Алекс между тем шарил под сиденьем, то и дело задевая ее ногу. Эмили почти физически ощущала запах его тела и дорогого крема. Лучше не думать, чем пахнет от нее после жуткого дня и зловонной дренажной трубы. И о нем тоже лучше не думать.

Алекс вытащил из-под сиденья белую коробку с красным крестом на крышке.

— Нет-нет, не стоит беспокоиться, — возразила Эмили. — Мне ничего не нужно. Я чувствую себя хорошо. Для меня сейчас самое главное — поскорее добраться до телефона, и если бы вы могли…

— Послушайте, Эмили. — Алекс бросил на нее строгий взгляд. — Я ничуть не сомневаюсь в том, что очень серьезные причины заставляют вас спешить к телефону. Но нельзя пренебрегать своим здоровьем. Посмотрите, какие ссадины у вас на ногах и на руках. Если их немедленно не продезинфицировать, они нагноятся. Я же сказал вам, что это отнимет всего лишь несколько минут. Договорились?

Эмили открыла рот, чтобы снова возразить, но он разорвал пакет и вынул белый тампон с антисептическим порошком. Ну что ж, может, это и к лучшему. Похоже, этот парень решил сыграть роль доброго самаритянина.

— Прежде всего, — важно проговорил он, — нужно тщательно промыть раны. Помнится, когда мне было лет десять, я грохнулся на спортивной площадке и разодрал себе до крови коленки. Так вот, учитель и не подумал оказать мне первую помощь. — Алекс взял руку Эмили и внимательно осмотрел.

—

И в результате у меня на коленных чашечках до сих пор остались темные пятна. Надеюсь, вы не хотите, чтобы вас постигла подобная участь?

Алекс осторожно протер раны тампоном, а Эмили стиснула зубы от боли.

— Немного щиплет, да? — Алекс заглянул ей в глаза.

Эмили кивнула, и он подул на ее руку.

— Конечно, врач едва ли одобрил бы такой способ обезболивания, но ничего другого я предложить не могу. Мой отец всегда прибегал к такому способу, смазывая йодом раны, и это всегда помогало.

Эмили вспомнила, что Керри никогда не позволял ей подуть на раны. Господи, где он сейчас и что собирается делать с этими проклятыми деньгами? Наверное, ему тоже нужна помощь? Надо поскорее добраться до телефона.

— А с вами часто такое случалось? — Она взглянула на своего спасителя. — Ну, всякие царапины, ссадины и прочее.

Алекс рассмеялся:

— Мне всегда отчаянно не везло. Я постоянно откуда-то падал и почти каждый день приходил домой в рваной одежде и весь ободранный. Чаще всего я падал с велосипеда, с крыльца и с крыши…

— С крыши?

— Да. Причем последний раз отец вылил на меня бутылку йода, и потом я почти полтора года ходил с перевязанной левой ногой и правой рукой.

— Неужели?

— Нет, конечно, не полтора года, но мне тогда казалось, что все это тянется целую вечность.

— Нет, я о том, что вы так сильно повредили руки и ноги.

Алекс добродушно усмехнулся.

— Конечно, я слегка преувеличил, но тогда считал себя израненным. А преувеличил я намеренно, чтобы немного отвлечь вас.

— Вам это удалось, — благодарно улыбнулась Эмили, наблюдая за его ловкими движениями. Он уже продезинфицировал ссадины и приготовился наложить на них бактерицидный пластырь.

— Это антибиотик, — пояснил Алекс и положил ее руку себе на бедро, чтобы было удобнее наложить пластырь.

Эмили ощутила твердые мускулы и тепло его тела. Это легкое прикосновение пробудило в ней почти забытое воспоминание об интимной близости, и она смутилась.

— Ну а теперь — колени, — сказал Алекс, покончив с обработкой ссадин на руках.

— Колени? — выдохнула Эмили. — В каком смысле?

— В самом прямом. — Он разорвал еще один пакет с медикаментами. — Повернитесь, пожалуйста, ко мне и положите ноги сюда. — Он хлопнул себя рукой по бедрам.

— А нельзя ли как-нибудь…

— Да бросьте, Эмили! — снисходительно усмехнулся Алекс. — Судя по вашему внешнему виду, у вас сегодня был далеко не лучший день. Или я ошибаюсь?

Она кивнула.

— Поэтому нечего бояться боли. Все будет хорошо, вот увидите. По-моему, вы выдержали такое напряжение, что обработка царапин уже не должна вас пугать. Потерпите немного — и через несколько минут забудете обо всем, что с вами приключилось.

— Нет, вы неправильно поняли меня, Алекс. Дело вовсе не в этом. — Эмили задумалась о том, что происходит с Керри. Вообще-то она понимала, что сейчас нет оснований для спешки. Скорее всего сын еще не добрался до дома и, стало быть, пока вне опасности. Конечно, Эмили не знала, как он отправится домой, но в любом случае на это уйдет еще несколько часов. Но сердце в отличие от доводов разума твердило, что надо поскорее предупредить сына. — Алекс, боюсь показаться неблагодарной, но мне действительно очень нужно позвонить. Дело в том… короче, речь идет о моем сыне. Он попал в беду, и ему необходима моя помощь.

— В беду? О чем вы?

Эмили закрыла лицо руками, поскольку слезы хлынули у нее из глаз. Ей хотелось бы поделиться с Алексом своим горем, излить ему душу, но она не решалась говорить об этом с незнакомым человеком.

— Так в какую беду попал ваш сын, Эмили? — участливо спросил Алекс.

— Это очень серьезно.

— Больше вы ничего не хотите мне рассказать?

Эмили молча повернулась к окну.

— Вы надеетесь спасти сына телефонным звонком? Едва ли это возможно, если он попал в серьезную передрягу.

— Нет, на этот раз ему придется самому выбираться из неприятностей, но я должна предупредить его об опасности.

— Кажется, сейчас я похожа на мумию, — усмехнулась Эмили, с трудом выбираясь из машины. Придерживая повязку на голове, она старалась уберечь колени от соприкосновения с дверцей автомобиля. Эмили чувствовала усталость, истощение и беспомощность.

Алекс протянул ей руку.

— На мумию? — Он усмехнулся. — Не слишком удачное сравнение. Вы всего лишь встревоженная мать, бросившаяся спасать сына.

— Смейтесь, смейтесь. — Эмили улыбнулась, но тут же боль исказила ее лицо. — Воздерживайтесь, пожалуйста, от шуток. — Она обхватила голову.

—

Я не могу смеяться.

— Конечно. — Алекс быстро огляделся. — А вот и телефон. У вас есть мелочь?

— Нет, деньги были в бумажнике, а бумажник в сумке.

— А сумка в машине, которую угнали?

— Да.

Алекс пошарил в карманах, но Эмили остановила его:

— Я обойдусь без монет. Даже в этот жуткий день я не забыла номер своей телефонной карточки.

— Ладно. — Алекс указал на небольшой магазин. — Вы звоните, а я пойду посмотрю, что там есть. Вам что-нибудь нужно? — Заметив ее сомнения, он улыбнулся. — Не волнуйтесь, я хочу вас угостить.

— В таком случае купите мне большую бутылку такого холодного чая, которым вы меня угощали.

— Прекрасно. Считайте, что она ваша.

Когда Алекс скрылся за дверью магазина, Эмили направилась к телефонной будке, думая, как вести себя с этим человеком. Она бы доверилась ему, но все еще опасалась посвящать его в дела Керри. Чутье подсказывало ей, что чем меньше людей будет знать о поступке сына, тем лучше для него.

Набрав домашний номер, Эмили услышала на автоответчике свой голос.

Черт возьми, неужели Керри еще нет? Она, конечно, не рассчитывала на чудо, но все же какая-то надежда у нее была. Ей очень не хотелось оставлять сообщение, так как информация могла попасть к Джейн или к кому-то еще. Осторожность и опыт подсказывали Эмили, что с сыном нужно поговорить без свидетелей. Но как это сделать? Где он сейчас и когда будет дома?

Эмили повесила трубку, и вдруг ее осенило. Харрис! Правда, обычно он только усугублял неприятности, хотя и не преднамеренно, однако должен же он помочь сыну.