В традициях многих народов мира существуют особые, магические места, чаще всего расположенные далеко за морем, куда после смерти отправляются души героев и праведников, чтобы обрести вечный покой. В традиции Британских островов можно вспомнить Артуровский остров Авалон; у викингов была легендарная Валгалла, у древних шумеров — «Земля Живых» (отождествлявшаяся с землей Дилмун), а у египтян — некое место, именовавшееся «Остров Блаженных», «Обитель Духов» или «Остров Огня», где умерший владыка должен был воскреснуть утром в ипостаси восходящего солнца. Кстати, весьма любопытно, что, как мы уже знаем, мифический Пунт — «Земля Богов» — тоже иногда отождествлялся с островом, попасть на который из Египта можно было, проделав двухмесячное морское путешествие.

Не задумывались ли вы, где же может находиться сказочная страна Нигде-Нигде? Давайте на минутку вернемся в детство. Страна Нигде-Нигде — это волшебный остров, где простые смертные никогда не стареют, то есть, другими словами, это остров вечной жизни, бессмертия. Вождя бессмертных зовут Питер Пан. И хотя эта история возникла в добрые викторианские времена, она стара как мир.

Можно провести целый ряд любопытных параллелей между представлениями о рае в различных культурах мира. Так, например, Авалон имел устойчивый эпитет «Остров Блаженных», и рай совсем иной культуры, земля Дилмун, также именовалась «Островом Блаженных». Поэтому нас не должно удивлять, что и у греков тоже имелись свои «Острова Блаженных», где обитали бессмертные. В египетской Книге Мертвых также упоминаются «Камышовые поля блаженных», а храмовые тексты из Эдфу упоминают Остров Блаженных в связи с именами умерших предков-богов. Усопших обычно ожидал перевозчик, чтобы отвезти умершего героя на остров: в месопотамской традиции этого перевозчика (того самого, который отвез Гильгамеша к Утнапишти, жившему в Земле Живых) звали Уршанаби, а у египтян умершего фараона на Срединный Остров (другое название Острова Огня) отвозил лодочник по имени Анти, которого также называли Махаф («Глядящий назад»).

Согласно представлениям египтян, остров Воскресения представлял собой песчаный холм, окруженный камышовыми болотами и другими мелкими островками. Как мы уже говорили, Книга Мертвых называет обитель загробной жизни «Камышовыми полями» и помещает ее на дальней восточной окраине мира. В самом раннем зарегистрированном религиозном заклинании земли фараонов — Текстах пирамид — постоянно упоминается в качестве родины богов некая страна, лежащая где-то далеко на востоке, где восходит солнце

Еще Петри указывал, что первозданный холм, упоминаемый в египетских креационистских мифах, является синонимом «Чистой Земли» в тех же текстах. Итак, в данном случае параллели можно продолжить, поскольку это один из наиболее часто употребляемых эпитетов земли Дилмун в месопотамской литературе.

Впервые в Долине Царей я побывал несколько десятилетий назад. Было это в 1960 г., и у всех в памяти были еще свежи коллизии Суэцкого кризиса 1956 г. Нечего и говорить, что гостей из Англии и Франции было, мягко говоря, немного. И тем не менее там был молодой английский египтолог, или, лучше сказать, египтофил, лихо взбиравшийся по ступеням, ведущим к скале, прикрывающей узкий вход в KV 39 — усыпальнице фараона Тутмоса III.

Я помню все до мельчайших подробностей, словно это было вчера. День клонился к вечеру, и Долина Царей была пустынна, если не считать охранников Инспектората Древностей. Моя мать, которая, собственно, и привезла меня в Египет, уже порядком устала, накарабкавшись за день по ступеням разных усыпальниц, но я был преисполнен энергии и решимости обследовать самые ранние из открытых погребений в Долине Царей. И вот Хатхор/Изида наконец решила отдохнуть и подождать в тени нависающей скалы, а ее молодой Гор («Младший») дерзко направился прямо во тьму.

До завершения строительства высотной Асуанской плотины Египет постоянно испытывал нехватку электроэнергии, так что электричество постоянно отключали. Мы прибыли к усыпальнице, когда его в очередной раз отключили, и гид-проводник с широкой усмешкой сунул мне в руку масляную лампу, указывая жестами на ступени лестницы.

Ступени эти, круто уходящие вниз, вели к шаткому деревянному мостику, перекинутому через глубокую колодезную яму. Сделав передышку, чтобы заглянуть вниз, в темную бездну, я услышал шага охранника усыпальницы, раздававшиеся шагах в сорока за моей спиной. Он, видимо, хотел дать мне возможность почувствовать дыхание древности, но так, чтобы всегда иметь возможность прийти на помощь, даже в том случае, когда мне куда больше хотелось побыть в одиночестве.

На другом конце мостика находилась камера с двумя колоннами, поддерживавшими свод а сразу же налево — еще одна лестница, уходящая куда-то вниз. Спустившись по ней, я оказался в величественной овальной погребальной камере, тоже с двумя колоннами, в которой находился вытесанный из красного гранита саркофаг фараона XVIII династии. Войдя в него, я оказался в одном из самых магических мест на нашей планете.

Всякий, кому довелось побывать в погребальной камере усыпальницы Тутмоса III, навсегда сохранит эти впечатления, хотя она давно стала настоящей Меккой для туристов. Но остаться там в полном одиночестве в наш шумный и суматошный век — право, это просто незабываемо! С трудом переводя дух после крутого спуска, в неверном свете лампы, с трудом раздвигающей мрак, я постепенно начал различать странные, причудливые образы. Стены картушеобразной[232] камеры были покрыты изображениями таинственных персонажей, выполненными черной и красной красками на желтоватом («папирусном») фоне.

Эти сцены — иллюстрации к «Что такое Подземный Мир» — египетск. Амдуат, — книге, подробно описывающей ритуалы, сопровождающие путешествие умершего фараона, когда он совершает путь из земного мира к восточному краю горизонта, чтобы возродиться в ипостаси восходящего солнца. Замирая от восторга, я проследил путь царя и сопровождавших его богов, ибо картины, развернутые на стенах, складывались в целостную визуальную панораму-повествование. В одном месте на черной панели, расположенной над самым полом, под образами Амдуата, находилась прямоугольная зона, пигмент на которой был утрачен. Было ясно, что покрасить стену в этом месте помешал некий сундук или ларь, стоявший здесь некогда вплотную к стене. И мастер, спешивший поскорее закончить работу, просто покрыл краской все пространство вокруг него! Тогда я удивился, почему слуга фараона дерзнул проявить такую халатность, но глубже проникнуть в смысл этого маленького личного открытия мне не удалось. Теперь же, зная об этом несравненно больше, чем тогда, для меня очевидно, что это небольшой «ключ», свидетельствующий о том, что погребальная камера усыпальницы фараона была заполнена всевозможной утварью еще до того, как завершилась окраска ее стен. Получается, что когда художники писали на стенах картины из Амдуата, готовя для царя Обитель Вечности, его тело уже покоилось в саркофаге.