Связавшись по телефону с физзалом, он попросил позвать к себе Ломтева Павла Игоревича. Подключив монитор к нужному каналу слежения, пронаблюдал, как обряженный в синюю униформу охранник подходит к снующим возле очередной пирамиды пациентам, вежливо касается плеча одного из работающих. Сказанного Дымов слышать, конечно, не мог, но догадаться было не сложно. Ломтева приглашали на рандеву. Энергично кивнув, кривоногий пахан сдернул с вешалки махровый расписной халат, неспешно двинулся следом за охранником. Погасив экран, Вадим откинулся на спинку кресла, привычно рассредоточил собственное метатело, образовав от двери к столу некое подобие тоннеля. Ломтева он не собирался ни пугать, ни воспитывать. С этим пациентом, прозываемым в известных кругах Пашей Ломтем, у него сложились довольно дружеские отношения. И это несмотря на существенную разницу в идеалах, несмотря на полное расхождение мировоззрений. Как бы то ни было, но в клинику этот человек поступил очень вовремя. Собственно, одной ногой этот пропитой и видавший виды урка стоял уже в могиле. В государственной больнице, где за доллары была осуществлена попытка купить здоровье, Ломоть потерпел сокрушительное фиаско. Совестливые доктора нашли в себе мужество признать свое бессилие. Они действительно не могли ничего сделать. У Ломтя серьезно сбоило сердце, ныли суставы, сипели легкие. Селезенка зоновского старожила была практически разрушена, а хронический пиелонефрит превратил последние годы пахана в сплошную пытку. Он и коллег запугал именно своей отвязной свирепостью. Наперед знал, что долго на этом свете не задержится, — потому любые контры разводил с лихостью конченного отморозка, бросая в бой братков, точно смертников из штрафбата. При этом не прекращал пить, а от боли спасался наркотиками. Должно быть, месяцев через шесть-семь Ломоть и впрямь обрел бы вечный покой, но в этом году произошло непредвиденное. У Ломтя родилась дочка. Да такая славная, что сердце уркагана дрогнуло, и с поразительной ясностью зоновский авторитет понял, что, даже уходя насовсем, он способен переиграть смерть, оставив на этой земле частицу себя. Вадим мог только догадываться о том, какие коловращения испытала зачумленная душонка этого черствого нетопыря, однако факт оставался фактом — «нетопырь» вдруг яростно захотел жить и, вняв совету случайного знакомого, ринулся в «Галактион».

При первой же встрече, узнав об условиях, на которых его соглашались лечить, он чуть было не кинулся на Дымова с кулаками. Однако к подобным вещам Вадим уже притерпелся, а потому без особого труда утихомирил разбушевавшегося авторитета. Разговору суждено было продолжиться с глазу на глаз и в более доверительной форме. Собственно, Вадиму и не пришлось прибегать к сколько-нибудь действенным фокусам. Ломоть действительно, сам того не ведая, встал на путь исправления, и все, что требовалось от Дымова, это лишь в самой незначительной степени поддерживать пациента, день ото дня снижая болевой синдром, держа под контролем регенерацию разрушенного организма. Разумеется, он мог бы вылечить Ломтя в пару-тройку дней, но не делал этого, сознательно растянув процесс реабилитации на несколько месяцев. Он ломал Ломтева духовно, а точнее — ломал то старое, на чем базировались многочисленные болячки пахана. Чудо — это вовсе не то, что следует тотчас за взмахом волшебной палочки, чудо — это те перемены, которые человек провоцирует в себе сознательно и по доброй воле. Полюбив дочь, Ломоть захотел жить, а, захотев жить, начал бороться за себя, из Ломтя медленно, но верно превращаясь в Ломтева Павла Сергеевича.

Нет, он не стал за это время ангелом и не порвал со своим кругом, однако процент человеческого в нем существенно повысился. Себе же в плюс Дымов ставил именно свое минимальное участие в выздоровлении этого человека. Он лишь подсказывал и вдохновлял, а уж Ломоть сам проходил термальные курсы, в поте лица гоняя сружку с обрабатываемой древесины, засыпая нагишом на металлических иголкам, проводя целые недели на овощах и фруктах. Во всяком случае, никаким циррозом и никаким пиелонефритом уже не пахло. В сущности Ломтя смело можно было выписывать из клиники, однако клиент уже прирос к центру, практически жил здесь и даже иные деловые встречи втихую проводил у себя в палате. К Дымову же он теперь относился с трепетным почитанием, взирал на него, как на бога, и всякий раз вздрагивал, пожимая руку доктора, — видно, хорошо запомнил тот первый ошеломляющий удар, которым Дымов попотчевал распоясавшегося пациента.

— Вызывал, гражданин начальник? — в дверной проем нырнула стриженная головушка.

Дымов приветливо кивнул.

— Заходи, заходи, Павел Сергеевич!

Кривоногий пахан зашел в кабинет, стеснительно запахнув полы халата, устроился в кресле. Вадим с интересом рассматривал гостя. Как бы то ни было, но изменился Ломоть основательно! Все то же забубенное и иссеченное шрамами лицо, тот же сплющенный жестоким ударом нос и по-боксерски сдвинутые вперед плечи, однако в выражении глаз, в мимике угадывалось уже что-то совершенно иное. Он научился смотреть дружелюбно, избавился от нервных конвульсий. Даже голос Ломтя заметно потеплел, утеряв одесские блатные интонации.

— Ну что, как твоя Тонечка?

— Растет, толстуха такая! — Ломтев заулыбался. — Еще беззубая, а уже что-то там гулькает. Меня, блин, узнает, ручки тянет.

— Рад за тебя, — Вадим серьезно кивнул. — Честное слово, рад. И про ребенка не забывай. Если что, привози. Всегда посмотрю без очереди.

— Вадик! — Павел Сергеевич истово сжал татуированный кулак. — Я уже говорил, если что, последнее отдам. Только скажи!

— А что… Пожалуй, и скажу. — Вадим смущенно дернул себя за нос. Потянувшись рукой, коротко щелкнул по клавишам. Чуть слышно прогудел принтер, и на свет выполз лист с цветным изображением недавнего гостя Раисы Дмитриевны. — Вот, взгляни. Можешь дать подсказку, скажу спасибо. Возможно, ничего серьезного, но, сам понимаешь, это не совсем моя компетенция. По нечаянности могу и дров наломать.

— Я так понимаю, этот козел тебе дорогу перешел? — Ломтев цепко всмотрелся в распечатку.

— Еще не перешел, но боюсь, попробует это сделать.

— Что ж, пусть попробует!.. — пациент Дымова привычно подобрался, в лице его вновь проступили жесткие черточки.

Вадим сокрушенно вздохнул.

— В общем так, Павел Сергеевич, даю вводную… Этот тип сегодня заезжал в центр, оказывал давление на наших сотрудников. Судя по всему, субъект зубастый. Что ему нужно, я не очень себе представляю, но если есть возможность тихо и мирно урегулировать проблему…

— Сделаю, Вадик! — Ломоть глянул на Дымова бешеным взором. — Если он из наших, сегодня же буду знать о нем всю подноготную.

— Одна убедительная просьба: не рискуй понапрасну. Есть возможность договориться без эксцессов, договорись, а нет, лучше скажи честно. Я другие рычаги использую.

— Обижаешь, гражданин начальник! — прогудел Ломоть. — Но если просишь без этих… Как его? Без эксцессов, сделаем без них.

— Вот и славно. Какая там у тебя по счету уже пирамида?

— Не поверишь, Вадим, уже пятнадцатая. Зря я тогда десятую себе не забрал. Красивая была, изящная. Чисто конфетка! А сейчас что ни смастерим, все хуже кажется.

— У настоящих мастеров это бывает.

— Вот и я своим то же самое говорю.

— Дальше-то что, Павел Сергеевич? Так и будешь всю жизнь рубанить да пилить?

— А тебе никак завидно? — Ломоть подмигнул. — Слыхал, небось, куда последние изделия Раиса Дмитриевна ухитрилась впарить?

Дымов честно помотал головой.

— Одну Кремль приобрел, две в Бельгию уплыли, теперь вот из Штатов пришел заказ — сразу на полдюжины. Причем платят красиво — полсотни тонн за штуку. В баксах, само собой. Так что, начальник, я здесь не только здоровье, но и капитал приобрету. Сам прикинь, — думал ли когда Паша Ломтев, что сделанное его собственными руками будет покупаться за рубежом? Мы и эмблемку уже придумали, логитипчик заказали. А главное у нас не конвейер, — ручная работа, потому и конкурентов никогда толковых не будет.