— Я все поняла, — негромко произнесла я, невольно опустив взгляд. У основания шеи светлые прядки были чуть длиннее, почти незаметно, но эта деталь в его идеально-строгом облике всегда заставляла меня улыбаться. Все-таки есть в нем черты, присущие всем крылатым. Как бы он ни пытался их спрятать или искоренить. — Я все поняла, — повторила я, решительно возвращая себя к действительности. А лорд-директор это персонаж совсем иной реальности, не моей, более того — той, что моей никогда и не станет.
Итак, вернемся к делам насущным. Раз в Институт прибывает ба, то следует стать образцом всех добродетелей, а то ведь с нее станется сначала огнем швырнуть, а потом перед золой да пеплом скорбно плакать да виновато заламывать руки.
— Все, свободна, — все так же не оборачиваясь произнес Тиа. — Кстати, сейчас у твоей группы первая лекция по основам целительства. Предмет для вас новый, а потому я смею верить, что ты сейчас направишься в аудиторию на занятия, а не в ближайшее кафе.
Я механически кивнула, даже не подумав, что лорд-директор вряд ли заметит этот мой жест. Ну да ладно, и правда пора на занятия, а то потом убьюсь переписывать все те лекции, что пропустила. Свитти и так мне обещала целую гору конспектов, а ночи, к сожалению, не бесконечные, да и курсовые уже задавать стали…
— И, Крис, осторожнее там с этим демоном… он уедет, а ты-то останешься… — это полетело мне в след, когда я уже стояла в дверях. Раздраженно закусив губу, я аккуратно прикрыла дверь. Сделаем вид, что я ничего-ничего не слышала. Так правильнее. Так… легче?
К нужной аудитории я подошла в прескверном настроении. Свитти, заметив мое кислое выражение лица, чуть улыбнулась, пытаясь хоть немного подбодрить меня. Уж она-то знала, чего мне стоят эти встречи с нашим директором. К сожалению, остальные ее пониманием не отличались. Скорее уж наоборот были крайне бесцеремонны. По крайней мере, некоторые из них.
Рыж подскочил ко мне сразу же, как я оказалась рядом. Краем сознания я отметила, что он сегодня один. Странно, обычно Мик всегда где-то рядом отирается…
— Ну как встреча? Снова в любви признавался? Или уже сразу к неприличным предложениям перешел? Ты только скажи, сестренка, мы же за тебя любого порвем!
Я лишь раздраженно скрипнула зубами и, решительно задвинув подальше врожденную тактичность (все-таки она у меня есть, что бы там ни говорили остальные!), ответила вопросом на вопрос:
— А где ты своего кавалера потерял, а, Рыж? Или тебя уже и Мик бросил?
— Представляешь… — понизив голос до шепота, произнес Констан, глядя на меня с преувеличенной обидой во взгляде, — он мне изменяет! И с кем! С темным!
Та-ак. Кажется, я что-то тут точно пропустила. Вот так уйдешь на недельку в загул (причем ничего криминального или аморального! Только хождение по окрестным кафешкам в обществе двух демонов), а потом выясняется, что без тебя все твои друзья… хм…
— С которым? — поинтересовалась я, злясь на дроу за их извечную медлительность. У аудитории их все еще не было, а потому оценить всю катастрофичность ситуации я пока не могла.
— С Иоласом. Но ты не заморачивайся, там все пучком, — и классическая улыбка демона-искусителя. Вот теперь я понимаю, что в нем находят все эти его крошки-красотки. Когда хочет, Рыж бывает на редкость обаятельной сволочью!
Вот только это не отменяет того факта, что он отпустил Мика — к темному! Особенно к этому темному!
Я уже собиралась высказаться по данному поводу, но в этот момент появилась вторая половина нашей группы, а следом за дроу появилась и преподавательница. Эльфийка. Чистокровная. Прямиком из Великого Леса. Ох, правду говорят: чем дальше в чащу — тем веселее эльфы. По крайней мере, на ближайшие два часа веселье нам точно обеспечено.
Хмуро глянув на темную половину нашей группы, девушка (а она вряд ли была сильно старше нас — в переводе на человеческие года, я имею в виду) произнесла почти спокойно:
— Проходите, рассаживайтесь, — и, словно подавая нам пример, первой вошла в аудиторию.
Мы послушно потянулись за ней. Правда уже на пороге, мы все замешкались, с удивлением и ужасом осматривая то, что когда-то было простой комнатой для лекций. От былой обстановки не осталось даже стен — все покрывала зелень. Я еще раз осмотрела аудиторию, на этот раз мысленно подмечая все "нововведения". Под ногами шелестела трава. В центре зала, прямо между партами, вырос дуб шириной в два моих обхвата. По стенам вился какой-то плющ, причем так густо, что рассмотреть, в какой цвет была покрашена комната изначально, не представлялось возможным. Но добило меня не это. Белочка! Нет, вы представляете! На ветвях дуба сидела самая настоящая белочка и хмуро смотрела в нашу сторону!
— Ну? Чего встали как не родные? Раз сказали по местам — это значит по местам! — ворчливо произнес зверек. Не знаю, как у дроу, а у меня сразу от сердца отлегло. Не глюк и не видение — всего лишь фамильяр. Ну, и помешанная на растениях эльфийка. С кем не бывает? У каждого в жизни бывают не очень удачные дни. И странные встречи.
— Миленько. Очень даже миленько, — кто из темных это сказал, я не знаю, но наша преподавательница почему-то покраснела до кончиков ушей.
К моему удивлению, на этом все трения между дроу и эльфиечкой закончились. Мальчики-зайчики расселись по своим местам, даже не демонстрируя всем нам вселенского презрения к "проклятой деревяшнице". Кажется, озадачило это не меня одну. Даже наша преподавательница посмотрела на них с некоторой долей опасения. Действительно, кто знает, что там в их темных головках происходит — может, они очередную страшную мстю всему наземному миру готовят.
— Раз все заняли свои места, то мы начнем. Меня зовут Рисолея Элтори. В этом году я читаю в вашем Институте основы лекарского дела. Помимо этого я слежу за всеми растениями, произрастающими на всей территории относящейся к этому учебному заведению. Так что если вам понадобятся какие-то ингредиенты для работы — сразу же обращайтесь ко мне. А теперь скажу пару слов о дисциплине. Я сама еще не так далеко ушла и понимаю, что бывают очень важные звонки, но все-таки магофоны прошу отключать. Если конечно вы не ждете звонка от молодого-красивого-богатого, а я вам тут всю жизнь порчу своим нытьем не по делу, — преподавательница улыбнулась уже уверенней. Поначалу она явно чувствовала себя не в своей тарелке под немигающими безразличными взглядами пятерки дроу, но теперь уже пообвыкла немного и смогла вздохнуть чуть свободнее. — Так же я надеюсь…
На что там она надеяться, мы узнать не успели, потому что у меня банально замигал магофон. Причем так активно и в таком цветовом спектре, что сразу стало ясно: я нужна кому-то не просто сильно, а очень-очень сильно.
Разумеется, все взгляды тут же оказались прикованы к моей скромной особе.
— Молодой-красивый-богатый? — с легкой насмешкой поинтересовалась Рисолея.
Я, смутившись от подобного внимания кончиком пальца, коснулась объятого алыми и рыжими всполохами кристалла. Перед мысленным взором сразу же возник Валь. Как всегда наглый и бесцеремонный.
"Ты не вовремя", — сообщила я, надеясь, что альв все поймет с первого раза, но не тут то было!
"А что такое?" — сразу же поинтересовался он. Пришлось передавать ему последние несколько минут лекции. Валь, ознакомившись с кусочком моих воспоминаний, тут же улыбнулся фирменной бесстыжей улыбкой: — "Так в чем же дело? Включай на полный режим — пусть полюбуется!"
Я, нервно улыбнувшись, все же развернула плетение связующего заклинания.
— Смотрите сами.
В тот же миг цветовые всполохи камня стали более плотными и как бы упорядоченными, и так продолжалось несколько секунд, пока из потоков пульсирующего света не сложилась мужская фигура в полный рост. Ох, вот же гад! Он нацепил маску наследника престола и теперь предстал в своем парадном облачении! Вот уж точно: молодой-красивый-богатый. Правда, помимо всего этого он еще порядочная сволочь. И чужой жених! Но попробуй — объясни это теперь…
