В общем, очнулся я только в коротком поклоне, завершающем череду прыжков и лёгких ударов руками и ногами в невидимого противника. Немного запыхался. Всё правильно. Крови-то потерял. Плюс крио-сон - не знаю, как он проходит, но мышцы в это время явно не работают. Плюс, что ни говори, клиническая смерть… Но какие у Бриса растяжки… Аж завидно. Мне-то, лентяю…

Замкнувшись на работе с группами мышц, старательно ограничивая себя малым пространством для тренировки - типа, работаю на татами, я, оказывается, многого не замечал. Но то ли на инстинктах, то ли в нейтрале меня развернуло для поклона - к человеку, сидящему напротив меня в "лотосе". Я замер. Он сидел спокойно, кисти на коленях ладонями кверху. Медитация на сбор энергии. Темноволосая голова чуть опущена. Широкие плечи расслаблены.

Выждав, когда он заметит, что я закончил комплекс, и поднимет голову, я согнул руки в локтях, сжав кулаки и чуть склонив голову, и резко, но коротко дёрнул локти в стороны и назад.

В ответ на моё безмолвное приглашение Вестар только сдвинул одну ногу и плавно, без резкости перетёк в положение стоя. Не отталкивался, не помогал себе руками. Силён… Почти тот же поклон перед боем. Медленный, в отличие от моего.

Даже не секунда - мгновение, и он бросился на меня. Боюсь, ему не повезло. Бой с моей стороны нечестный: я видел его ауру, которая выдавала все его намерения. Я позволил ему некоторое время гонять меня по рекреации, благо что уходил от его ударов (хоть и карате тоже, но стиль другой - не кёкусинкай!) мягким ускользающим подпрыгиванием. Упорядоченный красный цвет его спортивной агрессии позволял предсказывать его движения: едва он решался на удар - красная волна немедленно устремлялась на меня, полностью рисуя его будущий приём.

Широкая кость в отличие от Бриса. Но перемещается Вестар ловко, без малейшей неуклюжести. Работает в основном руками, то и дело сменяя приём за приёмом, хотя время от времени пытается достать ногой.

Цвета энергополя подсказали же, что он нормально воспримет поражение, если оно будет нанесено ему в открытом бою. Так что в момент, когда он снова решился на удар сбоку в голень, я вскинул в развороте правую ногу и ударил по его затылку, почти точка в точку повторив приём Бриса на видео. Вестар рухнул.

Секунды я всматривался в неподвижное тело. Так, негоже лежать на холоде в одной футболке с коротким рукавом и в мягких свободных штанах, то ли домашних, то ли спортивных. Присел перед Вестаром и со вздохом ухватился за его плечи. Подниму ли? Тяжёлый ведь.

Вялая ладонь стукнула по полу.

- Сам, - буркнул Вестар.

И правда встал - и даже не запыхавшись. Отряхнулся от мелкого сора, взглянул на меня вопросительно. Я сделал каменную морду, прямо как у призраков, и снова изобразил поклон, после чего протянул ему ладонь. Тревога, конечно, есть: а вдруг отвернётся, не пожмёт в ответ - киллеру? Но я чувствовал, что просто обязан первым пойти на мировую.

Вестар скривил и так кривоватый рот в подобие улыбки и крепко пожал мне ладонь. И мы оба чуть не подпрыгнули, когда сбоку вдруг зааплодировали.

На выходе из коридора-тоннеля стояло человек шесть. Они переглядывались и громко говорили - с каким-то облегчением. Впереди всех - Шериф. Он-то к нам и подошёл первым, похлопал по плечам одного и другого.

- Дети прибежали. Видели, как ты, Вестар, куда-то идёшь, потом увидели, что дерётесь. Вот, позвали. Ну и напугали вы нас! Мы думали, поубиваете друг друга. Только вмешаться хотели - ан нет. Тут, оказывается, дело совсем по-другому обстоит.

Первая мысль: это сколько ж я занимался, что даже засони дети уже проснулись? Обычно я на работу ухожу - они ещё спят… Медитации сегодня точно не видать. Надеюсь, в следующий раз не забуду настроить организм Бриса на временной контроль. Свой организм.

Судя по недовольному взгляду Вестара на переселенцев, он бы тоже предпочёл общение один на один. Но только дёрнул носом и сказал:

- Вечером поговорим.

И ушёл.

Что делать, я собрал вещи: триди-визор и сумку, сидя на которой хотел медитировать, - и прошёл толпу переселенцев, живо обсуждающих наш поединок. Прятавшиеся за взрослыми дети - уже неразлучная троица из дамы и двоих рыцарей - поспешили за мной. Уже в камере я спросил:

- Что же вы? Неужели поверили, что я мог убить Вестара?

- Брис, извини-и, - вздохнул Коста, - но, честно, мы боялись - он убьёт тебя. Он такой большой и сильный. Это правда - сильный. Ты даже не представляешь - какой.

- Хм… - Я сбросил рубаху и досуха обтёрся полотенцем. - Но теперь вы успокоились? Теперь вам не страшно за меня?

- Замяли, - солидно сказал Алекс. - Брис, а ты меня можешь научить так драться?

- Чего это только тебя?! - немедленно возмутился Коста. - Я тоже хочу!

Я вспомнил зверя, убившего Винсента. Выучить бы всех… Доведя каждого до того совершенства, о котором говорят учителя восточного боя, - до соперничества в ментальном бою. Где-то читал, что лучшие восточные бойцы прошлого выходили на тогдашние боевые арены и часами стояли неподвижно друг против друга, а потом один почтительно кланялся и уходил, не говоря ни слова. А не самые лучшие могли драться на расстоянии, работая с энергией. Например, сбивая противника с ног брошенным в него энергетическим сгустком. Просто и эффективно.

Прежде чем понял, почему возникла ассоциация "зверь - боевое совершенство", меня затеребила уже и Лиз.

- И меня! И меня!

Взялся бы я за тренировки с детьми? Не знаю… Но вырвалось:

- Если каждый из ваших родителей даст согласие, глядя мне в глаза… Ну, при личной встрече. Тогда подумаю…

Алекс победно завопил. Остальные насупились.

Ну, с Алексом-то понятно. Михал теперь про меня знает - может, и разрешит тренировать сына. Чёрт, надо будет залезть в их нынешнюю всемирную паутину посмотреть, нет ли где тренировочных роликов, чтобы посмотреть, с чего начать.

- Думаешь, тебе папа разрешит? - обиженно допрашивал Алекса Коста.

- Разрешит!

- Откуда ты знаешь!

- Знаю!

Круглое лицо белобрысого Косты, сморщенное не без помощи сдвинутых бровей, неожиданно разгладилось. Кажется, мальчишка что-то придумал. Что? Неужели собирается тренироваться тайком?.. Слава Богу, как выяснилось, - нет.

- Тогда твой папа пусть тебе побыстрей разрешит. Тогда я своего пошлю к твоему отцу - после тебя и мне разрешат.

Удивлённая Лиз переводила глаза с одного на другого.

- А это как?

- Идите-ка завтракать, - тихо сказал я. - Мне пора собираться на работу.

Заинтригованные выводами Косты и, кажется, намереваясь немедленно выспросить про его соображения, дети удалились беспрекословно.

С тренировками решил не заморачиваться. Посмотрю пару соревнований среди юниоров, а там соображу. Главное - практический материал преподавания знать. А я сегодня убедился, что знаю его… ну, скажем так, неплохо.

Хитроумный план Косты прошёл на все сто. Перед первой поездкой Михал поговорил со мной насчёт секции и дал добро на Алекса. А уже вечером ко мне заглянул отец Косты. Он пришёл в тот момент, когда у меня на пороге снова сидел Вестар, ногами в коридор, а я сидел на своей подстилке. Разговаривали.

Сначала Вестар. Он пришёл после второй смены и сразу взял быка за рога:

- Это правда, что ты детей защищал? Что поэтому убил тех двоих?

- Было дело… - неохотно ответил я. Говорить обо всём, что напоминало бы о берсеркизме, совсем не хотелось.

- Скажи откровенно, от чего ты их защищал? Не представляю.

- Тот, которого я убил первым, рассматривал детей с платформы… - я остановился и поискал слова полегче, но не нашёл ничего, кроме официально-деловых, почти протокольных: - Как объект сексуального домогательства, причём легкодоступный. Когда он сказал это, я убил их.

- Ты никому не говорил о причине. Почему ты сказал об этом мне?

- Ты расскажешь об этом Полли. Судя по всему, если она перестанет ко мне относиться, как к изгою, то же произойдёт и с другими.