Сняв одного гуся, показавшегося уже достаточно прожаренным, и, посыпав его солью (это единственное из категории "пища", что завалялось у меня в бездонной сумке), начал я первый за долгое время нормальный обед... а может завтрак или ужин?! В этом болоте, куда не проникает ни лучика солнечного света, все время царит одинаковый полумрак, так что даже и не определишь день сейчас или ночь! Откусив в первый раз этот сочный и такой вкусный кусок мяса, я не мог остановиться, пока не съел гуся почти целиком. А когда покончил с первым, то взял с огня следующего, а следом еще одного... Успокоился лишь насытившись до отвала. Кости полетели во тьму и сразу же раздался довольный хруст — демонам оказалось по нраву угощение.
Еще не раз я также останавливался передохнуть, прежде чем выбрался из этих проклятых топей. Эта моя прогулка оказалась еще проще, чем прошлое посещение сих мест, даже принимая во внимание то, насколько слабее я стал. Какая бы гигантская тварь не вылезла из болот, демоны расправлялись с ней даже прежде, чем я успевал обратить внимание на опасность. Моя адская свита действительно оказалась невероятно полезной, но управлять столь сильными существами, прекратив употреблять демонические сердца, с каждым днем становилось сложнее. Они уже начинали менее охотно выполнять приказы, и думалось мне, что не пройдет и пары дней, как они полностью выйдут из—под контроля. Но коль полезными они и ни были, но отдать за эту силу свою человечность я не собираюсь. Мне бы только собственную Силу возвратить, и не нужно будет заниматься такими развлечениями, как призыв.
Только я выбрался за пределы удушливой атмосферы топей и окунулся в ласкающие солнца лучи, как возле меня раздалась вспышка света и появилась знакомая синичка. Демоны в этот раз, к счастью, оказались медленнее обычного, так что я успел сказать им "фу", прежде чем они сожрали бы моего маленького друга.
— Скучала? — погладил я по головке птичку, когда та, сориентировавшись в пространстве, приземлилась мне на руку. — Я тоже. А что это у тебя?
Заметив в креплении, что у синички на лапке, клочок бумаги я сразу же отцепил его и развернул. Это оказалось посланием из Сбора: "Оборотни вновь идут войной на Холмогор. Что делать?". Я посмотрел на записку с большим вниманием, и меня так и подмывало дополнить ее, добавив еще один извечный вопрос "Кто виноват?". Вот и чего они от меня хотят?! Жили же они черт знает сколько веков и справлялись сами — не изничтожили же оборотни колдунов! Можно конечно предположить, что не все в истории Снорарла было так замечательно (прочитав некие записи, я уже понял, что во времена становления этого мира тут было довольно кроваво) и возможно существовало раньше не два больших племени, а три и это третье племя уничтожили. "Что вы знаете о расе Жни? — Что еще за Жни?! — Вот видите! Вы даже не знаете кто это!!!" — примерно так это должно звучать. Так, может случится, и с одной из нынешних рас: через сотню лет, если сейчас оборотни перебьют колдунов, то никто и не вспомнит про погибших. Конечно, мне—то это все должно быть совершенно неинтересно, но вот беда: я уже влез в этот конфликт. Да и что рассуждать, я вернулся в этот мир, хотя мог отправиться домой и забыть все это приключение, как интересный, но все же сон. Конечно же, я помогу. Неизвестно кому и неизвестно зачем, но помогу — такова уж моя природа. Вот только после всего, думаю, стоит сказать им всем, чтобы своей головой думали и меня не беспокоили по пустякам. Да! Именно так потом и скажу! А то придумали из—за пустяковой войны меня отвлекать от прогулки!
Отобрав у одного демона немного его черной крови я написал на обратной стороне того же листика бумаги следующее: "Отряд телепортировать к Холмогору. Я буду там!", затем подвесил листик к лапке птички и попросил отнести письмо обратно. Как ни удивительно, но синичка все поняла, чирикнула на прощание и исчезла во вспышке, вновь телепортировашись. "Вот же зверюга! — подумал я, когда она исчезла. — Существа гораздо сильнее ее смертельно устают уже от одного перемещения, а большинство вообще не способно переместиться. А ей хоть бы хны!"
Демоны возле меня рычали, напоминая о себе. Это вывело меня из задумчивости.
— Пора с вами попрощаться, — обратился я к адским тварям, использовав на них знак изгнания. — Спасибо за помощь.
Демоны вернулись в свой мир, и сразу стало спокойнее: я начинал ощущать их разгорающееся желание вырваться из—под контроля и насладиться моим сердцем в отместку за все. Но все—таки без демонов и без собственной Силы я не смогу быстро добраться до Холмогора. Могу использовать телепортацию, но на кой черт это нужно, если после перемещения я буду трупом лежать на поле боя. Тут придется вновь обратиться к пока еще не совсем увядшим силам демонолога—призывателя.
Собрав всю волю в кулак, и явственно представляя, какого демона хочу вызвать, я выполнил положенный ритуальный танец, и инфернальное существо появилось предо мной. Я вызвал летающего демона более всего смахивающего на электрического ската, но только с двумя человеческими головами (причем вторая голова находится во рту у первой). В общем, этот красавец—скакун, по идеи должен мигом домчать меня, напрямик по воздуху, к месту встречи. Чтобы демон слушался, пришлось его легонько стегануть радужным пламенем. После этого он стал, словно шелковый и безропотно пустил меня к себе на спину, да еще и позволил крепко уцепиться. Даже испытывая боль в раненой спине (уцепился я руками непосредственно за позвоночник демона, потому что у него довольно скользкое тело) он быстро поплыл к тому месту, куда я ему приказал. Он даже почти не матерился во время полета (мат — вообще характерная черта для многих демонов). Хорошо, что мне не пришлось указывать дорогу, а то никогда не попасть бы мне к Холмогору. Каким—то образом демоны знают нужную дорогу, стоит только назвать им место назначения. Хотя чему удивляться: они же местные.
Солнце приятно припекало мою, отвыкшую уже от этого, голову, а встречный ветер прояснял разум и взор. Сидеть на демоне—скате неудобно, но я крепко держал его за хребет и мог не опасаться свергнуться вниз. Подо мной, кстати, проносились прекрасные виды: вначале видел я колосящиеся поля, что ранее уже произвели на меня впечатление, но эту область Снорарла мы пролетели быстро и зацепили лишь краешек; потом подо мной расстилался редкий лес и сквозь просветы в кронах иногда встречались дикие животные, а иногда и обычные люди; позже мы перелетели реку, и я с трудом, но узнал знакомые места. Когда подлетели к городу, то я не стал приземляться, а направил демона несколько дальше, прямиком в гущу сражающихся армий, битву которых прекрасно видно с высоты. Столкновение двух сил уже произошло. Я заметил множество людей, лежащих на поле брани убитыми. Всюду летали молнии; шипели струи огня; дрожала земля; люди ревели звериными голосами. Картина, развернувшаяся подо мной, казалась адом.
Собрав свои жалкие силы, я решил положиться на самый безотказный прием и потому взревел:
— Прекратить бой!
Но на мои крики никто не обратил внимания. "Подумаешь, еще кто—то кричит. Тут таких много!" — вероятно мелькнула такая мысль в головах тех, кто хотя бы услышал сквозь всю какофонию звуков мои слова.
Я разозлился, что никто меня не послушал. А злость она, как известно, может усилить человека.
— Вашу мать! Прекратить бой!!!
В этот раз услышали все, а те, кто стоял не в непосредственной зоне удара звуковой волны, те действительно замерли и посмотрели на небо. Посмотрели, удивились и продолжили месить друг друга. Лишь те счастливцы, которых прямо настигли мои слова, остались валяться на земле с расширенными глазами и кровоточащими ушами.
Но меня вновь проигнорировали! Я разозлился сильнее.
— Феникс, единовластный повелитель Снорарла, Границы и Миртрарла, приказывает прекратить битву!
Вновь воины остановились и посмотрели на зависшего в небе ската и его седока. Мне удалось удивить всех. Думаю все дело в том, что они уже привыкли, когда я называю себя повелителем Снорарла, но вот с Границей и Адом — это для них новинка! Все же я молодец!
