Сначала вам кажется, что у вас получилось, лошади сразу чувствуют сильную руку и начинают останавливаться. Вдруг под колесо попадает камень, лежащий на дороге, который вы в темноте не заметили. Двуколка резко дергается, слетая с дороги, утягивая лошадей в пропасть. С безумным ржанием они срываются вниз, вы даже не успеваете увидеть, удалось ли Кате спастить, когда вместе с повозкой летите в ущелье, прямо на острые скалы внизу…

«Кто отважится на поединок в клетке?» – вопрошает лысый усатый громила, облаченный в леопардовую шкуру. «Померяйтесь силой с кровожадным Гренделем, и 10 золотых могут стать вашими!» Позади ораторствующего силача, возвышается клетка, в которой и находится тот самый Грендель. Существо почти на голову выше силача в леопардовой шкуре и раза в два шире в плечах. Огромные мощные руки, покрытые буграми стальных мышц, заканчиваются молотоподобными кулаками. Судя по зеленому цвету кожи с небольшими черными пятнами, а также по туповатому выражению лица – это существо являет собой представителя самой примитивной разновидности огров. Пока вы раздумываете о возможности своего участия в поединке, вы видите как высокого бородатого мужчину – судя по виду это, скорее всего, местный кузнец – поддерживая под руки выводят из клетки. Его нос и челюсть сломаны, лицо и одежда обильно залиты кровью. 10 золотых получает тот, кто входит в клетку без оружия и усмиряет огра, плюс за участие надо внести плату – 2 золотых! Если вы хотите испытать себя, то 458. Если сейчас вы не настроены тягаться силой с огром, то 167.

Дождевики и шампиньоны разлетают под вашими ногами, сырой воздух наполняется огромным облаком ядовитых спор. Как вы ни сдерживаетесь, часть из них попадает через дыхатетельные пути в легкие. Из последних сил вы вваливаетесь в дверь, и заходитесь в кашле (потеряйте 3 Выносливости). С трудом вы приходите в себя ( 492).

За мгновение до того, как лезвие с глухим стуком и чавканьем вонзилось в вашу плоть, вы уже поняли, что ошиблись с выбором момента для прыжка. Бросьте кубик и прибавьте к выпавшему числу 2, столько Выносливостипридется потерять. Но, несмотря на ужасную рану, вы все же преодолеваете препятствие – отброшенный ударом стального полумесяца вы падаете на каменные плиты уже по другую сторону зловещего маятника ( 208).

Стоит вам зайти в коридор, как двери за спиной с грохотом захлопываются, и в воздухе материализуются три темных прозрачных силуэта. Ваше присутствие в замке не осталось незамеченным, и, кажется, леди Маун вам не рада. С помощью искусства Некромантии ей удалось призвать призраков из Мира Духов. Три безликих тени медленно окружают вас, оставляя за собой завитки черного дыма. Если у вас записано слово Nethcir, то 463, если нет сражайтесь. К счастью, холодная сталь действует на их призрачные тела не хуже серебра, а в узком коридоре они могут атаковать вас только по очереди.

Мастерство Выносливость

Первая Тень 7 7

Вторая Тень 7 6

Третья Тень 8 7

Если вам удалось победить всех трех призраков, они вернутся в свой мир ( 477).

Вы проскальзываете в комнату, закрывая дверь за собой, дабы вас никто не побеспокоил. Естественно, вы сразу же направляетесь к сундуку, половицы предательски поскрипывают под вашими ногами. Откинув крышку, начинаете тщательно осматривать содержимое, основную часть которого составляют аккуратно сложенные платья (у вас возникает подозрение, что вы проникли в спальню дочки хозяина этого постоялого двора). Под платьями вы обнаруживаете странную коллекцию предметов, включающую в себя пучки трав, порошки в маленьких стеклянных пузырьках, пачку писем, перевязанных розовой лентой, а еще книгу, страницы которой испещрены загадочными символами. Большинство предметов ясно дают понять, что их владелец увлекается магией, но вот письма…Вы быстро пробегаете глазами по строчкам. Письма любовного содержания, подписанные «Мэг». Тот, кому адресованы эти послания, упоминается в них как «Моя любовь», «Любимый» или «Возлюбленный мой». Отложив письма, вы продолжаете обыскивать сундук. На самом дне находится украшенная резьбой деревянная шкатулка, закрытая на медный замочек. Ключа нет, но вы уверены, что сможете открыть шкатулку мечом. Хотите попытаться открыть шкатулку ( 481) или покинете комнату и продолжите поиски неизвестного, шныряющего по дому (впрочем, теперь вы почти уверены, что это Мэг, дочь хозяина)? ( 226)

Со смертью оборотня вы чувствуете, как с вами что-то происходит. Больше не слышно ни легких шорохов, тихого писка мышей, в темноте зала теперь почти ничего не видно, а вместо множества самых разных запахов, вы теперь чувствуете только отвратильный запах гнили и разложения. Только когда удивление проходит, вы понимаете, что это значит. Проклятие снято, вы снова всего лишь человек!

Вдруг из пасти мертвого волка валит густой черный дым и исчезает через щель под дверью. Демон покинул тело графа Варколака и отправился на поиски другого человека с такой же черной душой, в которого он сможет вселиться, и никто не знает, сколько дней или лет пройдет перед тем, как зло вернется снова. Подойдя к окну, вы, впервые за долгое время, любуетесь полной луной, ярко светящейся в ночном небе. Луна больше не властна над вами. Выкинув из головы мрачные мысли, вы оптравляетесь в обратный путь, прочь из этого проклятого княжества…

«А, ты, конечно же, слышал о моих научных трудах, посвященных силам тьмы. И ты здесь, чтобы просить у меня совета», – задумчиво произносит мужчина. «Жаль тебя разачаровывать, но услуги ученого Веретикуса более не продаются, ибо я сейчас занимаюсь чрезвычайно важным исследованием, которое отнимает все мое время. Так что советую тебе уйти той же дорогой, что привела тебя сюда и более не беспокоить меня».

Вы повернетесь и уйдете восвояси, как того просит Веретикус ( 46), или, решив не упускать прекрасную возможность, нанесете смертельный удар Человеку-волку? ( 436)

Вставив ключ в отверстие, вы поворачиваете его до тех пор, пока не раздается глухое пощелкивание. Неожиданно накренившись, механический человек делает шаг. Вы отступаете назад, не сводя с него взгляда. Самоходный манекен делает еще один шаг в вашу сторону, а потом внезапно замахивается, чтобы нанести вам сокрушительный удар в челюсть. Чудом среагировав, вы избегаете бронзового кулака, но уже ясно, что схватки не избежать.

Заводной Манекен

Мастерство 9 Выносливость 9

Возможно, вынув ключ, вы сможете вновь обездвижить своего противника. Если вы хотите попытаться проделать это, то во время боя необходимо уменьшить вашу Силу Ударана 2, но если, сражаясь таким образом, вам удается выиграть два Раунда Атаки,то 317.