Насладиться обедом не помешали даже сгустившиеся тучи и первые крупные капли дождя. Алдрион, убрав свою порцию в зону недосигаемости Рея, прочитал какое-то заклинание, накрывшее место стоянки прозрачным куполом, похожим на мыльный пузырь. Лошади, вынужденные скрываться от дождя под деревьями, мрачно глядели на нас из чащи, вынашивая коварные планы мести.
Дождь всегда действует на меня умиротворяющее. Словно вода смывает с души все невзгоды и тревоги, освежая мысли и голову. А если при этом сидеть у костра, любуясь пламенем и грея руки о кружку... И даже ворона, черным глазом наблюдавшая с ветки ближайшей ели, не могла испортить настроение.
К сожалению, идиллия длилась недолго. Я только-только задремала, как кто-то тронул меня за плечо.
- Ольга, нам надо поговорить... наедине, - полушепотом попросил Алдрион. - прошу, пойдем.
Я протерла глаза и зевнула. Покидать насиженное место категорически не хотелось. К тому же Рей медитирует и вряд ли нас услышит, а Эл не из болтливых, если попросить...
- Это касается того, что случилось утром.
Волшебная фраза мимом согнала с меня сонливость. Я поспешно поднялась и шагнула в непогоду за князем.
Из задумчивого молчания мужчину вывели первые же капли дождя, попавшие за воротник. Поежившись, он сотворил силовой "зонтик". Правда, он был настолько маленьким, что мне пришлось практически прижаться к Алу, дабы не промокнуть. На его лице появилась сдержанная улыбка, а зонтик стал чуточку меньше... М-да, оригинальный способ стать ближе к девушке!
Мы вышли к берегу реки, где князь и остановился, задумчиво глядя в даль. Прошло несколько минут, я уже подмерзла и, признаться честно, захотела вернуться к теплу костра.
- Ну и о чем ты собирался мне поведать?
Алдрион вздрогнул, словно забыв о моем присутствии, и задумчиво проговорил:
- Ты необычный человек, равно и как твоя семья...
Выдержав театральную паузу, продолжил.
- А потому я и хочу, чтобы ты дала мне клятву родовой защиты.
- Какую еще клятву? Зачем? - подсказала вопрос интуиция, которой подобное предложение совсем не нравилось.
- Понимаешь, кое-кто из твоих родственников делает все, чтобы избавить тебя от помощников. Сначала Эйлисса, затем Мелиор... И я, при всем уважении к тебя, княжна, не хочу быть следующим.
- А как же Рей?
- Демона защитит ваша связь обрученных. Клятва даст мне примерно такую же защиту.
- Точно? - с сомнением протянула я.
- Не совсем, - поморщившись, признался Ал. - После ее произнесения никто из рода Вятславских не сможет принести мне вред, умышленно или по незнанию.
- Клятва безвременная? - в моей голове потихоньку формировалось подозрение.
- Да.
- А что в таком случае помешает тебе после освобождения Линки и получения своих книжек прибить нас? - ляпнула я. Из списка родовых врагов имя князя все-таки еще не вычеркнуто.
В глазах Алдриона промелькнуло разочарование, которое быстро сменилось равнодушным отчуждением.
-Я могу поклясться не преследовать ни вас, ни вашу сестру, княжна, - подчеркнуто вежливым голосом предложил мужчина. - Такое предложение вас устроит?
Вроде и логично все говорит, но внутренний голос чем-то недоволен. Может он и прав, но... Без помощи князя мне будет сложно. Ладно, была не была.
Кивнув в знак согласия, я послушно повторила на Алом:
- Я, Ольга Вятславская, старшая княжна рода Вятславских, клятвенно обещаю князю Алдриону Рейнийскому, что никто из моего рода не причинит ему вреда с сего дня и до скончания века. Скрепляю свою клятву кровью.
Полоснув ножом по ладони, я позволила нескольким каплям стечь в подставленную руку князя.
- Я, князь Алдрион Рейнийский, клятвенно обещаю не преследовать княжну Ольгу Вятславскую и ее сестру, после возвращения мне украденного имущества. Скрепляю свою клятву кровью.
Привычным движением разрезав кожу, мужчина на миг сжал мою ладонь. Причем именно ту, которою не так давно порезала. Хм, а я и не думала, что у князя такие теплые и сильные руки... Тьфу ты, что за мысли?!
И вот стою я такая мокрая (когда, спрашивается, пропал зонтик?), с окровавленными руками и странным чувством неправильности происходящего.
Надеюсь, клятва не была очередной глупостью.
Умытый дождем лес радовал глаз яркими цветами и ублажал слух птичьими трелями. Лошади спокойно шли партизанской тропой параллельно тракту. И все было бы прекрасно, если б не Элдрик.
"Пустоголовая девчонка... Интересно, я застану день, когда ты подумаешь, прежде чем совершать очередную глупость? Ольга, ты вообще меня слышишь?!"
"Слышу, слышу. Просто ты уже в третий раз одно и тоже повторяешь" - мрачно подумала я.
"Это потому что ты..."
Господи, да когда он замолчит? Нет, в чем-то Эл определенно прав, но слушать его зудеж никаких нервов не хватит.
Не знаю как, но прадед узнал о данной мной клятве. И, терпеливо дождавшись утра, включил режим "старый ворчливый пень". Пользуясь тем, что я не могу защитить свои мысли - все блоки он мастерски снимал за пару минут - меч нудным голосом читал мне лекции о вреде необдуманных клятв и, заодно, о лежащих на моих плечах грузе ответственности.
"А что мне оставалось делать?"
"Хотя бы несколько раз подумать, прежде чем соглашаться!"
"Я думала"
"Неужели?" - сарказма в голосе меча с лихвой хватило бы на десятерых.
"Да! И даже стребовала с князя ответную клятву"
"Хорошо" - несколько успокоился Эл - "главное, что кровью не скрепила...Ведь так?"
"Ну как бы сказать..." - замялась я.
"Ольга, давай я тебя сам убью? Чтоб не мучилась, живя без мозгов?" - после долгого молчания мрачно предложил прадед.
"А в чем дело-то?"
"Ты знаешь, на чем специализируется Алдрион?" - вкрадчиво поинтересовался меч и сам ответил - "на магии крови! Поняла?"
"Нет. То есть да, но не совсем... Зачем ему мне вредить?"
"Догадываюсь. И очень надеюсь, что ошибаюсь. Знаешь, я пожалуй научу тебя кое-какой магии... На всякий случай"
Ого! Выходит, дело действительно может запахнуть жаренным, раз Эл хочет нарушить слово, которое он давным-давно дал себе. Но зачем? И ежу понятно - за пару уроков чародеем не стать, будь ты хоть семи пядей во лбу... Кстати о птичках, Ал ведь тоже обещал поучить меня... Так чего тянет? Не хочет создавать себе лишних проблем? Времени-то у нас было предостаточно. Как только остановимся, обязательно спрошу...
Если быть до конца честной, ехать в молчании было скучно. Элдерик, прочитав мне проповедь, с чувством выполненного долга замолчал. Алдрион ехал слишком далеко, чтобы переговариваться. А Рейолиан на все попытки разговорить реагировал гробовым молчанием и траурной физиономией.
От нечего делать, я погрузилась в воспоминания. Как бы хорошо сейчас закрыть глаза, а открыть уже дома, на знакомом берегу реки. Чтоб не надо было никуда ехать (ей богу, моя попа скоро примет форму седла!), никого спасать и, вообще, провести последние дни каникул в праздном безделье...
Могу устроить - жизнерадостно пообещал знакомый голос. Ешкин кот, как он умудряется влезать ко мне в голову?!
Элементарно. Если хочешь, могу подсказать. Первая буква "А"...
Амулет. Княжеский амулет, который я ношу не снимая. Наверняка у брата прабабки наверняка в прошлом была возможность как-то зачаровать его и теперь...
Умная девочка, нечета сестре. Может, все-таки примешь мое предложение? Жаль будет терять столь сообразительного потомка, хоть ты и внучка Эвки...
