— Лейла, Лейла, мы не можем пройти! — закричал в трубку Марчант. Его ладонь стала влажной от пота, он продолжал бежать, сжимая трубку как эстафетную палочку. Он слышал, как она переговаривается с кем-то. — Господи, Лейла, мы не можем бежать так быстро, пять человек загораживают нам дорогу.

— Налево, сворачивайте налево! — неожиданно сказал ему кто-то. Это была не Лейла.

Налево? Внезапно Марчант вспомнил голубые клетчатые ботинки, которые были у него в детстве, их носки были помечены красными буквами «Л» и «П». Затем Прадип указал вперед на регулировщика, который яростно сигналил им и пытался направить их в конец толпы, где полицейские старались выстроить бегунов в линию.

Марчант не знал, что ему сказать, кроме как крикнуть, что он — врач, но ему даже не понадобилось что-то говорить. Они свободно преодолели заслон и помчались дальше, оставляя толпу бегунов далеко позади себя. Словно огромный марафонский бегемот выплюнул их из своей пасти.

Через восемьсот ярдов начинался Тауэрский мост, на нем развевались флаги, но повсюду царило зловещее запустение. Марчант слабо улыбнулся, однако его улыбка тут же исчезла. До полицейского кордона еще могло сложиться впечатление, что Прадипу удастся справиться со своей миссией. Теперь, когда они бежали вдвоем по пустой дороге, стало ясно, что теракт не состоялся. Марчант лишь надеялся, что хозяева Прадипа, если кто-то из них находился поблизости, подождут, пока они окажутся рядом со знаменитым Тауэрским мостом, и лишь после этого приведут взрывное устройство в действие. Посол не погибнет, и завтрашние газеты не выйдут с заголовками о «массовых убийствах на Лондонском марафоне». Но все же самоубийца, взорвавший себя около одной из главных достопримечательностей города, — тоже весьма интересная тема для статьи.

— Лейла? — спросил Марчант, задыхаясь и по-прежнему отчаянно сжимая телефон.

— Мы на связи, — сказал мужской голос с американским акцентом.

— Где Лейла?! — крикнул Марчант. — Верните Лейлу, вы слышите?

— Все в порядке, Дэниель, — ответил женский голос. — Она здесь. Мы только что установили связь между вами и Колорадо-Спрингс. А теперь вы говорите со мной, Харриет Армстронг, и я нахожусь в Лондоне.

«Вот сука», — подумал он, но ничего не сказал. Он слишком устал.

— Через пару минут вас попросят бежать медленнее, — продолжала Армстронг. — На северной стороне моста вас будут ждать два сапера. Как только вы пойдете, они приблизятся к вам. Постарайтесь получить от Прадипа как можно больше информации. Номера сотовых телефонов, контакты, кто его направлял. Все, что угодно. Мы перезвоним вам через две минуты.

Странное это ощущение — бежать Лондонский марафон по совершенно пустой, безлюдной улице. Марчанту всегда нравилось открытое пространство, бескрайнее синее небо, горы, море. В городе он чувствовал себя как в ловушке, но если бы здесь всегда было так тихо и спокойно, он с радостью прожил бы в этом месте всю свою жизнь. Внезапно он вспомнил пустыню Тар и как они пробирались на верблюде через дюны: Себастьян сидел перед ним и улыбался родителям, которые расположились сзади.

Полиция, насколько мог судить Марчант, расчистила пространство на расстоянии ста ярдов по обе стороны от трассы. На мгновение он представил, что продолжает бежать марафон с Прадипом, что они оторвались от группы лидеров и делают последний рывок к финишу. Затем боль в ногах напомнила ему об усталости.

— Прадип, откуда ты родом? — спросил Марчант. — Из какой части Индии?

— Как вы узнали, что я из Индии?

— Я жил там.

— В каком месте?

— В Дели. В Чанакиапури. [6]

— Мило, — сказал Прадип, качая головой и слабо улыбаясь. Казалось, упоминание о родине придало ему сил.

— Я помню только деревья ракитника, покрытые желтыми цветами. Я был тогда еще ребенком.

Несколько секунд они бежали в ногу. Они одновременно обратили на это внимание и очень удивились.

— Мы погибнем? — спросил Прадип.

— Нет. Этого не случится.

— Я родился в местечке под названием Кочи.

— В штате Керала?

— Моя жена тоже оттуда родом. У нас есть сын, он живет с нами в Дели. Они убьют его, если сегодня я не сделаю то, что должен.

— Кто «они»?

Прадип ничего не ответил. Вместо этого он вытащил из кармана, находящегося на его поясе спереди, фотографию и показал ее Марчанту.

Марчант посмотрел на лицо мальчика, улыбавшегося ему со снимка. Это не входило в его расчеты. Прадип с самого начала казался ему террористом поневоле, но теперь он знал, какими мотивами тот руководствовался. Внутри у него все упало. Пускай Прадип и упустил свою главную цель — посла, но он все еще мог сдержать свое слово и подорвать себя на Тауэрском мосту, чтобы спасти сына. Марчант посмотрел на часы. Они бежали уже один час тридцать девять минут.

— Но ты ведь не хочешь этого делать? — спросил он. — Ты не хочешь умирать.

Прежде чем Прадип успел ответить, телефон Марчанта зазвонил. Звонили из Колорадо-Спрингс.

И снова Марчант представил себе, как он выглядит сверху, из космоса, наверняка оттуда мост казался маленьким, как детская игрушка. Он услышал голос молодого американца — спокойный и уверенный в себе, он одновременно поддерживал связь с ним, с Армстронг и с кем-то еще. А затем наконец-то пришло время замедлить шаг.

— Если навигатор начнет издавать какие-нибудь звуки, немедленно прибавьте темп, вам понятно? — спросил голос.

— Понятно.

— А теперь бегите медленнее. Мы открыли окно. У вас две минуты. Отсчет начался.

Марчант посмотрел на Прадипа, внезапно он усомнился в том, что Прадип сделает все как надо. Слишком долго он убеждал его, что нужно бежать; теперь он молился, чтобы тот замедлил шаг. Но Прадип бежал в том же темпе, что и прежде, продолжая глядеть вперед. Более того, казалось, что к нему вернулись силы. Он не останавливался, пока они не добрались до моста.

— Помните, у вас еще есть время, чтобы набрать скорость, если навигатор среагирует, — снова сказал американец. — А теперь замедлите бег. Одна минута сорок пять секунд.

Марчант подбежал к Прадипу и схватил его за руку.

— Все хорошо. Больше не нужно бежать. Мы можем остановиться. У нас получилось.

Они были на краю моста, приближались к первой башне, но по-прежнему сохраняли темп. Марчант видел, как слезы смешивались с потом на лице Прадипа, который продолжал бороться за жизнь своего сына. Они добежали до середины моста. В этот момент ноги Прадипа стали подгибаться, сначала одна, потом — вторая, Марчант поддержал его. Прадип начал всхлипывать, и они наконец-то пошли шагом. Марчант взглянул на GPS-приемник и проверил скорость: тот по-прежнему указывал, что они бегут со скоростью одна миля за восемь минут.

Позже Марчанту так и не удалось восстановить точной последовательности дальнейших событий. Он помнил, как двое саперов в защитных костюмах цвета хаки подбежали к ним с противоположной стороны моста, крича, чтобы они оставались на месте. Некоторое время спустя он узнал, что в небе над Хитроу два пассажирских самолета начали заходить на посадку раньше запланированного времени, и лишь бдительный авиадиспетчер смог предотвратить столкновение.

Затем послышалось два выстрела подряд, пули достигли моста, и голова Прадипа откинулась назад. Вероятно, стреляли еще до того, как саперы приблизились к ним. Марчант помнил, что некоторое время он держал на руках обмякшее тело Прадипа, а затем вместе с ним сполз на асфальт. Две разрывные пули не прошли навылет, а застряли у Прадипа в голове. Его затылок на ощупь напоминал влажный мох.

Марчант смутно помнил, как саперы сняли и обезвредили пояс, но, когда его уводили под какофонию сирен, он думал лишь о сыне Прадипа и о том, удастся ли теперь мальчику выжить.

Дэниель Марчант обвел взглядом безлюдную равнину и посмотрел на стаю канадских гусей. Поднявшись с воды, они летели вдоль канала, а затем повернули в сторону деревни. Над водой висел легкий туман, смешивающийся с голубоватым дымком, который шел от стоявших на якоре барж, начавших с утра пораньше разогревать свои котлы. Рядом с каналом проходила лондонская железная дорога, и маленький поезд с тремя вагонами ждал у станции, чтобы отправиться в свой первый за этот день маршрут. Вдалеке из леса на холме короткой дробью доносились постукивания дятла, нарушавшие утреннюю тишину.