Она машинально протянула руку и поймала ее.

— Восемнадцать минут. Счет пошел, — произнес Кинжал; не оглядываясь, он выскользнул в коридор и закрыл дверь.

Кэт без сил замерла в кресле, слишком потрясенная, чтобы пошевелиться. Она обнаружила, что ее ногти так глубоко впились в подлокотники, что прорвали обшивку кресла. «Что же мне делать?»

Потрясенная, уставшая и полная разочарования, она готова была разрыдаться. Ей хотелось запустить чем-нибудь в проклятую дверь. Но вместо этого она решила убраться отсюда. И поскорее. Она впала в панику, когда поняла, что у Кинжала наверняка найдется дюжина шпионов в гостинице, которые проследят, уехала ли она.

Она вскочила и стала как попало швырять свои вещи в рюкзак. Проклятый Кинжал! Вместо того чтобы помочь ей, он вверг ее в этот кошмар.

Кокаин где-то в этой комнате.

Интересно, правда ли это? Впрочем, проверять уже некогда.

Через десять минут она уже сидела в такси, направляясь в Даллес.

— Соседний номер, — внезапно произнесла она вслух, когда машина мчалась по транспортной развязке. — Он пришел из соседнего номера.

Молодой водитель, который непрестанно жевал жвачку, повернул к ней бритую голову.

— Что вы сказали?

— Ничего. Это я сама с собой. — Кэт уставилась на тусклый диск луны, повисший на ночном небе. То, что она догадалась, как Кинжал проник к ней в номер, не облегчило ей душу. Да и могло ли? Что произошло с того момента, как она ему позвонила? Он одурачил ее, переборол, перехитрил.

Она оглянулась назад, на поток огней, мерцающих за ними на дороге. Определить было невозможно, следят ли за ней и если следят, то это кто-то из его пронырливых партнеров. Она и сама неплохо умела это делать — не раз выслеживала знаменитостей, чтобы сфотографировать их, так что успела научиться некоторым трюкам, с помощью которых можно было избежать преследования.

«О чем я думаю? Могу ли я проигнорировать приказ правительственного агента и остаться безнаказанной?»

Конечно, нет. Это было бы безумием, все равно что пытаться пройти по проволоке в ковбойских сапогах. Она была совершенно выбита из колеи и понимала, что придется отказаться от всех своих планов. Ей надо вернуться домой и, сидя вместе с бабушкой, узнавать новости о проделках террористов и переживать их.

При этой мысли она испытала странное облегчение. Да, она поедет домой. Это единственное разумное решение. Кинжал не оставил ей выбора. Если кто-то и следит за ней — ну и пусть.

Пусть смотрит, как она меняет билет в кассе и садится в проклятый самолет. Хватит с нее. Этот человек до смерти напугал ее, хотя он вроде бы должен быть на ее стороне. Она потрясена, выдохлась, ей хочется снова стать маленькой девочкой, заснуть в своей детской кровати и проснуться, когда бабушка принесет ей чашку горячего чая.

А затем они получат известие, что Мэг в безопасности. Что она возвращается домой.

«Мэг». Слезы затуманили ее глаза, и огни фар слились в одно расплывчатое пятно. Перед глазами вновь встал тот страшный снимок Мэг — избитой, беспомощной, прикованной к постели.

«О Господи, я не могу этого сделать. Не могу лететь домой. Ведь Мэг где-то страдает, над ней издеваются. Ведь у меня есть шанс… И нельзя его упускать».

Она медленно и глубоко вздохнула и через секунду поняла, что предпримет, хотя это и противоречило всякому здравому смыслу.

В аэропорту Кэт расплатилась с водителем, оглянулась по сторонам, затем направилась прямо к билетной кассе «Америкен эрлайнз».

Она не стала покупать билет. Вместо этого устроила небольшой спектакль. Держа в руках свой старый обратный билет, она выяснила, когда следующий рейс на Финикс, у какой стойки будет регистрация и в какое время.

«Я еще не в нокдауне, Кинжал. Может, ты и подсек меня, но я пока жива и в своем уме».

Сжимая свой обратный, приобретенный раньше билет на послезавтра, она прошла через контроль и села в полупустом зале с выходом Е7 на взлетную полосу.

Лишь тогда Кэт позволила себе обвести взглядом пустоватый зал и рассмотреть тех немногочисленных пассажиров, которые ожидали этот предрассветный рейс. Их было немного: несколько бизнесменов, которые прихлебывали кофе из пластиковых стаканчиков и просматривали газеты; студент колледжа с длинными волосами и гитарой; деловая женщина, потихоньку работающая на портативном компьютере; двое сонных ребятишек и мать, держащая их за руки. Чувствуя себя как доктор Ричард Кембелл в фильме «Беглец», она разглядывала их, как ей казалось, с непринужденным видом. Ведь кто-то из них может оказаться шпионом, способным поднять шум, если она не войдет в самолет.

А может, Кинжал уже направился к своей следующей жертве, поверив, что она окончательно сломлена и не ослушается его приказа. Она подождала несколько минут, делая вид, что ищет помаду в сумочке, когда сотрудник аэропорта объявил посадку для пассажиров первого класса. Когда он пригласил всех остальных пассажиров, она посмотрела на часы, встала и направилась в туалет. Пока все идет неплохо, подумала она, запираясь в кабине. Притаившись у двери, девушка прислушалась. За ней вроде бы никто не шел.

«Ладно, вострушка, что дальше? Раз уж ты собираешься помериться силами с Джеймсом Бондом, лучше не расслабляться».

Расстегнув молнию на рюкзаке, она достала длинную юбку из тонкой ткани цвета слоновой кости, сандалии на ремешках и кружевную тунику. От нее потребовалась ловкость циркача, чтобы в узкой кабинке стянуть с себя джинсы и свитер и переодеться в новый наряд, но она справилась с этой задачей. Правда, едва не уронила в унитаз одну из своих золотых цепочек, но успела вовремя подхватить ее и надела снова, вместе с двумя другими.

Она стояла перед раковиной и зеркалом и дрожащими руками красила губы яркой помадой. Затем Кэт обвела глаза синей полоской, убрала за уши волосы, и тут ее осенило. Она вытащила из рюкзака мягкую черную шляпу с опущенными полями и огромным розовым цветком из шелка, которую она купила в Сохо, и спрятала под нее волосы.

Неплохо, подумала она, глядя на свое отражение. Совсем не так уж и плохо. В довершение всего она надела большие темные очки и изучила себя в зеркале с разных позиций.

— Все в порядке, — пробормотала Кэт себе под нос, когда дверь открылась и в туалетную комнату вошли несколько женщин.

Прилетел другой самолет, в туалет входили все новые и новые пассажирки. Теперь можно смешаться с толпой и ее никто не узнает. Пора двигаться дальше.

Она чуть помедлила у зеркала, пока две женщины мыли руки и подкрашивали губы, намереваясь выйти вместе с ними, но едва она направилась к двери, как в туалет, размахивая большой пластиковой сумкой из «Блумингдейла», вошла девушка, по виду похожая на студентку колледжа.

Кэт осенила неожиданная мысль, она остановила девушку, когда та направилась к кабинке.

— Я предлагаю вам пять долларов за эту сумку.

Девушка, чье утомленное лицо и красные глаза говорили о том, что она провела бессонную ночь в самолете, с недоумением уставилась на нее. Она пожала плечами, поправив висящий на спине рюкзак цвета хаки.

— Только за сумку? А медвежонок не нужен?

— Абсолютно не нужен. — Кэт достала пять долларов из кошелька.

Мимо них прошла беременная женщина и заняла одну из кабинок. Девушка посмотрела на пятидолларовую банкноту, потом на Кэт и опять на банкноту.

— Пусть будет десять, и тогда все в порядке, — выпалила она, выхватывая у Кэт пять долларов, пока та не передумала.

«Сначала Джеймс Бонд, потом эта Золотая Ручка», — простонала про себя Кэт, копаясь в кошельке. Она сунула пять однодолларовых бумажек в протянутую ладонь девицы, выхватила у нее сумку и вернула ей медвежонка.

— Только не трать их все сразу, — бросила она в спину девицы, уже направившейся в пустую кабинку.

Кэт запихнула свой рюкзачок в сумку, достала из мусорной корзины выброшенную кем-то газету и закрыла ею верх сумки, чтобы рюкзак не торчал из нее. И едва не ахнула во весь голос, увидев в газете лицо Мэг.