– Привет. – Моя уверенность улетучилась, как эфир, стоило только ему взять трубку.

С того конца провода зазвучал густой, низкий голос большого, сильного мужчины. Моего мужчины.

– Привет, я немного занят, но скоро тебе перезвоню. – Он был нежен.

Какого черта... какого черта я решила испортить все своими идиотскими капризами и подозрениями? Я знаю не только его, но и его шофера, а это говорит о большом доверии, и потом, ни один мужчина еще не проводил со мной столько времени. Меня начала мучить совесть – обманчивая подруга всех хорошо воспитанных девушек. Может быть, мне тоже нужно принести что-нибудь в жертву? Например, свое желание понять, что же, черт возьми, происходит. Может быть, нужно расслабиться и пусть река сама несет меня туда, где мне следует находиться? Ведь миллионы счастливо замужних женщин с пухлыми младенцами в свое время поступили именно так.

Мобильник завибрировал у меня в руке.

– Милая, я рад тебя слышать. Я должен... должен уехать на пару недель, по делам. И чтобы тебе не пришлось скучать, предлагаю тебе тоже как-нибудь развлечься.

– Куда ты едешь, я могла бы поехать с тобой. – От неожиданности я не знала, что говорить. – И... помогать...

– Я еду с деловыми партнерами и буду все время занят. Не думаю, что тебе будет интересно жить в старой советской гостинице в глубинке. У меня есть идея получше.

– И что же это?

– Ты можешь взять недельку отпуска – наверняка у тебя накопились отгулы – и поехать в один австрийский отель отдохнуть. Я думаю, тебе там понравится больше, чем в Москве. Тут дожди.

Как я могла думать какие-то гадости о человеке, который так заботится обо мне. Я была почти абсолютно счастлива.

– Я пришлю тебе ссылку на сайт отеля, а моя секретарша все организует. – Он был более чем предупредителен. Он был просто идеален.

– Возвращайся скорее, – только и смогла произнести я.

– Кстати, ты катаешься на горных лыжах?

– Да, – на этот раз я соврала почти машинально.

– Там есть отличные трассы, я все тебе расскажу. Возьми с собой лыжный костюм.

В следующие несколько дней мне пришлось экстренно собираться в место, которое противоречило всем выработавшимся во мне за двадцать шесть лет представлениям об отдыхе. Там не было моря и тепла, но были горы и опасные, скользкие склоны, по которым надо было съезжать в неудобной обуви на низком каблуке, опираясь на две страшно дорогие палки.

Назавтра же в моей почте появилось короткое, но крайне содержательное письмо; моя ссылка в австрийские горы должна была быть очень приятной. Сергей не то угадал, не то просто изучил меня досконально – он собирался отправить меня в уединенный spa-отель при огромном водном центре. Лучшего места для отдыха я и придумать не могла и была на седьмом небе от счастья. Все опять было бы идеально, если бы не одно «но».

– Если я освобожусь пораньше, то приеду к тебе, покатаемся на лыжах хотя бы пару деньков, – сказал Сергей.

Мне не хватило духу признаться, что в те дни, когда остальные девушки учились кататься на горных лыжах, я, надев очки и чихая, ползала по пыльным залам библиотек в поисках редких трудов шотландских поэтов. Что ж, у меня была минимум неделя для того, чтобы научиться стоять на горных лыжах. «Как-нибудь выкручусь, – решила я. – В крайнем случае, у меня всегда может разболеться голова или я вывихну ногу».

Жительницам большого города недостаточно обладать привлекательной внешностью, уметь пользоваться китайскими палочками и знать, где находится Bluetooth. Важной частью конкурентной способности на подвижном рынке невест становится общая физподготовка особи. Как-то незаметно в обществе сформировались расхожие но в целом понятные представления о светских нормах ГТО.

Интересно, и почему никто не предупреждает нас на уроках физкультуры, где девочки по-прежнему послушно прыгают через козла, что для привлечения качественных козлов нужно делать совсем другие вещи?!

Каждая уважающая себя современная девушка должна уметь плавать и по возможности знать азы виндсёрфинга (не забывая грациозно выходить из водной глади даже в десятибалльный шторм и сексуально выглядеть в акваланге). Кроме того, ей лучше бы хорошо держаться в седле, потому что одним из самых актуальных светских мероприятий в последнее время становятся скачки. Моя учительница физкультуры была в шоке от того, что у меня никак не получалось лазить по канату, но в обычной жизни бояться нужно не этого. По-настоящему помешать может разве что безграмотность в области большого тенниса, а уж неумение стоять на горных лыжах может обернуться настоящей катастрофой и даже полной светской изоляцией. Для обладателей продвинутой медицинской страховки также подойдет сноуборд. Дополнительными навыками, которые могут внести неоценимый вклад в вашу личную жизнь, станет умение держать клюшку для гольфа, вязать морские узлы и забираться на яхту в ластах. Менее значимыми, но в целом нужными являются базовые представления о йоге (включая терминологию), пилатесе, роликовых коньках и рафтинге. Остается удивляться, почему в столице наряду с макдоналдсами не открываются многодневные курсы молодого бойца и тусовочно-спортивной адаптации!

Назавтра я перемерила половину шоу-рума «Escada» в поисках самого потрясающего лыжного костюма. Он должен был говорить «Я не спортсменка, но очень симпатичная современная девушка. И я могу все!». Я была настроена решительно – ведь в городе, где так сложно встретить нормального мужчину, по-другому нельзя.

Я научусь кататься на этих дурацких лыжах, обязательно научусь.

Самым приятным в путешествии часто оказывается дорога в аэропорт. Ты уже чувствуешь себя абсолютно свободной от бешеного московского ритма, а впереди тебя ждут приключения, и – кто знает? – может быть, даже удачные. В эти мгновения еще нет ни усталости, ни грусти по тем, кого ты оставляешь дома, – момент идеален.

Неожиданно мне на голову свалился отдых в роскошном spa-отеле. Что может быть прекраснее? Единственное, что немного тревожило меня сейчас, была разлука с моим мужчиной. Впрочем, пока что он был рядом – как всегда, спокойный, молчаливый и очень большой. Около него я всегда чувствовала себя маленькой глупой девочкой.

– Доберешься – позвони, – сказал он, глядя на дорогу. Впервые за долгое время он сам вел машину, и наконец-то мы остались одни.

– Обязательно. – Я смотрела на его спокойное лицо, стараясь понять, какие чувства он скрывает. Грустно ли ему расставаться со мной? Мне искренне хотелось верить, что да.

– Я буду скучать. – Он как будто прочел мои мысли.

– Вы будете скучать, доктор Лектор?

– Как ты меня назвала? – Он расхохотался. – Я польщен. Мне очень нравится этот персонаж.

– Мне тоже. – Я не лукавила.

– Я скоро прилечу к тебе, милая.

– Можно один вопрос? – Я решила, что больше не могу об этом думать. – Почему ты... почему ты никогда не остаешься у меня... ночевать?

– Ты все-таки спросила это, – смущенно улыбнулся он и задумался. – Я останусь. Я обязательно останусь, это все работа. От тебя неудобно добираться до моего офиса. Ну если вопросов больше нет... иди ко мне.

Мы целовались, стоя посредине огромного зала вылета, и мое сердце рвалось из груди. Тот, кто придумал все эти расставания на неделю, расставания в аэропорту, полном незнакомых людей, был хорошим режиссером. Иначе почему я не могу забыть именно эти длинные минуты перед разлукой?

Через мгновение я была уже в самолете; прикосновение его мягкого свитера, сильное объятие и запах его духов – все оставалось в Москве и с каждой секундой отдалялось от меня, таяло в облаках, исчезало из виду. Меня вдруг охватила паника – мне показалось, что я теряю его, теряю навсегда, но я отогнала эту неожиданную мысль.

В Вене меня встречал шофер с табличкой «Миссис Коврова». Ах, как меня порадовала эта маленькая ошибка. Я расцвела, а про себя решила, что обязательно оставлю милашке шоферу щедрые чаевые.