- Я даже представить боюсь, что она с вами сделает, когда очнется, - задумчиво пробормотал Шайтан, глядя как некромант подхватывает супругу на руки.

- На всякий случай, - тут же сориентировался Ардек и ткнул пальцем в старшего товарища, - это было его идея. Ратибор закатил глаза, но отвечать посчитал ниже своего достоинства.

Хора проснулась ближе к вечеру. Потянулась, зевнула и ударилась ногой о что-то твердое.

- Ты потерялся? - сонно мурлыкнула колдунья, из-под полуприкрытых век рассматривая сидящего на краю ее постели некроманта.

- Хотел быть рядом, когда ты все вспомнишь.

- Обычно люди делают наоборот - пытаются спрятаться, пока враг не перебеситься.

- Но я ведь знаю, что ты все равно найдешь, - ухмыльнулся Ратибор. - А то ведь и корабль, не разобравшись, поджечь можешь.

- Допустим, на счет корабля - это ты погорячился.

- Допустим…

Когда он наклонился достаточно низко и кто проявил больше инициативы - так и осталось загадкой. Хора почувствовала, как пальцы Ратибора сначала забрались в ее локоны, потом спустились ниже, медленно стягивая рубашку. Она с трудом понимала, как ее собственные руки с неженской силой разодрали в клочья сорочку некроманта. И если бы в этот момент он не прыснул от смеха, на секунду оторвавшись от ее губ, она не увидела бы, какие у него красивые плечи, какая широкая грудь и какие яркие глаза.

"Кто из нас демон?" - пронеслась в голове одинокая мысль. Впрочем, она исчезла так быстро, что ненужный ответ затерялся где-то в подсознании. Пальцы некроманта пробежали по талии, переметнулись на живот, скользнули ниже… вернулись обратно, задержались в районе пояса… потом еще раз ниже, и снова обратно…

- Как ты одевала эти брюки?! - не выдержал мужчина. Черная кожа сидела будто влитая.

- С трудом, - между поцелуями призналась женщина.

- Надеюсь, они тебе не слишком дороги, - буркнул Ратибор, щелкая пальцами. Штаны опали черными кожаными лоскутками.

- М… какой кайф! - выгнулась от удовольствия седая - ноги снова были свободны.

- Погоди, любимая, - улыбнулся Ратибор, покрывая поцелуями шею и ключицы супруги, - это еще не кайф…

x: А потом мы пошли колядовать. Дачный поселок, темно, тишь да безлюдье - стрёмно трём хрупким, беззащитным девушкам одним в ночь идти. Но что делать - надо. x: Ну, одели мы фуфайки (здоровые такие, теплые), нарядились поверх дождиком, Наташа взяла топор и мы пошли. x: правда мы ничего не наколядовали…

Хора спала на боку, пристроив одну руку под подушку, а второй бессовестно прикрыв грудь. Ратибор минут двадцать ждал, когда супруга сменит позу на более откровенную, а потом аккуратно кашлянул.

- М… - зашевелилась колдунья. Некромант воодушевленно приподнялся на локте. - Ты опять залез в кровать, Шайтан?

И с этими словами женщина согнула ногу в колене, а потом резким тычком ударила муженька в бедро.

- Твою мать! - взвыл он, слетая на деревянный пол каюты. Хора недовольно фыркнула и, натянув одеяло на голову, отвернулась к стене.

- Да, любимая… - потирая ушибленный локоть, поднялся на ноги Ратибор, - по утрам тебя лучше десятой дорогой обходить.

Он глянул в иллюминатор, за которым уже вовсю светило солнце, покосился на дверь, размышляя, а не приступить ли к своим добровольно-принятым обязанностям капитана, потом плюнул и полез обратно в постель. Кто знает, когда эта беловолосая ведьма в следующий раз подпустит его к себе. Надо использовать подвернувшийся момент по максимуму.

Подбодрив себя такими мыслями, Ратибор вздохнул поглубже, приготовившись получить удар локтем в солнечное сплетение, и решительно обнял Хору за талию.

"А вот это - точно не Шайтан!" - пронеслось в голове у седовласой. Глаза распахнулись сами собой. Тело приготовилось к прыжку, и даже зубы, казалось, увеличились в размере:

- Это кто же здесь такой смелый?!

- Твой дорогой супруг, радость моя, - поспешил представиться Ратибор. - Пожалуйста, оставь меня в живых. Очень не хочется умирать таким замечательным утром.

Хора нахмурилась и, резко обернувшись, уставилась в насмешливые голубые глаза. Готовая уже сорваться с губ язвительная реплика застряла в горле. Очень медленно, словно выбираясь из закромов спинного мозга, на щеках стал проявляться румянец.

- Не смотри на меня так! - наконец, не выдержала колдунья. - Я смущаюсь!

- Как именно не смотреть? - придвинулся ближе некромант.

- Будто съесть хочешь… - если бы койка одним боком не касалась стены, Хора уже давно была бы в коридоре. А так оставалось только подтянуть одеяло повыше, потихоньку отползая на краешек постели. - И вообще: нечего разлеживаться в моей каюте.

- Так ведь это моя каюта, - парировал некромант. Хора обвела взглядом комнату - незнакомая, как и должно быть при переезде на другой корабль. С какого же это перепугу Ратибор ее в свою вотчину притащил?

- Кстати о птичках, - седая сузила лиловые глаза и подалась вперед. - Где наше предыдущее корыто?

- Если курс не поменяло, - задумчиво потер подбородок мужчина, - где-то в паре суток хода на юго-запад.

- А мой старый знакомый?

- Сама-то как думаешь?

Хора стиснула зубы и откинулась на подушки:

- Вот уродец!

- Будешь догонять?

Мгновение колдунья молчала, с улыбкой представляя, как она появляется из тумана, рассекая воду острым носом своей новой триремы, и в глазах недруга отражается безумный всепоглощающий ужас…

А потом Хора моргнула и кровожадное видение исчезло. Она снова была в кровати, рядом с черноволосым некромантом…

- Да черт с ним, - буркнула она. - Мы почти приплыли в Валусию. Будем считать, что он задание выполнил и свободу свою заслужил.

- Что же вы, все-таки, с ним не поделили? - проникновенным тоном поинтересовался Ратибор. Хора бросила на него мрачный взгляд:

- Много будешь знать - до старости не доживешь.

Ратибор перевернулся на живот и заглянул в угрюмое лицо дражайшей супруги. На долю секунды в лиловых глазах отразились льдинки, и некромант понял, что ответом на следующий вопрос станет побег. Или драка.

"Бережет свои тайны как дракон злато… и не понимает, что не их от мира оградила, но себя из жизни вычеркивает", - вздохнул мужчина. А колдунья смотрела на это грустное, полусонное лицо, и не могла понять, что ей теперь делать. По-хорошему, с самого начала нужно было держаться от Ратибора подальше. Бежать прочь, как только он снял капюшон со своей лохматой головы. Отказаться от любых денег и затеряться где-то в северных степях, едва только услышала этот глубокий бархатных голос. Потому что сейчас это сделать будет куда сложнее.

"Сколько раз жизнь учила меня не рисковать! - злобно спросила сама у себя колдунья. - Когда же я, наконец, стану делать выводы?!"

Встрепанная и недовольная, она обмоталась одеялом наподобие туники и, решительно переступив обнаженное мужское тело, потопала к двери.

- Здорово, нудист! - в комнату не вошел - ввалился Шайтан. - А ты мою беловолосую гарпию нигде не видел?

Ратибор лениво приподнял голову - Хора стояла за дверью, натянув одеяло почти что на голову и отчаянными жестикуляциями "рекомендовала" молчать. А не то… Некромант даже загляделся на такое красноречивое изображение казни.

- Слышь, товарищ, вернись в реальность, - не выдержал пес. - Я хозяйку нигде найти не могу. И только не говори, что ее здесь не было - я по запаху чую - совсем недавно с кровати слезла.

Хора с выражением стукнула себя кулаком по лбу, Ратибор зашелся смехом, а Шайтан, наконец, соизволил обернуться:

- Блин, хозяйка, - он обиженно топнул передней лапой, - нашла, когда в прятки играть! Мы уже в порт заходим. Ардек просил тебя на мостик привести. Да, кстати, - пес состроил брезгливую гримасу и покосился на Ратибора. - Тебя там тоже заждались.