Не то чтобы сильные мира сего не понимали уязвимости данной позиции. Понимали. Как и то, что выхода из сложившейся ситуации нет. Во всяком случае, устраивающего элиту. Потому что количество материальных благ — ограничено. И перераспределить их в чью-то пользу власть имущие не желали. Не было возможности и изменить что-то в идеологии. Создание отдельной веры для рабов, по которой в загробном мире жизнь гораздо лучше, могло погрузить цивилизацию в хаос погромов, массовых самоубийств и жесточайших религиозных войн. Не имея ни малейшей заинтересованности в своей жизни, большая часть лиц, пораженных в правах экономически, жила только потому, что боялась умереть. Вернее, боялась тех мук, которые станет испытывать душа покойного в посмертии.
Малейший намек на то, что в загробном мире качество жизни будет выше, чем в этом, и вот уже новая религия победоносно шествует по планетам. При этом неофиты устраивают массовые самоубийства. Либо, убив своих детей, с молитвенным пением умирают в бессмысленных атаках на мехи правительственных войск. Атаках, которые прекращались только тогда, когда ВСЕ нападающие переходили в категорию «двухсотых». Поэтому карательный аппарат государства, в лице тайной полиции, беспощадно искоренял любые проявления религиозной философии, отличающиеся от стандартной доктрины. Не особенно заботясь о презумпции невиновности и тому подобных мелочах. Во всяком случае, когда речь шла о лицах, имеющих признаки поражения в правах по экономическим причинам.
Тем более что да, порою религиозная секта, обещающая спасение «философско-мифической субстанции» верующим и райские кущи праведникам, удерживала прихожан от смертей или пролития рек крови. Более того, получившие смысл жизни, пусть он и заключался только в спасении своей бессмертной души, неофиты начинали гораздо лучше работать и активней плодиться. И вообще, глава новоявленной религиозной организации всячески хотел дружить с Властью. По крайней мере, до тех пор, пока новая Церковь не захватывала в свои цепкие конечности верхушку общества, приобщив ее к «истинной» вере. В этот торжественный момент скромность, всепрощение и смирение слетали с вождя сектантов, как старая кожа со змеи. А Пастырь железной рукой вел свою паству к одному ему видимому Счастью, беспощадно разделываясь с теми, кто смел противиться Его воле. Итог — все та же кровавая религиозная Смута. Хотя и с гораздо более серьезными последствиями. Достаточно сказать, что обычным результатом в данном случае было множество звездных систем, становившихся абсолютно безжизненными. Так что переселенцам с отдаленных планет приходилось заново заселять целые сектора Галактики.
Уважаемый Соро сумел обойти обе эти крайности. Более того, взяв себе новое имя, он все-таки сумел найти общий язык с Властью, убедительно доказав, что, в отличие от какого-то беглого раба, Преподобный Зан был, есть и будет самым верным и преданным слугой Его Императорского Величества, да живет тот вечно! Ничем другим я так и не смог объяснить тот факт, что получившие инструкции от Совета Девяти проповедники, несущие в массы откровения своего духовного вождя, в открытую вербовали на погруженных в кризис и разруху стараниями правителя Нивеля планетах тысячи новых прихожан, пожелавших приобщиться к истинной вере, спасти свои души и, вообще, достичь небывалых высот просветления сознания на планете, скромно и без затей названной Земля Обетованная. Неплохое название для обиталища сектантов. Хотя, на мой взгляд, название «Перебор» подходило покрытому раскаленными каменистыми пустынями пыльному шарику гораздо больше. Вот только местные — юмора не поймут…
Именно на Земле Обетованной жили, ежедневно и ежечасно спасая свои бессмертные души, те, кто принял веру Потомков Создателя. Или, как утверждали злые языки, именно на этой планете разумные, не сумевшие найти себя в реальной жизни, ожидали смерти. Дабы, очистившись в страданиях, перейти на качественно новый уровень. Одного у Преподобного не отнять: имея гуманитарное образование, он достаточно хорошо изучил психологию, чтобы понимать то, что у представителей вида homo sapiens вторая сигнальная система имеет приоритет над первой. В данном случае, добившись усвоения прихожанами постулатов веры на уровне рефлексов, Пророк Зан приобрел над ними неограниченную власть. Не имеющую никаких аналогов в этом мире.
Для того чтобы добиться подобного результата, Зан сбежал достаточно далеко, и прежние хозяева не смогли его отыскать, Преподобный начал публичные выступления, собирая толпы народа. И впаривая всем, кто желал это услышать, дикую помесь ужасов, сказок и откровенного бреда. Извлечь из имевших вид непрерывного словесного потока речей нового Пророка хоть каплю здравого смысла было практически невозможно. Если не считать самого начала каждой проповеди. О том, что Смиренному Слуге Зану было-де откровение. То есть во сне его посетил ангел Господень. Сообщив волю самого (!) Создателя. Каковую волю смиренный раб божий Зан считает своим долгом донести до каждого разумного, пока не переполнилась Чаша Гнева Его и не погасли звезды. А сама почва не начала истекать кровью, не рухнула Последняя Надежда и не наступил Судный День! Все слова — с Самых Больших Букв! Изобилующие восклицательными знаками и прямо-таки пронизанные патетикой.
По моей просьбе специалисты сделали выжимку из проповедей, предоставив мне основные принципы и правила, которые обязаны были соблюдать Потомки. В общих чертах постулаты новой Веры, начавшей разрастаться в одном отдельно взятом секторе Галактики, подобно раковой опухоли, базировались на дикой смеси науки и религии. Причем религии мертвой. Давным-давно потерявшей своего последнего верующего. Теологические особенности исчезнувшей веры были известны лишь нескольким узким специалистам во всей Вселенной. Однако получившийся результат был очень даже ничего. Во всяком случае, неподготовленного разумного он завораживал. Подобно тому, как кролик замирает под холодным взглядом удава.
Итак: Вселенная — это Бог. Всезнающий и всемогущий. Существовавший всегда и продолжающий существовать сколь угодно долго. Бессмертный, но при этом непрерывно развивающийся для достижения своих загадочных целей. Целей, которые мы, смертные, просто неспособны осознать в силу собственной ограниченности. Снова и снова создающий Разум по образу и подобию Своему. Мы, представители нынешней цивилизации, его самые последние и оттого наиболее любимые создания. Любя своих детей всем сердцем, Создатель даровал нам Законы, соблюдая которые разумный способен жить вечно. При условии, что сердце его полно Истинной Веры Небесному Отцу!
Первоначально все разумные знали и соблюдали данные им Создателем Законы. И был Золотой Век! Но… в погоне за богатством и властью правители отказались от истинной веры сами и заставили забыть ее своих подданных. Лишившись же Истинной Веры, разумные впали в великий Грех. За что и были наказаны. И происходящее сейчас — первые признаки надвигающегося Гнева Его по отношению к отринувшим Истинную Веру. Но в своем безграничном милосердии Создатель дал своим любимым детям еще один шанс: принять Его Законы, чтобы жить в мире и согласии. Упорствующие же в отрицании Истинной Веры… В общем, в нарисованной проповедниками картине все было на своем месте. Как, впрочем, и положено: кнут и пряник. В соответствующей пропорции.
Конечно, вновь принятый в секту обыват… вернее, получивший возможность молиться Творцу единственно правильным образом разумный немедленно удостаивался чести изучить постулаты Веры. Вернее, ему помогали вспомнить их. Ведь Слово Его хранится в генетической памяти разумного. И, принимая соответствующие препараты, он всегда может осознать всю информацию, вложенную в его генокод. Препараты верующие принимали широко и с размахом. Непоправимо калеча свое здоровье и психику. Приобретая наркотическую зависимость за минимальное время. Взамен они получали базовый набор правил поведения в обществе. Действительно, интуитивно понятный каждому.
«Я, Небесный Отец, Создатель твой…» Лично мне Каноны, по которым жили сектанты, очень напоминали «Десять заповедей» Ветхого Завета. Хотя и с некоторыми отклонениями. Самым важным из различий было то, что люто ненавидимое каждым мужчиной: «Не возжелай жены ближнего своего» — было заменено на: «Не возжелай ближнего своего»! То есть основой религии был полный (!) запрет на интимные отношения. В любой форме. Дающий дополнительную психологическую нагрузку на организм разумного. А в сочетании с приемом психотропных препаратов слоновьими дозами, тяжелым физическим трудом днем и молитвенными бдениями в ночное время верующий навсегда терял способность к логическому мышлению и связному изложению своих мыслей. Более того, менее чем за четверть стандартного года такой «терапии» происходил необратимый распад личности «вернувшегося в лоно веры Предков».
