- Заткнись, - огрызнулся гоблин, пригибаясь к земле и внимательно следя за новой серией ударов между Ностромо и РоПеруши. - Эй, благородный, ты ещё не решил сдаться? А то скоро будет больно. Если хочешь, я запросто отыграю роль няни, - продолжал гоблин, приподнимаясь на ноги. - Говорят, что дерьмо благородных пахнет цветами, - он начал разгоняться, - так я его соберу в коробочку, а потом толкну какой-нибудь благородной даме, - за пару метров до маркиза бросился на землю и покатился, - в к-а-ачест-ве то-о-нально-го кре...

      В самый последний момент РоПеруши понял, что что-то неладно, засёк летящий ему в ноги клубок и успел подпрыгнуть...

      Это ему не очень помогло - он пропустил удар в грудь, следующий же выбил меч, а гоблин, который остался в ногах, подсёк его и через мгновение уже сидел на груди маркиза, воткнув кончик ножа в ноздрю. Наконец-то благородный расширившимися от ужаса глазами мог совсем рядом лицезреть ненавистного тёмного, в бездонном чёрном взгляде которого притаилась смерть.

      - Ну что, человек, - тихо произнёс Худук, не обращая внимания на поднявшийся вокруг шум, склоняясь к маркизу, - мягко лежится? - тот, не отрываясь от лица тёмного, играл скулами. - Хочешь, о чём-то напомню тебе? - ответ был не обязателен. - В левой руке у тебя продолжает находиться кинжал, - оскалился в ухмылке. - А вот мой ножик цепляет совсем не жизненно важную часть твоего организма. Как тебе такой обмен: моя жизнь на твой нос? По-моему, довольно-таки равноценный. Или ты так не считаешь? - прошипел практически в ухо. - Жизнь гоблина не стоит и твоего мизинца, да?!

      Несколько долгих мгновений они бодались взглядами, потом РоПеруши устало закрыл глаза, так ни на что не решившись. Либо поняв, что лучше не испытывать судьбу.

      - Так дело не пойдёт, - Худук бесцеремонно хлопнул маркиза по щеке. - Говори, ты сдался? Или предоставишь мне возможность поработать над твоим лицом?

      - Сдаюсь, - одними губами произнёс маркиз.

      - Громче, дюжину гвардейцев тебе на язык!

      - Я сдаюсь, - сипло проорал РоПеруши.

      Наступила тишина. Неординарный поединок возле "Выходи на четверых" несомненно будет новостью номер один в течение долгого периода. Конечно же РоБмин воспользуется информацией и расширит за этот счёт хозяйство, подрабатывая гидом и очевидцем. Наверняка зрители получили невероятный эмоциональный всплеск, но... Они были свидетелями того, как какие-то бродяги в честном поединке побили представителей короля... среди которых был родственник самого!.. этот родственник сиживал с бокалом, а принцессы осыпали комплиментами, а потом... М-да.

      Гоблин устало слез с маркиза и присоединился к выбравшимся в круг товарищам. Эльф дружески хлопнул по плечу Худука и протянул шар от кистеня. Тот, довольный, поблагодарил.

      - Папа твой дракон.

      - Ну что, светлый господин, мы, пожалуй, поедем, - обратился к отряхивающемуся РоПеруши человек.

      Тот поднял голову, губы скривились в якобы грустной улыбке.

      - К сожалению, нет. Гичи! - это послужило сигналом солдатам - вокруг них, как грибы после дождя, выросли арбалетчики.

      - Но ведь мы победили, - хмуро проронил эльф, даже не пытаясь дотронуться до лука.

      Маркиз окинул их печально. Этак сочувствующе.

      - Ваша победа - ваша слабость, - он порывисто прошёлся перед ними всё ещё бледный, совершенно не опасаясь, что кто-то бросится (возможно, провоцируя); сзади несколько солдат выпроваживали зевак. - Не скрою, вы удивили меня, ваши способности... - запнулся, - заинтересовали. Будь другое время и другое место, с удовольствием поупражнялся на мечах, палках, - кивнул гному, - кистене, - шутливый поклон гоблину, - и других видах оружия, владеть которыми, уверен, вы - мастера, но... Уж больно подозрительно вы выглядите, - задумчиво отвернувшись, покрутил в воздухе пальцами. - Состав вашей группы, умение драться, тактика, взаимодополнение внутри команды, владение неким колдовством, - гоблин фыркнул, - это всё действительно интересно, и между тем, очень - очень! - подозрительно. Особенно в свете исчезновения людей, ведь кузен с племянником хозяина постоялого двора - это не единственная пропажа, - помолчал, хмуря лоб и будто рассматривая перстни на руке, поднял голову. - Плюс уруки.

      - Мы арестованы? - прямо спросил Ройчи.

      - Да. Вы проследуете с нами до Агробара, где придётся ответить на некоторое количество вопросов. Я не думаю, - попытался хоть как-то реабилитироваться в глазах компании он, - что вы причастны ко всем этим безобразиям. Но полезными королевству ваши языки смогут быть наверняка.

      - Золотые слова, - пробурчал гоблин. - Мама, роди меня обратно в дракона, - сокрушённо покачал головой. - А ещё нас, гоблинов, называют самыми подлыми. Да по сравнению с людьми мы - мальчики в коротких штанишках.

      - Я не по-онял, - прогудел Рохля. - Мы поедем не туда, куда хоте-ели? А кормить нас бу-удут?..

      - Нет-нет, - поспешно вклинился РоПеруши, - то есть да, вам предоставят возможность поужинать. Но под охраной. Любезный РоБмин найдёт комнаты с хорошими наружными замками, где вы и проведёте ночь. А утром уже мы двинемся в Агробар.

      Мрачное настроение, посетившее компанию, не развеял даже плотный ужин: два чудесных гуся и тазик каши, сдобренные по кухлю пива. Рохля, пришедший в благодушное настроение, попытался затеять разговор (или пошутить?): "хороше-е местечко - "Выходи на четверых", жрать охота", ничего этим не добился кроме подзатыльника от Худука, которому пришлось для этого привстать, и недовольных взглядов остальных и, надувшись, завалился спать на полу в комнате, отведённой для ночёвки под замком.

      Само по себе помещение оказалось неплохим, правда, с низким потолком, на третьем, последнем этаже постоялого двора. Возникшая идея уйти через крышу была отброшена: мало того, что внизу дежурило трое солдат, так и на самой крыше (благо или нет, что плоская) расположилась парочка бойцов. Испытывать терпение гвардейцев, накрученных вначале маркизом, потом капитаном, и так имевших зуб на компанию из-за пострадавших товарищей ("Карауль их теперь ещё!"), не было никакого желания - стрельнут как пить дать, заметив хоть что-то подозрительное.

       Внесли дополнительные лавки и охапки соломы. Злой РоБмин не раскошелился на постели - несмотря на невольную рекламу своему заведению, подозрительная компания влетела ему в копеечку: требовать оплату с королевских посланников, представителей законности хотя бы за содержание этих проходимцев было вредно для здоровья. Корм для их лошадей (отборный овёс!), ужин, состоящий из трёх гусей, бараньей ноги, сыра и колбасы, свиных шкварок пяти порций, овощного рагу, большого жбана пива - как минимум три кухля на рыло - и т.д., ночёвки в шикарном (для знатных!) номере, огромные охапки соломы, которые в любом случае после этих колдунов придётся сжечь - кстати, не забыть позвать священника, чтоб освятил помещение - свежая статья расходов, сломанная оградка, повреждённая во время наплыва народу этим вечером, опять же, завтрак - пытать то их будут в Агробаре, а что ж, до этого они должны голодать? Значит, собрать с собой припасов в дорогу - целый день пути - попробуй с пустым животом лезть на дыбу? Моральный ущерб - никаких нервов не хватит это всё выдержать!

      РоБмин грустно вздохнул, он знал свои слабые стороны, но прижимистость не относилась к ним, ибо радушию его не было предела, когда появлялись люди (да хоть тёмные!) с деньгами, проследил, как укладываются "гости", всё ли в порядке, окинул помещение цепким хозяйским взором, с сожалением отметил, что рыжий детина (странно даже, чего он "тёмный", если рыжий; ну, морда такая, по шкале симпатичности в самом низу, но не ему же, светлому РоБмину, слава Единому, жениться на нём в самом деле!) уже спит на полу, от его молодецкого храпа даже волосы в ушах шевелятся, а ведь мог - совершенно случайно - повредить практически новую лавку и компенсировать ущерб оплатой стоимости материала и работы над широкой двуспальной кроватью. Эх, мечты, мечты...