь 1929 г. колхозов с тракторами было 22% (в 1925 г. — 11 %), в том числе 57% коммун, 25% артелей и 25% тозов. В большей степени тракторами были обеспечены колхозы зерновых районов⁹⁶⁹.

Обеспеченность колхозов орудиями и машинами не отвечала потребностям их в крупной технике. Темпы роста колхозов обгоняли возможности удовлетворения их новой сельскохозяйственной техникой. Колхозы в эти годы строились преимущественно на основе простого сложения крестьянского инвентаря, тяговой силы и ручного труда. По своему техническому уровню эти коллективы переживали так называемый мануфактурный период развития⁹⁷⁰.

В этот период преимущество колхозов сказывалось прежде всего в том, что старый крестьянский инвентарь и тяговая сила в них использовались более эффективно. Даже от простого обобществления инвентаря и труда в колхозах возникала новая, более высокая производительная коллективная сила.

Произошли значительные изменения и в распределении совокупного продукта колхозного производства. Увеличивались отчисления в неделимые фонды, являющиеся основой развития общественного хозяйства; внедрялся принцип распределения продукта среди колхозников по количеству и качеству затрачиваемого труда. Так, распределение доходов по рабочей силе с учетом проработанного времени в 1928 г. осуществлялось в 50,4% коммун, 55,9% артелей и 47,6% товариществ⁹⁷¹.

Укрепление технической базы колхозов, рост организованности и дисциплины труда, повышение культуры земледелия позволяли многим колхозам добиваться более высокой урожайности, что было для крестьян убедительным доказательством преимущества обобществленного хозяйства⁹⁷².

Расширение и улучшение колхозного производства сказалось на росте валовой и товарной продукции, что видно из данных Госплана СССР⁹⁷³:

Таким образом, за три года (1926/27—4928/29) валовая продукция (в ценностном выражении) колхозов выросла в 2,5 раза, товарная — в 2,9 раза. Возросла роль колхозов в обеспечении страны хлебом. В государственных заготовках зерна колхозная продукция по СССР в 1929 г. составляла 11%⁹⁷⁴. В 1930 г. колхозы продали государству 460 млн. пуд. зерна, что в 3,5 раза превышало производство товарного зерна кулаками в 1926/27 г. и в 1,6 раза довоенную товарную продукцию помещичьих хозяйств.