— Так я же с компьютером никогда не работала! — напомнила ему Мартиника. — Да и всего остального не знаю…

— Да там все просто на самом деле, — нетерпеливо отмахнулся Георгий. — А компьютер… Придется учиться, причем быстро.

— Ну… я могу попробовать, — согласилась Марти, не слишком уверенная, что вообще сможет освоить компьютер — хоть быстро, хоть медленно.

— Очень хорошо. Тогда вот что: вечером встретишься с одним нашим компьютерщиком, и он тебе даст несколько уроков. Остальное усвоишь в процессе. Если справишься за неделю — будет у тебя отличная работа.

— Но каким образом? — девушке не очень верилось в столь быстрое обретение рабочего места. Даже в ее родном городе люди искали работу месяцами, а уж здесь, в мегаполисе…

— А каким образом тебе удалось без билета сесть в поезд? — усмехнулся Георгий.

— Будете гипнотизировать главу компании? — догадалась, наконец, Мартиника.

— Просто сделаем так, чтобы ему очень захотелось взять на работу именно тебя. Несмотря на то, что у тебя нет ни опыта, ни прописки в Петербурге. Это совсем не трудно. Главное, успеть, пока эту вакансию не занял кто-то другой.

— А разве нельзя сделать так, чтобы начальству захотелось этого другого уволить и взять меня на его место? — заинтересовалась Мартиника.

Георгий устало вздохнул:

— Можно, Марти, все можно, но если мы начнем этим злоупотреблять, кто-нибудь обязательно что-то заподозрит. А нам это будет очень не кстати. Улавливаешь?

Марти промычала в ответ что-то неопределенное. Она привыкла к тому, что люди панически боятся вампиров, но ей никогда не приходило в голову, что возможен и прямо противоположный вариант.

Программист по имени Юлий, которому было поручено обучить Марти азам компьютерного дела, оказался невысоким вертким парнем с длинными темными волосами, завязанными сзади в «хвост». С первого взгляда на него было ясно, что это тот тип личности, который постоянно куда-то торопится. Приехал он на час раньше назначенного времени и с порога объявил, что компьютер Вячеслава — это «полный отстой», поэтому заниматься они будут в офисе, куда прямо сейчас и отправятся. Робкий протест Мартиники о том, что для визита в офис ей нечего надеть, Юлий всерьез не воспринял.

— Возьми что-нибудь у Миленки, она не обидится, — посоветовал он. — И давай скорее, долго ждать я не буду.

Последовать его совету и позаимствовать что-нибудь из гардероба еще не проснувшейся Милены Марти не решилась и ограничилась тем, что накинула поверх своей простенькой кофточки запасной плащ Александры. Он был ей немного велик, и девушка порядком намучилась, пытаясь рассмотреть себя в единственное в квартире небольшое зеркало, повешенное в ванной, по всей вероятности, для Александры и для «человеческих» гостей. Юлий, в ожидании, когда она приведет себя в порядок, недовольно мерил шагами кухню и прихожую.

— Ну, идем, наконец? — радостно подпрыгнул он, когда Марти вышла из ванной. — У меня, кроме тебя, еще куча дел на сегодня запланирована!

— Идем, идем, — успокоила его девушка и, сообразив, что на улице еще не стемнело, а Юлий, когда шел от остановки до их дома, наверняка был на свету хотя бы четверть часа, протянула ему новый флакон с антизагарным кремом.

— Наконец-то! — обрадовался юноша и, заметив флакон, удивленно приподнял брови. — Зачем? Мне не нужно, я полукровка, как и ты.

— Пардон, — Марти положила крем на место, и они с Юлием вышли из квартиры. Как и следовало ожидать, по улице ее новоиспеченный учитель передвигался исключительно бегом, а вместо того, чтобы подождать автобус, принялся ловить маршрутки, чуть ли не бросаясь к ним под колеса. Напоминание Марти о том, что у нее нет денег, он тоже проигнорировал и, когда они, в конце концов, запрыгнули в притормозивший перед ними автобус, без каких-либо возражений расплатился за двоих.

В офисе небольшой компьютерной фирмы, куда Юлий привез свою ученицу, действительно была собрана очень навороченная современная техника, но освоить «все самое основное» Мартинике это не помогло. Изначально Юлий с энтузиазмом взялся за обучение «полного чайника», но вскоре, обнаружив, что Марти не знает и не понимает самых элементарных с его точки зрения вещей, заметно сник. Еще через некоторое время он торжественно объявил, что теперь ему ясно, почему учить Марти заставили его, а не Вячеслава:

— Славик бы уже через десять минут из себя вышел. Наговорил бы разных слов про твои умственные способности, и на этом урок бы закончился, а обучать тебя дальше все равно пришлось бы мне. Георгий просто решил сэкономить время и Славкины нервы. Ладно, не расстраивайся! — видя, что Марти уже готова расплакаться, он сменил тон на более мягкий. — Давай передохнем, а потом попробуем еще раз с самого начала.

Он сбегал к стоящему у входа автомату и вернулся с двумя пластиковыми стаканчиками кофе. Рабочий день в фирме уже подходил к концу, и сотрудники Юлия, один за другим, начали смываться домой. Кое-кто заглядывал к ним с Марти в кабинет, чтобы попрощаться и многозначительно подмигнуть уединившемуся с девушкой коллеге.

— Думают, я себе новую подружку завел и специально дожидаюсь, пока все уйдут, — хмыкнул Юлий, и Мартиника тоже невольно улыбнулась. — Это еще ничего, а вот в семь часов придет наша ночная смена, так они, наверное, решат, что я тебя для кое-чего похуже сюда пригласил.

— А… понятно, — протянула Марти и, наклонившись поближе к Юлию, зашептала. — Слушай, а дневная смена знает, кто еще здесь работает?

— Ну что ты, откуда? — искренне удивился молодой программист. — Они вообще редко друг с другом пересекаются. Кстати, можешь не шептать, все уже ушли.

— А если кто-нибудь из людей задержится на работе? — поинтересовалась девушка. — Или какой-нибудь вампир решит прийти пораньше?

— Ну и что с того? Если даже ты не всегда можешь на вид отличить вампира от человека, что же взять с обычных людей?

— Да, пожалуй, верно, — согласилась Марти, отставляя в сторону пустой стаканчик. — Ну что, будем дальше заниматься?

— Давай еще по чашечке, — предложил Юлий. — Я у тебя хочу кое-что спросить.

Он снова принес два дымящихся стакана и неуверенно взглянул своей собеседнице в глаза:

— Скажи… А почему ты решила, что я настоящий… ну, в смысле, стопроцентный вампир?

— Ну… не знаю, — пожала плечами Марти. — Мы ведь на них похожи. Да и кого еще Георгий мог запрячь меня обучать?

— Да нет, Георгий как раз мог это поручить кому угодно, — возразил Юлий. — Знакомых-людей у него тоже хватает, в том числе тех, кому про него все известно, — он снова бросил на девушку неуверенный взгляд. — Так значит, ты считаешь, что я действительно на них похож?

Мартинике показалось, что ее новый знакомый ждет ответа с огромным, хоть и тщательно скрываемым нетерпением.

— Ну да, есть немного, — осторожно проговорила она. — А что? Меня вон тоже за настоящую вампиршу принимали, и дома, и здесь!

— Так с тобой все ясно — никому просто в голову не пришло, что женщина может оказаться полукровкой. А меня они почти всегда сразу раскусывают.

Теперь в его голосе ясно слышалась досада, и Марти попыталась перевести этот разговор в шутку:

— Что ж ты хочешь — хваленая вампирская интуиция!

Шутка не удалась.

— Ага, точно! — совершенно обиженным тоном подхватил Юлий. — И интуиция у них круче, чем у нас, и внушением владеют лучше, и летать мы по-настоящему никогда не сможем!

— Ну… зато у людей с этим еще хуже, — Марти сделала еще одну попытку сгладить напряжение в разговоре. — Они-то вообще ни на что такое неспособны.

— Да уж лучше вообще ничего не уметь, чем быть посредственностью! — Юлий задел легкий полупустой стаканчик, и его содержимое растеклось по столу. — Черт! — он завертел головой в поисках тряпки, но ничего подходящего в маленьком кабинете не оказалось. Марти проворно схватила лежащую на одном из мониторов пачку бумажных салфеток и принялась наводить на столе порядок.