Еще одной важной статьей расходов Византийского государства была поддержка церкви, благотворительность и образование. Строительство Святой Софии стоило 320 000 литр золота (больше 23 миллионов номисм), поэтому некоторые застроенные участки были проданы их владельцами государству по завышенной цене, между 350 и 500 литрами золота. Юстиниан даровал этой церкви 365 земельных участков и годовой доход в 100 литр золота, Роман III Аргир в XI в. довел сумму на содержание до 180 литров, а еще через несколько лет она была еще раз увеличена Константином IX Мономахом. Василий I подарил Святой Софии целую область для того, чтобы оплачивать необходимое для храма масло, и еще одну — для содержания священников. Все императоры должны были преподносить церкви дары: сосуды для службы, украшения, церковное облачение и отделанные драгоценностями богослужебные книги. Святая София не была единственной церковью, построенной императором, только в самом Константинополе насчитывалось около 400 церквей и монастырей и еще гораздо больше в провинциях. Множество частных лиц тратили на церкви часть своего богатства и из своего религиозного рвения, и заботясь о создании для себя убежища, и желая славы, поскольку постройки носили их имена. Василий I построил или восстановил больше 100 церквей и монастырей, и ни один император даже в худшие для империи времена не отказывался от этой обязанности. В X в. Никифор Фока запретил строить новые монастыри и приюты и увеличивать богатство тех, что уже действовали, однако перед своим восшествием на императорский престол сам подарил своему другу монаху Афанасию средства, достаточные для основания небольшого монастыря на полуострове Афон, а позднее передал ему земли и доходы, позволившие этому монастырю стать крупным и по числу монахов (80), и по принадлежащему ему хозяйству. Константин VIII, следуя договору, который он заключил в 1027 г. с фатимидским калифом Аль-Захиром, обязался построить и содержать в Константинополе мечеть, а взамен восстановить в Иерусалиме церковь Воскресения Господня, разрушенную в 1009 г. по приказу Хакима. Содержание церквей и монастырей также осуществлялось при помощи многочисленных пожалований государства, которое освобождало их от некоторых налогов или даровало сумму, равную годовому содержанию. Доход солеварен в VII в. был передан церкви Св. Димитрия в Фессалонике. Алексей I Комнин в 1093 г. даровал монастырю Св. Иоанна Предтечи на острове Патмос из доходов Критского дуката 300 модий (мер) пшеницы и 24 номисмы в год, Иоанн II Комнин подтвердил эти привилегии, предоставленные его отцом, и добавил к ним еще 100 модий, также из доходов Крита, а Мануил I Комнин к 1145 г. подтвердил предыдущие дары и добавил к ним еще 200 модий пшеницы и 24 номисмы в год. В 1160 г. он подарил монастырю Елеусы (Милостливой Богоматери) в феме Струмица, в Македонии, годовой доход в 30 номисм из доходов провинции. С другой стороны, государство часто отказывалось от взимания некоторых налогов с религиозных учреждений, именно так Св. София была освобождена от части поборов, которыми были обложены принадлежащие ей 110 столичных мастерских. Но такие освобождения от налогов не всегда покрывали всю сумму поборов.
Расходы, которые требовались от государства на благотворительность, можно разделить на экстраординарные и постоянные. Первые могли быть вызваны землетрясением, пожаром, голодом, неожиданно холодной зимой, во время войн нужно было выкупать пленных, если их семьи не имели на это средств: «Каким бы ни было количество христианских пленных, вышедших из-под нашей власти, которых привезли русские: юношу или девушку выкупать за 10 номисм золотом и возвращать их назад, человека средних лет — за 8 номисм, а старика или ребенка — за 5 номисм», — было записано в одной из статей договора 944 г. между императором Романом I и Игорем, князем Киевским. Кроме того, нужно было выкупать рабов, так как со временем рабство считалось несовместимым с православным вероисповеданием. Мануил Комнин (1143–1180) практически опустошил казну, освобождая константинопольских рабов. Постоянные расходы на благотворительность имели разное предназначение: Исаак II превратил в гостиницу дом севастократора Исаака, расположенный в порту Сосфений, к югу от города. Там могли жить и питаться в течение нескольких дней сто человек — провинциальные чиновники или паломники. Император и члены его семьи основывали и содержали гостиницы, где бедные путешественники могли найти кров и ночлег, а также больницы, сиротские дома, богадельни, приюты, лепрозории разного размера, каждый год выделяя им суммы на содержание. При Юстине II для сиротских домов выделялась сумма в 443 номисмы. В начале X в. Лев VI и его брат Александр удвоили эту сумму. С другой стороны, освобождение от налогов, предоставляемое подобным учреждениям было столь же частым, как и даруемое монастырям. Многие богатые частные лица основывали монастыри и церкви, содержали, делали подарки приютам для стариков или больницам, которые, используя для своей выгоды императорское освобождение от налогов, заботились не только о спасении души жертвователей, но и уменьшали доходы государства. Мы увидим позже, когда будем говорить об образовании, что государство принимало финансовое участие и в этой сфере, оплачивая труд некоторых преподавателей. Нужно признать, что оно также выделяло значительные суммы, по крайней мере, на содержание дворцовой библиотеки, которая, по мнению хрониста Георгия Кедрина, насчитывала 33 500 книг.
Константинополь был самым богатым городом Средневековья. Если верить Роберу де Клари, амьенскому рыцарю, который принял участие в Крестовом походе вместе со своим сюзереном Гюго в начале XIII в., в столице греков было накоплено почти две трети всех богатств мира. Этот город очень дорого стоил казне. Статья оплаты публичных работ наверняка требовала огромных расходов, так как она включала в себя подвод воды по акведуку Валента, восстановленному при Юстине II. Константин V привез из Азии и с Понта, с островов Эллады и из Фракии 6900 рабочих и ремесленников; подобное повторялось в правление Василия I, Романа III Аргира, Андроника I и др.; содержание общественных водохранилищ, самые большие из которых находились у подножия холмов и были соединены друг с другом для того, чтобы доставлять воду в разные кварталы; содержание дворцовых водохранилищ, самое крупное из которых включало 366 колонн. Поддержание в рабочем состоянии водостоков, которые, имея туже глубину, что и портики площадей и улиц, должны были нести к морю отбросы, а также водостоков восьми общественных бань. Порты, которые снабжали город, огромные площади, окруженные портиками и украшенные колоннами, были также на государственном содержании. Это касалось и двадцати общественных мельниц, на которых работало 115 частных мельников и которые должны были обеспечивать снабжение столицы. Престол прочен только тогда, когда к нему благосклонен народ. Государство, кроме всего прочего, обеспечивало народу развлечения, самые привлекательные из которых проходили на ипподроме (скачки, борьба или представления с дикими зверями, театр и др.) перед 24 000 зрителей. Однако расходы на такие празднества были настолько велики, что постепенно количество праздников ограничилось двумя в год — 11 мая и 25 декабря.
К сожалению, невозможно установить уровень расходов государства, это недостаток имеющихся документов. Можно только предположить, что для столь обширной территории статья расходов на оборону, и в частности на армию, была самой тяжелой. Империя сокращала эти расходы, жертвуя многочисленными земельными участками, которые она уступала военнообязанным гражданам. Однако «военные земли» не давали достаточного количества солдат, поэтому государству пришлось вернуться к разорительной системе набора наемников. Армия стоила очень дорого, поэтому самые прославленные императоры часто были очень непопулярны, так, Никифора II Фоку (963–969 гг.), который отнял у арабов Крит, Киликию и Северную Сирию, ненавидели свои подданные и заклеймили хронисты.
Доходы Византийской империи делились на три части: доходы государства-собственника, которые оно получало с того имущества, которым владело, доходы с монополий и самые большие доходы — налоговые сборы.
