Естественно, конечным пунктом телепорта была набережная Ста Огней. Та самая набережная, на которой мы познакомились с моим художником. Самым талантливым и необычным человеком, которого я знаю.

Набережная практически не изменилась с момента моего посещения Земли Первой: та же бесконечность океана за коваными перилами пирса, то же бесконечное синее небо. Только я точно знаю, чего мне здесь не хватает. Вернее, кого. Данте. С тех пор, как я пригласила его на Атин, дороги обратно для него не существует. Никогда больше он не вернется сюда. Для него этот мир перестал быть домом. Отныне он будет здесь только гостем. Теперь Данте, как и я, принадлежит Атину. И никуда мы от него не денемся…

На Земле такие необычные вечера… Солнце долго и плавно тонет в океане, ни на миг не теряясь из виду, окрашивает небо во все цвета радуги, облака теряют привычные очертания и становятся похожи на разных животных, сказочные замки, иногда можно увидеть лики заколдованных принцесс…

…Но я стояла посреди набережной и смотрела в чужие глаза. В глаза, в которых неба больше чем у меня над головой… Индиговые, глубокие, как земные океаны…

И не сразу я услышала его волшебный голос…

А когда я очнулась от этого наваждения, солнце давно скатилось за горизонт, зажглись обещанные огни, а набережная была пуста, как мои карманы во время очередной поездки к Данте. И что это было, хотела бы я знать?!

Лит-ар! Бал!!!

Признаюсь, я откровенно запаниковала. Я опоздала в гостиницу как минимум на полчаса. Конечно, с учетом того, что он на мне жениться обещал, то и это как-нибудь переживет. Я надеюсь. Очень.

Как ни странно, но кабинку я нашла минуты за три, если не меньше. Это не иначе как с перепугу, так что в нашем номере я оказалась ровно через пять минут.

Лит-ар нервно мерил шагами номер. На меня он посмотрел, как на призрак монарха, забредшего на званый ужин в замок своих кровных врагов.

— Таллин! — Прошипел он.

— Да? — Я смотрела на него так, словно это он опоздал на бал.

— Где ты пропадала?

— Прости, это долгая история, — и пока я сама не разберусь, что это, к демонам, было, тебе, милый, об этом знать не обязательно.

— Ладно, одевайся, — он протянул мне очаровательное вечернее платье цвета зимней ночи на Тау Кита, как раз под цвет моих глаз. От восторга у меня закружилась голова. И еще у меня сложилось впечатление, что это платье стоит гораздо больше, чем средние планеты тратят за месяц…

— Лит-ар, это платье…

— Только не говори, что тебе не понравилось, — похоже, он не в себе.

— Да ты что, оно прекрасно!! — Я принялась переодеваться. Лит-ар внимательно за мной следил, я не удержалась и немного его подразнила.

— Таль, еще немного — и ты останешься без бала!

— Зато с тобой, — логично возразила я.

— Со мной ты останешься в любом случае, но на такой бал вряд ли попадешь еще раз, — он усмехнулся своей фирменной улыбкой ужасно испорченного мальчишки.

— А что в нем такого особенного? — Я повернулась к нему спиной, чтобы мой обожаемый мужчина застегнул мне платье.

— Этот бал я устроил в твою честь, моя королева, — он застегнул пуговички на платье и элегантно поцеловал мою руку. Я обомлела.

— Теперь ты рискуешь не увидеть этот бал…

Лит-ар протянул мне руку, и мы пошли по гостиничным коридорам в бальный зал…

Никогда не думала, что увижу нечто подобное. Да еще и организованное в мою честь. Первая мысль была: «Я попала в сказку»?

Сотни плавающих в воздухе свечей, сверкают таинственным светом драгоценные камни, закрепленные на потолке и вдоль стен, эффект звездного неба вокруг меня… Огромные витражные стекла, сквозь которые видна ночь. Мрамор пола, шампанское, легкая, ненавязчивая музыка. И Лит-ар, ведущий меня под руку навстречу десяткам людей.

От такого пристального внимания к моей скромной персоне у меня стали подгибаться коленки, я впилась когтями в руку Лит-ара.

— Чего они все на меня смотрят?!

— Это же бал в твою честь, милая. К тому же, сегодня будет объявлено о нашей помолвке.

— ?! А где же мое официальное предложение?

Лит-ар закружил меня в танце, подозрительно похожем на вальс. А я чувствовала себя немного неуверенно, все время смотрела под ноги и старалась не зацепить другие пары. Которых не было. Я стала удивленно вертеть головой.

— Хватит вертеться, — тихонько прошипел мой кавалер, стараясь не рассмеяться, — иначе пропустишь самое интересное.

— Тут так красиво! — Наконец-то я более-менее смогла привыкнуть к навязчивому вниманию со стороны остальных гостей бала.

— Это копия бального зала Д'авен-тор. Я думал, ты узнаешь…

— Я ни разу там не была, — призналась я и покраснела. Даже мне не понятно, почему.

— Исправим, — легко улыбнулся Лит-ар.

Музыка резко остановилась. Лит-ар опустился передо мной на колено…

— Согласна ли ты, Таллин а'т'Эрри, рода тиари, стать моей женой?

— Да… — Тихо выдохнула я. Зал взорвался аплодисментами. Лит-ар принялся меня целовать. Как кольцо оказалось на моем пальце, я не помню. Потом все смешалось в калейдоскоп событий, мыслей и красок. Музыка вокруг меня, я плыву по залу вместе с Лит-аром, моим почти мужем, смотрю на танцующие пары, скользящие по мрамору пола в диковинном и немного диковатом танце. Холодный блеск бриллиантов на шее изящной женщины, прекрасной танцовщицы. Темно-фиолетовый шелк, плавно и чувственно скользящий по моему телу. Янтарное тепло рук Лит-ара.

Не знаю, когда мы оказались в номере, я чувствовала себя так, будто съела приличную дозу успокоительного, то есть в полном трансе… Вроде бы и шампанского выпила всего пару бокалов. Не раздеваясь, упала на огромную кровать и моментально отключилась…

Мужчина с индиговыми глазами, тот самый, с набережной, сидит в глубоком кресле и ругается с другим мужчиной, черноглазым и абсолютно седым. Кажется, тот второй его отчитывает как первоклассника. Я удивленно смотрю на них. Банальная семейная сцена. Почему-то видится все как сквозь толщу воды, все с неприлично-синим оттенком и слегка размыто. Да что ж это я такого выпить успела?!

Странное ощущение, будто я сплю и не сплю одновременно.

Мужчина с полночно-черными глазами удивленно оглядывается и замечает меня. Дергает за рукав второго, показывает на меня и выдает такое, что у меня челюсть отвисает от количества эпитетов в адрес меня, красавца с индиговыми глазами и всей его ближайшей родни до пятого колена.

— Что ты здесь делаешь? — Удивленно спрашивает красавец.

— Не знаю. Наверное, тебя искала.

— Ну и как? — Ехидно спрашивает седой.

— Нашла, — улыбаюсь я и растворяюсь в воздухе.

Утро началось с головной боли. В основном. И непотребно звонящего фона. Кого там демоны дернули звонить мне в такую рань?! Поубиваю. Всех.

— Слушаю, — прорычала я.

— Здравствуйте, прекрасная леди. — На меня из фона обвиняющее смотрел тот самый дядька, который с парализатором. Был.

— Что надо?

— Кристалл надо. С чертежами.

— Ой, мама… — Простонала я. Наша встреча была запланирована на вчера. — М-мм, понимаете, я сейчас на Земле, поэтому встреча откладывается по чисто техническим причинам. Зайдите ко мне послезавтра, хорошо? Во второй половине дня?