— Ну, ладно, будем приниматься за праздничный стол, — сказал Фирс и спрыгнул со старого волшебного пианино на большой стол, уставленный разной вкуснятиной. Коктейль из крови, пирог из мышиных хвостиков, конфеты с начинкой из мяса крыс…
Я выпил два стакана мышиной крови, заел конфетами, и, прихватив с собой подарки, пошел в свою проклятую комнату на втором этаже.
Там я уселся на старинное черное потертое кресло, положил свое добро на столик рядом с ним и принялся рассматривать свои подарки.
«Так…подарок Адель. Книга магии. Естественно, заклинания, написанные в ней, придумала сама волшебница и Афиноген.»
Я раскрыл черную бархатную книгу, на которой был нарисован золотой пентакль, и просмотрел несколько страниц. «Ритуал невидимости…Что делать, если на вас напали с оружием…Как убить одним словом…Заклинание щекотки…Вызов грозы…против зубной боли…» Я быстро перелистывал обгорелые листки (видимо, Адель для красоты немного подожгла каждый лист с краю, чтобы создать впечатление очень старой книги), и метал взгляд с одной надписи на другую. «Возьмите один цветок белладонны», «…разотрите в порошок листья дурмана…», «возьмите одну мандрагору…» Да ведь это все галлюциногенные растения! Хорошо бы это все не надо было есть!
«Ладно, что там у нас еще? А! Шкатулка Афиногена!» Я взял в руки красную бархатную шкатулку, и открыл ее. «О, боже! До чего же здесь все маленькое!» Мое внимание привлек красно — желтый скипетр. Он был сделан из бамбука, а наверху красовалась небольшая конусообразная катушка.
Затем я выгреб все, что находилось в шкатулке. Маленькую, размером с мой ноготь на большом пальце, чашу; миниатюрный пентакль, крошечный кинжал, разноцветные бутыльки. «А где заклинание увеличения? Ах, вот оно!» Я обнаружил на дне шкатулки маленький свернутый кусочек пергамента, аккуратно развернул его и прочел надпись: «ВирСортиегиМаксим». На оборотной стороне пергамента было написано: «Уменьшить — ФеминаСеджМин».
Я поднес к глазам маленький кинжал, умещавшийся у меня на одном большом пальце, пристально посмотрел на него и произнес:
— ВирСортиегиМаксим!
В момент кинжал потяжелел и стал расти на глазах. Я заворожено смотрел на него, не в силах произнести ни слова! Он рос! Рос на моих глазах!
Вдруг он стал совсем большим, с мою руку по локоть и заметно потяжелел — килограммов, эдак, на двадцать. Внезапно он выпал из моей руки, и с жутким грохотом упал на ногу.
— Ой-о! Ай, черт подери! — сбросил я с конечности кинжал, и, схватившись за ногу, запрыгал по полу.
— Сим, все в порядке? — послышался откуда-то снизу голос Мины.
— Да, все…в порядке, — прокряхтел я.
— Что? — еще громче прокричал голос.
— Все нормально! Всего лишь пару пальцев сломал! — садясь обратно на кресло, более отчетливо ответил я. — Только, Мина, попроси, пожалуйста, Афиногена, чтобы он больше не дарил мне таких тяжелых кинжалов, а то еще чего — не удержу и заеду кому — нибудь по башке!
— Чего?
— Ничего! — отозвался я.
Я кое- как поднял кинжал, и прошептал: «ФеминаСеджМин».
— Все, хватит с меня этой магии! Мне пока и магии Хромуса достаточно, — решил я, и сложил все магические предметы на место. — Так…Что там еще? Ах, да! Драк…
Я порылся на столе, и взял огромную, с мою руку, черную книгу.
«Так, так, так…Что там приготовил старина Драк?»
Я с трудом раскрыл книгу и посмотрел на первую страницу.
«Здесь жизнь и смерть твоя…»
— Хм…Интригующе, — усмехнулся я.
Под названием была иллюстрация, разделенная диагональной линией на две части. Сверху стоял счастливый, жизнерадостный вампир вместе с котом, двумя волшебниками, вампиршей и троглодитом. Над вампиром зависла сковородка, явно стремящаяся упасть ему на голову.
На нижней части рисунка был изображен тот же вампир, только мертвый. Он лежал на ледяном снегу, а рядом с ним находилась вампирша с верхней иллюстрации, и больше никого. «Хм, недурно… — подумал я. — Вот только, кого-то мне напоминает этот вампир…» Я пролистнул дальше.
«Загляни в будущее, проанализируй прошлое…»
— Ну и?! — начал нервничать я. — Что, так и будем писать по букве на километре? — и снова перелистнул.
«Ведь близок Ангел Смерти…Он всегда рядом. А в особенности, с тобой…»
— Ха-ха-ха. Хорошая шутка, — я снова перелистнул.
«Это волшебная книга покажет тебе будущее, а ты задумайся о прошлом. Ибо этому и должна быть посвящена жизнь: размышлениям, анализированию. Чтобы понять свои ошибки, и не совершить подобное в будущем…»
Меня буквально затрясло от злости и нетерпения. Ненавижу такие книги, в которых говорят загадками!
Я быстро перевернул этот лист и посмотрел на следующий. На нем был рисунок: Вампир берет из клетки белую мышь и вонзает ей клыки прямо в горло. А сверху написано кровью: «Седьмое июля»
— Ха! Чушь какая-то! Будущее, будущее! — усмехнулся я и отбросил книгу в сторону, — ну, а теперь принимаемся за нашего гвоздя программы! — потер руки я, и, предвкушая удовольствие, сразу, не глядя в клетку, выбрал самую толстенькую белую мышку. Посмотрел на нее с выражением прирожденного убийцы, и вонзил в горло свои острые клыки. По губам потекла кровь. «Тук…тук…» — все еще стучало маленькое сердечко, и, вдруг, стихло…
Так из мира ушел еще один бесполезный, никому не нужный грызун…
Глава 2. Молоко с отравой
Я поднялся из гроба, вяло зевнул, и сел.
Все. Восьмое июля. Уже в прошлом то вчерашнее веселье, в прошлом вчерашняя белая мышка и вчерашний кровавый коктейль.
Я подошел к клетке, посмотрел на спящих мышей.
Они мирно посапывали, подергивали лапками в унисон моим настенным часам, и, конечно же, ничего не понимали. Не понимали, зачем они здесь. Не знали, что через каких — нибудь пару дней их всех не станет.
Я грустно отошел от клетки (Почему грустно? Мышек жалко! Я ведь тоже как — никак живое существо, и все понимаю. Почти живое…)
— Ай, черт! — я запнулся об огромную книгу, которую мне подарил Драк, сплюнул про себя, и отшвырнул ее куда подальше…
Жаль, я не заметил, что, когда уже выходил из комнаты, книга сама перелистнула несколько страниц, и остановилась на странице с рисунком, на котором был изображен вампир, держащий на руках кота с зелеными глазами. А на верху было написано: «Восьмое июля»…
Я вышел на лестницу, и уже оттуда заметил, сидящих за столом Фирса, Драка, Мину и Афиногена. А за кухонной стойкой крутилась Адель, и, видимо, готовила коктейль из крови.
— Привет, Сим! — оторвалась она от своего занятия. — Тебе кровь с чем? С Глазками Теранозавра или Глазами Дракона?
— Ну, я думаю, и с тем и с другим, — уклончиво ответил я.
— В смысле? — не поняла колдунья.
— В косом и волнистом! Я не голоден, — сказал я, и уже почти вышел за дверь, но снова вернулся, и подошел к Драку. — А ловко ты придумал про эту книгу. Сам написал? «Мы живем для того, чтобы анализировать…» Ха! — но Драк только посмотрел на меня непонимающим взглядом и снова принялся за свой пирог с крысиным мясом. Я отмахнулся от него, мол, ладно, проехали, и, открыв дверь пентаклем, вышел на улицу.
На улице была прекрасная солнечная погода. Солнце так и било в глаза. Представляю, что про меня подумали прохожие, идущие в шортах, футболках и других легких одеждах! В такую-то погоду шляться по городу в плаще! Немыслимо!
Я решил просто прогуляться по городу. Зашел в музей восковых фигур (кстати, меня пропустили бесплатно), в продуктовый магазин, походил в парке, поуменьшил популяцию голубей, воробьев…
В общем, вся моя прогулка затянулась чуть ли не на весь день.
Когда я пришел домой, и открыл дверь ключом, то перед моими глазами предстала весьма странная картина: по всему дому носились мои «домашние».
— Воды! Воды! Скорее, воды! — кричала Мина.
— Да какой, к черту, воды?! Здесь этим не поможешь! — прерывала ее Адель.
— Все равно! Хоть что-то ведь надо сделать! — сокрушалась вампирша. — что — нибудь надо сделать! — она присела на корточки и схватилась за голову.
