«Меня бы заживо съела!» — подумал Кэндзи.

— Я снова выиграла! — заявила Эрико, раскрыв карты веером, а потом сгребла к себе горку спичек, лежавших на середине стола, увеличив свою кучку вдвое. — Сдавайте быстрее!

Она грозно взглянула на громил, примостившихся на краю желтого дивана. Вами сердито втянула воздух сквозь плотно сжатые зубы, а громилы от удивления только качали головами.

Странно. Кэндзи не мог понять, как это произошло. Как такое возможно?! Его удивила даже не карточная игра, а сколько народу собралось в доме. Он не мог припомнить, когда в последний раз у них были гости, да к тому же столь разношерстная компания! И вдруг его осенило — все эти люди собрались здесь из-за него!

— Причина во мне! — удивленно произнес он вслух и даже испугался.

Подправив повязку на глазу, Кэндзи повернул к кухне, на пороге которой маячил Идзо.

— Тебе хоть самому верится?.. — прошептал он. — Звезда мировой величины — в твоем доме! На твоей кухне!

Кэндзи кивнул.

— Мне очень повезло.

— Повезло?! Здесь дело не в везении! Ты заслужил. — Идзо подошел к другу ближе. — И ты ведь не собираешься сейчас все разрушить своими собственными руками?

— О чем ты?

Идзо зашептал:

— Ты ведь не расскажешь ей, что еще не нашел спонсора?

— Я должен. Так будет по-честному… Но… — Кэндзи замолчал на секунду. — Если завтра все пройдет хорошо, то вопрос можно будет снять с повестки.

— А что произойдет завтра? — нахмурившись, спросил Идзо.

— Пресс-конференция. — Кэндзи дотронулся до медали святого Христофора. — У меня хорошее предчувствие… Не знаю почему, но мне кажется, мы найдем спонсора.

— Рад слышать! А знаешь, похоже, мы стали невольными сводниками!..

Идзо показал на кухню.

Заглянув, Кэндзи понял, что имел в виду Идзо.

За столом сидела Хана Хосино. Она сняла шарф, длинные волнистые волосы каскадом спадали на плечи. Напротив нее, поставив локти на стол и положив подбородок на ладони, сидел Инагаки. От тепла кухонной лампы гель, которым были тщательно уложены его волосы, начал капать на лицо. Инагаки смахивал его назад, ни на секунду не отрывая влюбленного взгляда от Хосино.

— Расскажите еще раз, как вы познакомились с премьер-министром Накасоне, — умолял Инагаки. — О чем вы у него спросили? Во что были одеты? Что он вам ответил?

Кэндзи удивленно разглядывал внезапно разомлевшего банкира. Неужели он способен расслабляться?!

Хосино отпила лимонад. Ее рука едва заметно дрожала.

— Еще раз? — изобразила она удивление. — Вам уже, наверное, надоело меня слушать.

— О нет! — воскликнул Инагаки. — Каждый раз, когда вы рассказываете, я узнаю что-то новое — деталь, о которой вы забыли упомянуть в последний раз, драгоценности, которые были на вас, комплимент, который вам сделали. Пожалуйста, расскажите еще раз!

— Ну хорошо.

Хосино наколола кусочек арбуза на зубочистку и начала рассказывать, обращаясь не только к Инагаки, но также к Идзо и Кэндзи. Инагаки сходил с ума от ревности, стоило Хосино отвести от него взгляд. Он тут же придумывал вопрос, чтобы вновь оказаться в центре ее внимания.

Закончив рассказ, Хосино поднялась.

— По-моему, я злоупотребила вашим гостеприимством. Мне пора.

— Нет, не уходите! Не сейчас, — пытался остановить ее Инагаки. — Как вы можете уйти, вы ведь еще не рассказали мне о новой программе?

— Думаю, мой коллега сможет объяснить лучше, — ответила Хосино, кивнув головой в сторону Кэндзи.

— Хорошо, что вы заговорили о шоу. — Кэндзи старался не смотреть на Идзо. — Мне нужно серьезно поговорить с вами, Хосино-сан. Вы должны знать, что у нас пока нет спонсора. Компания «Эн-би-си» согласилась профинансировать половину бюджета передачи. Я должен найти деньги для второй половины. Иначе весь проект обречен…

Хосино изменилась в лице. Впервые за вечер Кэндзи вновь увидел женщину, с которой познакомился вчера. Ему стало больно от ее разочарования, и он попытался хоть как-то приподнять ей настроение.

— Не хочу обманывать вас — есть риск, что мы не сможем найти спонсора. Но завтра днем состоится пресс-конференция, и я очень надеюсь, что…

— Завтра?! Так скоро! — встревожено воскликнула Хосино.

— В гостинице «Лазурная башня». По-моему, это идеальная возможность найти спонсора. Придут многие влиятельные люди. — Кэндзи вспомнил о длинном списке приглашенных, который зачитала по телефону Мифунэ. — Благодаря вашему обаянию и красоте, думаю, мы справимся с задачей!

— Но я не готова! Что я надену?! У меня нет стилиста. Как же прическа, макияж?..

— Об этом не беспокойтесь, — неожиданно сказала Ами, выглядывая из-за плеча Кэндзи. — Я могу помочь.

По-моему, у меня есть отличное платье, которое идеально подойдет вам.

— Не бойтесь, теперь вы в надежных руках талантливой швеи, — заверил Инагаки, погладив Хосино по руке. — Не о чем волноваться, многие люди интересуются подобными проектами. Ямада-сан обязательно найдет спонсора. И не одного. Так ведь, Ямада-сан?

Инагаки многозначительно посмотрел на Кэндзи. Он снова превратился в строгого банкира.

Взяв жену за руку, Кэндзи направился к выходу. Оказавшись на улице у станции метро, он остановился, чтобы отдышаться. Ами улыбнулась. Смущенно. Или так ему показалось. Она раскраснелась от жара десятка тел, прижатых друг к другу в вагоне. Выпустив руку мужа, достала из сумочки маленький вентилятор, работающий на батарейках — подарок Идзо, — и поднесла к лицу. Лопасти закрутились в одну сторону, потом в другую, и неожиданно остановились, безжизненно повиснув над блоком батареек. Кэндзи с Ами рассмеялись. Спрятав вентилятор в сумочку, Ами поправила рукой прическу.

— Прекрасно выглядишь, — нежно сказал Кэндзи, снова взяв жену за руку.

Появление Ханы Хосино вчера, похоже, вдохнуло жизнь в их брак. Все утро Кэндзи чувствовал себя молодоженом: нежно, с восхищением смотрел он на Ами, ворковал ласковые слова.

«Престарелый влюбленный голубок», — подумал он, улыбнувшись.

Ами вела себя игриво. Она призналась мужу, что больше не чувствует напряжения, когда он рядом, ведь не было причин сердиться. Ами строила планы на будущее, пока они шли от метро к мосту. Может быть, им переехать в новую квартиру? Более современную и просторную. Надо подумать о поездке за границу этим летом…

— Почему ты так изменилась? — спросил Кэндзи.

После уговоров Ами призналась, что появление Ханы Хосино избавило ее от страха, мучившего месяцами. От страха, что Кэндзи сходит с ума. Что его мечта не осуществится. Что он никогда не будет телепродюсером, а останется обыкновенным клерком. Или еще хуже, сортировщиком почты. А теперь она может гордо выпрямить спину и, не стесняясь, говорить о муже с подругами и заказчицами.

А он-то!.. Кэндзи вряд ли понимал, как стыдно жене было за него. Но он отбросил эту мысль, когда они подошли к мосту, соединяющему многопутную дорогу, по которой ползли, упираясь друг в друга бамперами, машины.

— Еще несколько шагов, и мы у цели, — сказал Кэндзи, перейдя через мост.

Они заметили гостиницу «Лазурная башня» сразу же, как только вышли из метро. Ами и Кэндзи прошли по аллее и оказались у входа в многоэтажное здание с пышными экзотическими растениями в мраморных клумбах.

В фойе Ами замерла, быстро моргая широко раскрытыми глазами.

— Боже мой! Я всегда знала, что должна оказаться в этом месте. Мы заслужили такое. Правда, Кэндзи?

Она взглянула на мужа, который согласился, что здание действительно впечатляет.

Пол из белого мрамора бежал под ногами бесконечным потоком. Темно-серые стены врезались высоко наверху в молочно-белый потолок. Слева они увидели большую блестящую регистрационную стойку из красного дерева со скошенными краями. Всю стену от пола до потолка напротив стойки занимали огромные окна. Перед ними стояли небольшие квадратные столики из красного дерева с массивными стеклянными пепельницами и фирменными спичками. У каждого столика было плетеное кресло с зеленой, словно мох, подушечкой.