Ведь атомные ракетные крейсера проекта 1144.2 в Советском Союзе проектировались для быстротечной атомной войны. Когда наступит время «Ч», они должны были выйти в море и атаковать массированным ударом ракет «Гранит» с ядерными боеголовками американские авианосные группы. После чего, израсходовав залпом все свои двадцать ракет, морские исполины становились практически беззащитными перед атаками превосходящих сил противника.

Кроме того, при модернизации был установлен носовой зенитно-ракетный комплекс «Кинжал» с боекомплектом 64 ракеты, как и на корме. А вместо ЗРК С-300Ф «Форт» вертикального пуска, аналога сухопутного комплекса «Фаворит», на флагмане русского флота разместили систему нового поколения С-400Ф «Триумф». Противовоздушный «зонтик» дополняли шесть зенитных ракетно-артиллерийских боевых модулей «Кортик» ближнего рубежа обороны.

«Обсидиан» стал главным ударным комплексом «Петра Великого», а вдобавок к нему русский суперкрейсер нес целый арсенал: две пятитрубные реактивные торпедные пусковые установки противолодочного комплекса «Водопад-НК», кормовое двуствольное 130-миллиметровое орудие, реактивный бомбомет. Дополнительно на полубаке, по бокам от пусковых установок ЗРК С-400Ф «Триумф», установили две шестиствольных установки АК-630М.

В подпалубном ангаре «Петра Великого» находился многоцелевой вертолет Ка-31, способный выслеживать подводные лодки, вести загоризонтную локацию или проводить поисково-спасательные операции.

Теперь «Петр Великий» превратился в настоящего «императора открытого океана», повелителя морей.

Венесуэльцы встречали русских радушно, уже не первый раз наши корабли были гостями в этой замечательной стране, а «Петр Великий» к тому же практически постоянно участвовал в совместных учениях.

На подходе к порту его встретили корабли ВМС Венесуэлы: флагман — эсминец «Сарыч» русской постройки, носящий сейчас гордое имя «Симон Боливар». Кстати, так же называлась и подводная лодка «Варшавянка» и даже учебный парусник военно-морских сил Венесуэлы, но командование флота это не смущало — всем известна любовь латиноамериканцев к своему национальному герою-освободителю, переходящая в настоящую «боливароманию».

Рядом с флагманом шел второй такой же эсминец, «Че Гевара». Замыкала строй «Глория» — сторожевик проекта 11540, единственная «дама» в компании двух «кавалеров».

На мостике «Симона Боливара» рядом с адмиралом Педро Санчесом стоял капитан-советник третьего ранга Семен Державин и улыбался, глядя на уверенно режущую форштевнем воду стремительную громадину флагмана русского флота. Обменявшись приветственными радиограммами, корабли вместе стали на внешнем рейде, ожидая, пока буксиры не заведут «Петра Великого» в переполненный судами порт. Что касается двух «Сарычей», то они ошвартовались без посторонней помощи, благодаря уникальным подруливающим устройствам, расположенным в носу и корме кораблей.

Когда швартовые операции были завершены, над кораблями на малой высоте пронеслось звено русских многоцелевых истребителей Су-27СМК с трехцветными сине-желто-красными опознавательными знаками ВВС Венесуэлы. Они отстрелили тепловые ловушки, салютуя вновь прибывшему почетному гостю.

Огромная толпа, пришедшая посмотреть на русский атомный суперкрейсер, взорвалась просто шквалом оваций и восторженных криков, заглушивших даже рев мощных турбореактивных двигателей «Су-двадцать седьмых».

«Какой же он огромный»! — с восхищением подумал Олег Щербина, который вел вторую пару звена, глядя на проплывающую под крылом громаду атомного крейсера. Даже с высоты птичьего полета он казался просто необъятным. Но долго любоваться этой величественной картиной майор Щербина не мог. Выполнив разворот, он внимательно проследил за дистанцией до ведущей пары звена, которую вел полковник Рамон Ривера.

В порту «Петра Великого» приветствовали моряки большого противолодочного корабля «Очаков» и большого десантного корабля «Цезарь Куников» Черноморского флота, которые недавно пришли в порт, сменив в Маракайбо ВПК «Керчь».

После торжественных мероприятий офицеры «Петра Великого» отправились в Каракас на встречу с Уго Чавесом во дворце Мирафлорес. У русского атомного ракетного крейсера была и еще одна задача: прикрытие города и порта на случай обострения ситуации в стране. То, что она далека от идиллической, экипаж русского крейсера понял уже на следующий день, когда возле территории порта собралась демонстрация местной партии защиты окружающей среды. «Зеленые», подогреваемые праведным гневом и «зелеными» купюрами казначейства США, дружно скандировали: «Не допустим венесуэльского Чернобыля! Прочь отсюда, атомный монстр!» И далее в таком же духе. За ними пристально наблюдали усиленные наряды полиции.

А тем временем во дворце Мирафлорес шел военный совет. Здесь были и министры правительства Венесуэлы, военные, военно-морской атташе России в этой стране, русские офицеры Корпуса советников.

— Главная задача крейсера «Петр Великий» на данном этапе — сдерживание самим своим присутствием и прикрытие порта, — доложил контр-адмирал Василий Иващенко. — Исходя из этого, на одном из наших сухогрузов должны были прибыть крылатые ракеты «Обсидиан», зенитные ракеты к «Триумфу», «Кинжалу» и «Кортикам», а также остальной дополнительный боекомплект.

Военно-морской атташе кивнул.

— Груз благополучно доставлен и размещен на складах, сейчас его охраняют наши морские пехотинцы с «Цезаря Куликова».

— Хорошо, я прикажу, чтобы на крейсер приняли боекомплект в перегруз. В случае неблагоприятного развития ситуации действовать мы будем вблизи баз, так что автономностью по запасам провизии можно пожертвовать, — ответил командир Александр Молотов.

С места поднялся министр внутренних дел Венесуэлы:

— Извините, сеньор контр-адмирал, мне неприятно об этом говорить, но пусть ваши матросы ограничат свои передвижения по городу. Мне сообщили, что возможны провокации.

— Мы понимаем.

Далее совещание перешло в другое русло — собравшиеся обсуждали проблемы снабжения, доставки продовольствия для экипажа огромного корабля, было решено также направить на «Петр Великий» группу лучших моряков ВМС Венесуэлы для прохождения стажировки. Такая практика уже стала обычной и являлась поощрением, высокой честью для военных моряков дружественного государства, которую еще нужно было заслужить.

Сегодня на борту подводного атомного авианосца ТК-20 «Северсталь» праздник — переход экватора. По случаю празднования Дня Нептуна все свободные от вахты собрались в сауне подводного крейсера. Владыка морской (в его роли выступал старпом Иван Сергеевич Смолин) громогласным голосом зачитал свой высочайший указ, согласно которому все новички подлежали крещению. Черти из трюмной команды с веселым хохотом протащили визжащих новичков через оранжевый спасательный плотик, наполненный мазутом, и вымазанных с ног до головы «неофитов» потом с размаху побросали в бассейн.

Нептун вручил мокрым, но довольно улыбающимся новичкам дипломы о переходе экватора. После чего одетый в парадный мундир капитан Славин поднес морскому владыке чарку русской водки.

— Не прогневайся, батюшка Нептун, прими наше скромное угощение и избавь служителей твоих от штормов, рифов и прочих напастей!

Нептун отставил свой грозный трезубец, лихо опрокинул чарку, крякнул и довольно погладил свою зеленую бороду из мочала.

— Понравился мне твой дар, славный капитан, и корабль твой мне по душе пришелся. Будь спокоен, напасти и ураганы стороной вас обойдут.

В подтверждение громко мяукнул Адмирал.