Сергей открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент на дорогу шагнули три фигуры. Мишка автоматически затормозил: эти трое вышли прямо на середину проезжей части.

— А мы сейчас, похоже, все сами и узнаем, — сказал Одинцов.

Мишка посмотрел на двух солдат, подошедших к машине с разных сторон, третий остался на дороге.

— Выйдите из машины, пожалуйста, — сказал один из военнослужащих и направил ствол автомата на Михаила.

Солдаты отконвоировали автомобиль обратно: двое шли по бокам, один позади, при этом ни на секунду не выпуская оружия из рук. Сергей почувствовал, что у него начали неметь руки и ноги.

Стоянка перед второй городской больницей была забита военными машинами. Солдаты в легких респираторных масках с автоматами в руках грузили в кузова защитного цвета грузовиков перепуганных до смерти людей. Сергей увидел, как одна женщина в не по сезону легком халате споткнулась и упала, серьезно ударившись ногой об асфальт, но не один из четырех стоящих неподалеку солдат даже и не подумал помочь. Они равнодушно наблюдали за тем, как она, плача от боли, встала на ноги, и, прихрамывая, пошла к грузовику. Более того, ни один из них не помог ей взобраться, предоставив это какому-то крупному мужчине, который влез в кузов одним из первых.

Мимо прогрохотал БТР, направляясь в сторону центра. Из небольшой башенки, как любопытный ребенок, выглядывал молодой солдат… и низ его лица тоже прикрывал черный респиратор.

— Что здесь происходит? — прошептал Мишка.

Один из мужчин в паре десятков метров от них начал говорить, размахивая руками и пытаясь доказать что-то солдату. Наверное, качал права. Сергею казалось, что он почти слышит говорившего: мол, негоже так обращаться, я гражданин своей страны, и вообще я банкир-юрист-бизнесмен и вы за это ответите… Солдат не стал слушать больше пяти секунд:: он поднял автомат и прицелился в толстый живот гражданина Банкира, отчего тот немедленно заткнулся и с изумленным выражением на откормленной физиономии пошел к грузовику. Сергей решил, что это очень мудрое решение с его стороны, наверное, самое мудрое за всю несомненно приятную во всех отношениях жизнь. Вот только сейчас тот мужик был прав, а солдат… а у солдата была прекрасная игрушка под названием АК-74.

— Выходите из автомобиля, — приказал один из солдат, открывая дверь. Сергей и Михаил переглянулись и покорно выбрались под холодный ноябрьский дождик.

— Я сказал, всем выйти из машины, — военнослужащий ткнул стволом автомата в заднее стекло.

Вдвоем друзья вытащили из машины Александра. Несмотря на то, что Сергей заметно прихрамывал, а Мишка пыхтел, напрягаясь изо всех сил, ни один из солдат и не вздумал помочь им, что, впрочем, не особенно удивляло. Достаточно было вспомнить упавшую женщину. Они просто отступили на пару шагов назад и замерли, держа автоматы наперевес.

— По… помогите, — прохрипел Мишка. Рыжий безвольным кульком повис на его плече, Сергей как мог, старался помочь другу.

— Идите к машинам, — на всякий случай, словно они не понимали по-русски, солдат мотнул стволом автомата в сторону грузовиков, в которые по-прежнему продолжали загружать людей. В воздухе чувствовался легкий запах гари.

— Нам надо к врачу.

— Вся необходимая помощь будет оказана, — безэмоционально ответил второй солдат.

Мишка уставился на него, словно не понимая, о чем тот говорит. Рыжий висел на плече, едва воспринимая происходящее.

— Вы, наверное, не расслышали, — медленно проговорил Свердлов. — Ему нужна срочная медицинская помощь…

— Мы прекрасно вас слышали, гражданин. Повторяю еще раз: помощь будет оказана в самое ближайшее время. А теперь прошу вас, проследуйте в направлении грузовиков и будьте добры…

— Слушай молокосос, ты что, не понимаешь! — закричал Мишка. Сергей видел, как некоторые из «пассажиров» обернулись, чтобы посмотреть на них, но тотчас пошли дальше, направляемые солдатами в респираторных масках.

— Прошу вас…

— Нет, это я прошу! — голос Мишки взвился до крика. Сергей положил ему руку на плечо, но тот нетерпеливым движением скинул ее. — Вы будете указывать мне, что делать? Этому парню нужно к врачу, он серьезно пострадал в драке… Эй-эй!

Солдаты как по команде отступили на шаг, вскинули автоматы и направили их на замерших мужчин. Сергей почувствовал холодок, пробежавший по спине — не очень-то приятно было смотреть на два ствола, направленных на тебя. Но хуже всего были глаза солдат: до этого похожие на пустые стеклянные шарики, они вдруг наполнились чувством, которое Сергею видеть совсем не хотелось. Они боялись.

— Немедленно к машине, — бросил один из солдат и поднял ствол автомата еще выше, целясь теперь в лицо Мишке.

— Эй, парень, это не…

— Я сказал — к машине! — крикнул солдатик, чуть не срываясь на визг. Он таращился на Михаила, по-прежнему не опуская автомат. Сергей стоял рядом, ощущая холодный пот, текущий по спине между лопаток. Этот парень выглядел так, словно готов был обмочиться от страха, но из-за чего, что случилось? Слава Богу, кажется, до Мишки тоже наконец-то дошло, что шутки кончились.

— Тихо, парень, тихо, — он поднял свободную руку вверх. — Не нервничай так. Я просто сказал, что нам надо помочь, вот и все. Для этого мы сюда и приехали.

Сергей видел, что со стороны больницы к ним идет группа людей, и искренне надеялся, что этот парнишка не начнет с испугу палить во все стороны. Он слышал, как гражданских по-прежнему запихивают в кузова машин, но теперь его это мало волновало. Точнее, стало абсолютно пофигу.

— Парень, расслабься, — сказал Сергей. Он подошел поближе и теперь стоял, почти соприкасаясь плечами с Мишкой. — Знаешь, я как-то неуютно чувствую себя под…

— Опусти оружие, рядовой, — раздался уверенный голос невысокого крепыша в военной форме, подошедшего к ним.

Солдат быстро взглянул на говорившего и чуть-чуть опустил ствол автомата.

— Что здесь происходит?

Сергей посмотрел на вновь прибывшего: невысокий, полноватый человек, судя по знакам различия — майор. Фигурой он чем-то напоминал Михаила, примерно такой же рост и живот весьма похожий… Может быть, он разберется в этой нелепой ситуации, точнее даже, не может быть, а совершенно точно! Но, взглянув тому в лицо, Сергей понял, что ошибся. В глазах майора, смотревших поверх респиратора, не было и намека на какие-то эмоции: холодные, блеклые, цветом они походили на поверхность старого болота. «От такого ждать чего-то хорошего бессмысленно», — обреченно подумал Сергей. Все это напоминало глупую комедию положений, в которой несчастные герои попали вместо светского раута на пикник людоедов. Только ничего смешного в их ситуации не было. Где-то за спинами, ослабленный расстоянием, послышался протяжный крик, несомненно человеческий.

— Солдат, я, кажется, задал вопрос, — сказал офицер, искривив губы в подобии улыбки. Сергей непроизвольно вздрогнул: каждого, кто так улыбался, стоило отвести к психиатру на проверку. Как минимум.

— Товарищ майор, этот человек, — ствол автомата качнулся в сторону Рыжего, — пострадал в стычке с другим.

Майор коротко взглянул на Сашку, Сергей же сказал:

— Послушайте, все это так, но нашему другу нужна…

— В машину, — прервал его военный и, развернувшись, пошел прочь.

— Эй, вы не посмеете! Ему нужен врач! — закричал Мишка. Он сделал шаг в сторону майора, но лязг передергиваемого затвора заставил его замереть на месте. Он беспомощно посмотрел на бледного Сергея.

— Быстро, в грузовик, — скомандовал солдат. — Даю вам минуту.

— Ах ты… — начал Мишка, но Сергей положил руку ему на плечо и слегка сжал. Свердлов взглянул на друга, вздохнул и потащил Рыжего к стоянке, на которой по-прежнему паковали людей в большие военные грузовики. Сергей, прихрамывая, поплелся следом. Сначала это безумие на работе, потом военные, погружающие обычных горожан в кузова машин, словно свиней на бойню… Он вытер мокрый лоб и понял, что еще никогда в жизни он не испытывал такого страха, как сейчас. Никогда.