Эмили видела за ветровым стеклом широко раскрытые и удивительно спокойные глаза Джейн. Когда расстояние сократилось до двух метров, Эмили напряглась и отпрыгнула в сторону. «Мустанг» пролетел мимо, обдав ее едким дымом из выхлопной трубы. Эмили посмотрела вслед машине и сообразила, что у нее есть около десяти секунд. Потом машина развернется и возобновит охоту за ней. «Ну и сколько же ты собираешься играть с ней в прятки?» — осведомился внутренний голос.

«Пока у нее не кончится бензин, — подумала Эмили, готовясь к новому прыжку. — Или пока у меня не иссякнут силы». Однако она сама заправляла бак «мустанга», поэтому знала, что в нем оставалось еще много бензина. А силы покидали ее с каждой секундой.

Джейн, сделав круг, направила машину для второго захода. Эмили сжалась в комок и безотрывно следила за «мустангом». Она догадывалась, что на этот раз отскочить будет сложнее, поскольку Джейн готова к ее маневрам и постарается не упустить жертву.

Эмили не ошиблась. Джейн действительно приготовилась к неожиданностям и, когда до вожделенной жертвы оставалось чуть больше двух метров, резко вывернула руль влево. К счастью, Эмили, разгадав ее уловку, отпрыгнула вправо.

Натужно взревев, машина пронеслась мимо. Эмили снова огляделась. Неужели это конец? Но что там?.. Она напрягла усталые глаза, прищурилась и увидела вдалеке фургон.

А «мустанг» тем временем уже развернулся и быстро приближался к ней. Эмили бросилась к шоссе, размахивая руками.

— Помогите! — кричала она. — Помогите! По-мо-ги-те! — Выскочив на середину дороги, Эмили размахивала руками и громко взывала о помощи. Бросив взгляд назад, она поняла, что Джейн решила выждать и не связываться с ней при свидетелях. Однако Эмили неверно истолковала ее намерения. Джейн быстро развернула машину, выехала на шоссе и устремилась на запад. У Эмили вспыхнула надежда, что приближающаяся машина подберет ее и избавит от дальнейших мучений. Вот если бы добраться до ближайшего телефона и позвонить в полицию! Тогда полицейские арестуют Джейн до того, как она отыщет Керри. Господи, побыстрее бы кончился этот кошмар!

Между тем фургон был уже почти рядом. Эмили увидела морщинистое обветренное лицо старика, нависшего над рулевым колесом. Увы, он не остановился. Очевидно, странная женщина с окровавленным лбом, всколоченными волосами и безумными глазами на обгоревшем лице напугала его.

— Ах ты, мерзавец! — заорала Эмили, грозя ему вслед кулаками. — Пердун старый! Ублюдок! Чтоб ты провалился! Чтоб ты зубы свои проглотил и подавился ими!

Но грузовик уже удалялся. Выкрикнув еще несколько грязных ругательств, Эмили решила поберечь силы и обдумать дальнейший план действий. Однако обдумывать было нечего. «Мустанг» замедлил ход, быстро развернулся и помчался к ней. Теперь уже ничто не поможет.

Джейн никогда еще не была в такой ярости. Разве могла она вообразить, что какая-то замухрышка набросится на нее и попытается завладеть оружием? Раньше Джейн все неизменно держала под контролем, а теперь почему-то расслабилась и допустила непростительную ошибку. Впрочем, ничего страшного пока не произошло. Никому еще не удавалось взять над ней верх. Всякое, конечно, случалось, но в конечном счете она всегда была на коне.

Джейн посмотрела в зеркало заднего обзора, будто чувствуя, что там что-то происходит. И она не ошиблась. Грузовик сперва немного притормозил, а потом рванул вперед, оставив отчаянно размахивающую руками Эмили. Джейн рассмеялась. Как она смешна, эта возмущенная дура! Прыгает как ненормальная, что-то орет не своим голосом и дико размахивает руками. Эта глупая сучка, вероятно, надеялась, что машина остановится, а водитель отвезет ее, куда она укажет. Надо же быть такой идиоткой! Где она выросла? Даже в глуши знают, что сейчас никто никому не помогает. Стой на дороге хоть целый год, и никто тебя не подвезет, поскольку ты никому не нужна. А уж в такой пустыне всегда действовали волчьи законы. Здешние жители совершат какие-то действия, если опасность угрожает им самим, а на все остальное этим людям наплевать.

Посмотрев вперед и назад, Джейн убедилась, что шоссе по-прежнему безлюдно, и решила завершить начатое. Она давно уже взяла за правило никогда не переходить к следующему делу, не покончив с предыдущим. Секрет ее успеха состоял в том, что она делала свое дело с удовольствием и всегда гордилась им. Именно это помогало ей избегать всяческих неприятностей и всегда выходить сухой из воды. В отличие от многих коллег, которым рано или поздно приходилось расплачиваться за свои прегрешения.

Ловко развернув неповоротливый «мустанг», Джейн помчалась к Эмили, пытаясь нащупать под сиденьем свой пистолет. Куда же он запропастился? Наконец найдя его, она почувствовала себя еще увереннее и сильнее нажала на педаль газа. Теперь она собьет эту упрямую сучку и превратит ее в кровавое месиво. Или пристрелит и оставит на шоссе. Каждый из этих заманчивых вариантов позволил бы Джейн испытать удовлетворение.

Она радостно ухмыльнулась, предвкушая привычное возбуждение перед развязкой. Теперь все под контролем и исход операции предрешен. Впрочем, есть одна проблема.

Джейн прищурилась. Перед ней не было ни души. Она растерянно заморгала и огляделась. Где же эта сучка, черт возьми? Еще минуту назад Эмили стояла на дороге и размахивала руками! Вот тебе раз! Что за мистика? Ведь спрятаться здесь негде. Джейн подъехала к тому месту, где совсем недавно стояла Эмили, и затормозила. Глаза не обманывали ее. Эмили как сквозь землю провалилась! Что же, черт возьми, произошло за эти несколько минут и как теперь быть?

Конечно же, Джейн не боялась Эмили, но почему-то ей не хотелось выходить из машины и начинать поиски. Пока она в «мустанге», в ее распоряжении пистолет и сама машина. Джейн решила не рисковать и немного подождать. Не может же эта мистика продолжаться вечно!

Она вытерла окровавленный нос, поправила волосы и блузку, запачканную кровью. Исчезновение Эмили крайне угнетало ее. Джейн дорого дала бы за то, чтобы понять, где враг. Она давно знала, что нет ничего хуже неопределенности, и теперь испытала это на собственной шкуре.

Джейн задумалась. Эмили была здесь несколько минут назад. Значит, она и сейчас в пределах досягаемости. Джейн снова огляделась. Ничего! Черт побери, что же это такое? Куда она делась? Чертовщина какая-то! Где можно спрятаться в пустыне?

Развернув машину, Джейн проехала вперед, внимательно осматривая окрестности, потом повернула назад и до рези в глазах вглядывалась в безжизненное море песка. Свернув с шоссе, она кружила по песку возле того места, где, по ее предположениям, могла находиться Эмили. Джейн обследовала каждый кактус, каждый камень, за которым не удалось бы спрятаться даже ящерице, и в отчаянии вернулась на шоссе.

Солнце стояло почти в зените и палило так нещадно, что, казалось, ничто живое не выдержит такого пекла. Джейн то и дело вытирала мокрое от пота лицо, но это не приносило облегчения, поскольку пот впитывался в обгоревшую кожу и вызывал нестерпимый зуд. Взглянув на термометр, она ужаснулась. Если простоять здесь хотя бы час, мотор этой старой развалюхи не выдержит перегрева и тогда все ее надежды отыскать свои денежки рухнут.

Правда, развязка может наступить еще раньше. Весь этот безумный день Джейн изнывала от жары, поэтому сейчас больше всего боялась потерять сознание. Надо немедленно выпить чего-нибудь прохладительного и подлезть под кондиционер.

«Впрочем, Эмили Шоу тоже нужен отдых, — злорадно подумала она, все еще осматриваясь по сторонам. — Сейчас только мысль о том, что Эмили еще хуже, поддержит меня. И вообще, зачем сидеть в этой парилке и напрягать глаза, если сама природа позаботится об этой сучке? Почему я должна страдать от жары, чтобы облегчить Эмили смертные муки? Сейчас мне нужно подумать о том, как поскорее найти мерзавца Керри и вернуть деньги. А Эмили пусть изжарится на этой дьявольской сковородке. Она сама во всем виновата. Нечего было устраивать эту ковбойскую сцену с захватом пистолета. Лучше бы спокойно добралась до своего дома и помогла мне отыскать деньги. Ну что ж, вольному воля. Пусть коротает время с койотами и всякой прочей мерзостью, которой пруд пруди в этом проклятом месте».