— Я совсем не чувствую ног. — Риган с трудом сглотнула и снова разомкнула губы. — Я знаю… Теперь я знаю, как снять заклятие.

— Хорошо, но пока не разговаривай, — прошептал Гэлен в ответ. Кровь продолжала струиться из раны, обильно заливая руки. Он лишь старался сжимать ее спину крепче, в надежде ослабить кровотечение, но кровь сочилась между пальцев, окропляя траву багрянцем.

Риган погладила Гэлена по щеке и медленно, словно нехотя, закрыла глаза.

— Пожалуйста, — произнес потрясенный Гэлен, чувствуя, как по лицу катятся слезы и сердце разбивается на миллион осколков. — Риган, пожалуйста, не покидай меня!..

Глаза Риган закрылись окончательно, и рука упала наземь. Закричав, Гэлен бездумно принялся трясти ее за плечи, в надежде оживить раньше, чем придет Соня, моля Бога не забирать Риган из его жизни. Он чувствовал, как с каждым мгновением жизнь вытекает из тела Риган, и продолжал называть ее по имени снова и снова.

— Соня уже здесь.

Гэлен смутно осознал, что это был Логан. Оторвав взгляд от Риган, Гэлен увидел, что окружен всеми Воителями и друидами.

— Помоги ей, — только и мог он произнести в ответ, глядя на Соню.

Закрыв глаза, из которых не переставая катились слезы, Соня встала на колени около Риган и простерла над ней руки. Гэлен с трепетом ожидал, когда кровь перестанет вытекать из раны и края начнут сходиться. Но ничего не происходило.

— Я делаю все, что могу, — произнесла Соня сквозь слезы.

— Соня, прошу! Она нужна мне! Риган умирает, и ты единственная, кто может ее спасти.

— Айлу сюда, немедленно! — прорычал Фэллон.

Но Гэлен уже понимал, что все это слишком поздно. По телу Риган пробежала дрожь, и с ее губ слетел последний вздох.

Горе. Боль. Ярость. Все это одновременно сотрясло Гэлена яркой вспышкой. Он продолжал держать Риган в руках, не в состоянии делать что-то еще. Завладев самым ценным в своей жизни, теперь он лишился этого.

— Мне жаль, — прошептала Соня, медленно поднимаясь на ноги.

Всего лишь несколько коротких дней у Гэлена была Риган, которую он любил и… которой был любим. И такого не повторится никогда.

Как продолжать жить без нее? Представить такое было невозможно.

Внезапно на коже Риган появилось слабое сияние. Оно становилось все сильнее и сильнее и наконец достигло такой силы, что Гэлену пришлось прикрыть глаза, чтобы не ослепнуть. Ярчайший свет хлынул из ее глаз, изо рта и кончиков пальцев, но никакие силы не заставили бы Гэлена выпустить Риган из рук. Прижав лицо к ее шее, он слышал, как Фэллон окликает его по имени, но не обратил на это никакого внимания. Где бы сейчас ни находилась Риган, он хотел оставаться с ней.

Яростный порыв ветра прижал Гэлена к Риган еще крепче и заставил пригнуться к земле. Ветер неожиданно стих так же внезапно, как и начался. Через мгновение раздался оглушительный удар грома, и ураган задул с новой силой, поднимаясь от земли кружащим смерчем, а Риган, похоже, была его центром.

Гэлен страстно желал, чтобы вырвавшаяся магия снова вдохнула жизнь в тело Риган. Волшебные волны заполняли собой все пространство, пронзали насквозь его тело. Вздохнув, он почувствовал, как магия наполняет его легкие, обжигает силой и несет успокоение своей первозданной чистотой.

Оторвавшись от любимой, Гэлен увидел, что свет, излучаемый Риган, угас, а ее грудь колеблет легкое дыхание, становящееся глубже с каждым вздохом.

— Я здесь, — только и смог прошептать Гэлен. Его сердце подпрыгнуло от радости, и окружающий мир снова обрел совершенство. Сейчас он был готов сделать ради Риган все, что угодно.

Боль, пронзавшая ее тело прежде, начала проходить. Она уже не терзала Риган и бесследно таяла, оставляя лишь ужасные воспоминания. Но удивительнее всего казалась магия, переполнявшая Риган, прекрасная по ощущениям и внушающая страх своей беспредельной мощью. Волшебные силы, проснувшиеся у Риган в подземелье, сейчас казались ей совершенно ничтожными. Воспоминания о людях, местах и событиях, знакомых с самого рождения и до настоящего времени, словно наперегонки, заполняли ее сознание. Почувствовав острый приступ головокружения, Риган еще сильнее вцепилась в Гэлена. Невнятные слова, сказанные отцом, обрели ясный смысл и стали прозрачнее родниковой воды. Она старалась пробудить свою магию ради спасения Одары, а отец в это время объяснял ей, как снять заклятие.

— Риган?

Подняв взгляд, она встретилась с улыбающимися глазами Гэлена.

— Я здесь, — прошептала она в ответ.

— Я же видел, как ты умерла, — смущенно произнес Гэлен.

— Но ведь я вернулась обратно. С памятью и снятым заклятием.

К ней подошла потрясенная Одара, поддерживаемая под руки Карой и Маркейл.

— Ты хочешь сказать, что была умершей?

— Нет, — ответила Риган, медленно присаживаясь на земле, чтобы видеть всех окружающих. — Магия, вспыхнувшая во мне для снятия чар, оказалась настолько сильна, что не пустила меня в мир иной, втолкнув обратно к вам.

Гэлен провел по ее лицу кончиками пальцев. Сердце Риган разорвалось на части, когда она увидела, как по щекам Гэлена катятся слезы.

— Ты вернулась обратно, а все остальное не важно. — Он поцеловал ее с такой осторожностью, словно боялся повредить.

— Да, вернулась.

— Не знаю, как бы я дальше жил без тебя.

— Ты должен был бы жить. Ты — Воитель.

— Без тебя я — ничто.

Услышав это признание, Риган непроизвольно всхлипнула.

— Оказывается, мое заклятие довлело надо мной почти пятьсот лет. На жизненном пути мне попадались добрые люди и не очень. Кому-то из них я была нужна, а кому-то — нет. Но расшевелить мою душу, заставить ее искать новое, стремиться к полной жизни удалось лишь одному человеку. Его имя Гэлен Шоу.

— Я люблю тебя, — просто ответил Гэлен, — и никогда не подозревал, что смогу познать такую радость.

Прижав ладонь к щеке Гэлена, Риган ощутила, как сердце забилось, готовое взорваться от счастья.

— Хочу признаться, что полюбила тебя с того самого момента, как увидела впервые.

Он улыбнулся яркой светлой улыбкой и, опустив голову на плечо Риган, заморгал темно-синими глазами.

— Я никогда не отпущу тебя.

— А кто тебе сказал, что я собираюсь куда-то уходить?

Чувственная улыбка Гэлена заставила ее трепетать, а неторопливый поцелуй скрепил их любовь, словно печать.

Соня деликатно отошла от влюбленных, боясь помешать их счастью. Да, Риган удалось вернуться к жизни лишь благодаря собственному заклятию, и, честно говоря, Соня не была уверена, что бы с ней сделал обезумевший от отчаяния Гэлен, не вернись возлюбленная к жизни.

Чувствуя, что былая сила проходит, что ей требуется все больше и больше магических сил, Соня испытывала неподдельный страх, который преследовал ее вот уже не один месяц. Она тоскливо посмотрела на руки. Магия была едва ли не главной частью ее жизни. Кто бы она была, не владея волшебным даром?

Раздумывая об этом, Соня вместе со всеми брела к замку. Отряд, состоявший из Воителей и друидов, внимательно оглядывал окрестности, не остался ли кто живой на поле битвы, и Соня чувствовала душевную боль, видя, как много друидов ее клана убито. Если бы только она знала заранее о намерении друидов прийти в замок, Брок и Фэллон могли бы перенести их на место, как это было в случае с Риган.

Что заставило их покинуть свой дом? Соня не находила ответа. Друиды, спасенные Броком, находились под защитой стен замка, и Соня не могла дождаться встречи с любимой Энис. Сестра непременно должна была внести ясность и ответить на все ее вопросы!

Но все-таки Соне требовалось время, чтобы восстановить в себе магические способности и преодолеть страх, вызванный их потерей. Ведь среди друидов наверняка были те, кто нуждался в ее целительных силах. Соня попыталась придать себе уверенности, поскольку прекрасно понимала, что в случае неудачи никогда не сможет посмотреть в глаза окружающим.

Дрожь, как предвестница дурного предчувствия, пробежала по ее спине, но Соня старалась не обращать на это внимания. Перешагнув через обезглавленного виррана и мертвого Воителя Макклура, она вдруг увидела друидку, подающую признаки жизни.