- Глаза закрой! - прошипела девочка.

  - Что случилось-то? - обреченно спросила я, послушно выполняя ее просьбу.

  - Сейчас узнаешь. - Как-то зловеще пообещала она и добавила: - а теперь не двигайся!

   "Эх. А я думал ты взрослая, умная девушка и не станешь потакать глупым идеям..." - незамедлительно заявил меч.

  "Я может и умная, но знаю, что отговорить мою сестру от очередной затеи сложней, чем остановить дождь при помощи решета."

  "Выпороть бы вас обоих, чтоб дурь из голов ушла..." - тоскливо заявил Эл, уверившись в тщетности попыток нас образумить.

  "Эта ржавая железка разговаривает?" - удивилась Линка, "подключившись" к разговору - "да и кто он такой, что такое советовать?"

  "Я, милочка, ваш родственник!"

  "Оль?..." - в голосе сестры появилось несвойственное ей замешательство.

  "Потом объясню" - отмахнулась я, мечтая только об одном - чтоб эти спорщики перестали грузить меня своими разборками.

  От очередного приступа головной боли меня вновь посетило желание вернуться в видение. В этот момент мое лицо приобрело столь скорбное выражение, что Линка удовлетворительно хмыкнула и... разродилась бурными рыданиями. Ей богу, если б я ее не знала, то точно поверила бы!

  Судя по хрусту веток и шелесту травы, на поляну вышли те, ради кого и готовился концерт.

  - Княжна так и не очнулась. - Мрачно констатировал Алдрион, видя мое неподвижное тело.

  В ответ сестренка зарыдала так горько, что даже мне захотелось встать и утешить ее. Чего говорить о мужчинах!

  - Не переживай, все будет хорошо... - пробормотал Мелиор.

  - Не...не будет! Она... она умирает, а вы даже ничего не делаете! - всхлипнула Линка, выпуская на волю актерский талант. Ей богу, надо было ее в театральное училище отдать, такой дар пропадает.

  Лежать на холодной земле, покрытой наредкость колючей травой, было неприятно. К тому же, судя по ощущениям, мои волосы облюбовал какой-то жук, деловитое копошение которого жутко меня нервировало.

  - Что скажешь, князь? - обманчиво спокойным голосом спросил Рейолиан.

  - Ничего.

  - Ничего?! Из-за твоей затеи моя невеста умирает, а ты не хочешь ей помочь?!

  - О, я думаю она и без моей помощи в скором времени отправиться к праотцам. - Невесело хмыкнул Алдрион и, после небольшой паузы, добавил: - она не хочет возвращаться.

  - Ну так заставь!

  - Чтобы получить вместо живого человека марионетку? Не спорю, перспектива заманчивая, но сейчас она нам не подходит. И потом, мы с вами об этом уже говорили.

  "Эй, Оля, ты меня слышишь?" - тоскливо подумал Мелиор. Даже с закрытыми глазами я почувствовала его печальный взгляд. Эх, приятно все-таки, когда о тебе скорбят!

  "Слышу, слышу" - мрачно отозвалась я.

  "Так ты жива?!"

  "Уверяю тебя, это временно"

  Что-то скользкое и холодное скользнуло у меня по шее и заползло за шиворот. Шутка сестры окончательно перестала казаться мне такой уж замечательной.

  "Но... почему ты не встаешь?" - недоуменно спросил оборотень, подшумок щупая у меня пульс.

  "Спроси у Линки"

  "А чего тут спрашивать?" - бодро заявила сестренка - "это просто маленький спектакль-проверка"

  "И обязательно было выбирать столь опасных актеров?"

  "А как же! Они ведь питают к Лельке романтические чувства. Вот и разберемся, чья любовь сильнее..."

  "Любовь?" - с трудом сдержал смешок Элдерик, прекрасно нас слышавший - "ничего ты не знаешь, ребенок. Этими достопочтенными господами движут иные мотивы... Демону выгодно, чтоб Ольга была его "щитом" от других невест, князю она нужна для поиска своих книг. Увы, любовь в высших кругах не водиться"

  "Эл, хватит ее расстраивать!" - возмутилась я, уловив разочарование сестры.

  "Да нет, он прав... И Вализар был прав, и голос..." - как-то тоскливо подумала Лина.

  Мне захотелось ее утешить, сказать, что все будет хорошо, но... Тут меня весьма ощутимо куснули за шею.

  Не скупясь на выражения, я подпрыгнула и отцепила кусаку. Им оказалось похоже на крупного таракана насекомое. Несколько секунд мы с взаимным недовольством таращились друг на друга. Брезгливо откинув вредителя, я подняла взгляд и заметила крайне озадаченные лица Алдриона и Рейолиана. Упс... Похоже, концерт окончен раньше, чем Линка планировала...

  - Должен признать, такой способ возврата с Грани был мне раньше неизвестен. - Задумчиво проговорил князь.

  - Мне тоже. - Согласился с ним демон. - Стоит, пожалуй, таскать с собой парочку шеньканов, на всякий случай.

  - Ольга, как себя чувствуешь? - Алдрион присел рядом со мной на корточки и внимательным взглядом заглянул в глаза.

  - Жить буду. - На автомате отозвалась я, переведя взгляд на сестру. Линка сидела сгорбившись, невидящим взглядом уставившись в одну точку.

  "Эй, что с тобой!"

  Ответа не последовало.

  "Сестренка, тук-тук, ты где? Вернись в реал!"

  Вдруг Лина улыбнулась и мотнула головой, словно отгоняя мысли. Я облегченно вздохнула. Похоже, мыслительный процесс в голове сестры завершился успешно. Правда отгадать, что такого надумала моя сестра не взялся бы и опытный телепат. Придется действовать по старинке.

  - Прости меня пожалуйста! - припав на одно колено, патетично проговорил Рей, протянув ко мне руки.

  - Эм...

  - Нет-нет, не говори ни слова! - перебил меня "жених", - я должен был сам пожертвовать своей жизнью ради твоей сестры, а не подвергать тебя опасности!

  Я вздохнула. Похоже, на демона нашел очередной приступ рыцарства, а как его купировать мне пока неизвестно. Придется терпеливо ждать.

  - Хотел бы, помог бы. - Ехидно оскалившись, фыркнул Мелиор, - И сил для снятия заклинаний нужно было не так уж и много, концы ты точно не отдал.

  - Но я... не могу отдавать свои силы. Увы, только служить "передатчиком" - обескуражено развел руками Рей.

  - Тогда не квакай лишнего. "Должен был сам пожертвовать своей жизнью"... - передразнил демона оборотень.

  Мой женишок резко погрустнел и страдальчески вздохнул. Сейчас с него можно было писать картину "скорбящий возлюбленный". Увы, мои рисовальные принадлежности остались дома, а потому запечатлеть момент было нечем. Разве что угольком на обрывке бумажки нацарапать...

  - Голова сильно болит? - вкрадчивым голосом спросил Алдрион, неожиданно оказавшийся у меня за спиной.

  - Есть маленько.

  Вместо ответа князь прикоснулся своими холодными пальцами к моим вискам. От легких, почти не ощутимых, прикосновений голова просветлела, а боль отступила куда-то на задний план. Благодарно улыбнувшись нежданному избавителю, я встала и с удовольствием размялась.

  Красноватый диск солнца спешил к закату. М-да, долго я провалялась безвольной тушкой. И хорошо было бы узнать, как избегать подобных ситуаций в дальнейшем... На всякий случай.

  Скользя взглядом по ландшафту, я заметила Эйлиссу. Эльфийка была настолько глубоко погружена в свои мысли, что практически слилась с окружающей местностью.

  - А вы знаете... - словно почувствовав интерес к своей персоне, заговорила остроухая, - я тут с братиками пообщалась...

  - Как? Мы ж фиг знает как далеко от Сияющего леса! -перебила как всегда непосредственная Линка.

  - Телепатией, как же еще. - Словно само собой разумеющееся, пожала плечами эльфийка, и продолжила: - так вот. Мне придется вернутся домой.

  - Почему?!

  Возмущение в голосе Лины можно понять, кому захочется терять такую классную подругу для поиска неприятностей. Но лично мне такое решение казалось наиболее оптимальным.