Борис Дымков и Ким Дольский медленно подходили к стройплощадке, которая теперь, в выходной день, казалась давно заброшенной. Даже в сторожевой будке, ночью занятой тем симпатичным старичком, сейчас никого не было, а сама она было заперта на висячий замок — по всей видимости, дневной сторож отлучился в ближайший ларек за выпивкой. И хотя ведущие на стройку ворота тоже были заперты, дыра в одной из секций окружающего ее забора по-прежнему «приглашала» внутрь всех желающих разжиться досками или кирпичами. Или же поискать на стройке кое-что другое — например, чьи-нибудь следы…

Борис остановился в нескольких шагах от разрушенного забора и словно бы случайно выпустил из рук поводок. Ким, весьма умело изображающий собаку, тут же юркнул в дыру и исчез за забором, и Дымков, громко ругая «вредную псину», с видимой неохотой полез на стройку вслед за своим товарищем. Там он долго гонялся за Кимом среди сложенных друг на друга бетонных плит и холмов из битого кирпича, то ругая его, то ласково уговаривая вернуться, и таким образом оббежал вслед за ним всю стройплощадку. Наконец, серый хищник нагулялся и вприпрыжку вернулся к пытающемуся его поймать человеку. Дымков схватил кончик поводка, и Ким потянул его к выходу со стройки.

— Ты куда, там же все заперто? — все тем же тихим ворчливым голосом, каким хозяева обычно разговаривают со своими домашними животными, спросил его Борис, но Ким продолжал тянуть его к воротам, и только после того, как они подошли к ним вплотную, повернул в сторону и пошел вдоль забора к дыре, через которую они влезли на стройку.

Оказавшись за территорией стройплощадки, вервольф снова потянул человека к воротам, принюхался к асфальту возле них и заспешил дальше, с каждым шагом все сильнее натягивая поводок. Вскоре Борису уже самому пришлось бежать за ним, но на все его просьбы «не нестись, как на пожар», Ким только скалил зубы и едва слышно порыкивал. К счастью, через два квартала вервольф свернул в небольшой дворик и подвел Бориса к подъезду одного из окружающих этот дворик домов. Оба в нерешительности остановились перед подпертой кирпичом дверью.

— Зайти? — неуверенно спросил Борис, оглядываясь по сторонам. Во дворе сидело несколько мамаш с детьми, и хотя на них с Кимом никто не обращал внимания, чувствовал он себя не слишком уютно. У оборотня, однако, было на этот счет другое мнение. Еще раз недовольно оскалившись, он сунул спрятанную в намордник голову в темноту подъезда и вновь потащил Дымкова за собой, и тому не оставалось ничего другого, как тоже войти в дом и взбежать вслед за Кимом на второй этаж. Там, в том месте на лестничной площадке, где на других этажах была дверь лифта, Ким зарычал уже в полный голос и несколько раз энергично тряхнул головой.

— Сейчас, имей терпение, — Борис наклонился к нему и принялся расстегивать ошейник.

— Чтоб я еще хоть раз в жизни на это согласился! — возмущенно вспылил Ким, возвращаясь к человеческому облику и передергиваясь.

— Можно подумать, это была не твоя идея, — пожал плечами Борис.

— Моя идея была — поискать Ликина по запаху, — еще больше разозлился его напарник. — На ошейник с намордником уговора не было!

— Мы ведь это уже обсудили… — устало протянул Дымков. — Если ты будешь в наморднике, никому и в голову не придет, что ты слишком похож на волка. А вот если без — кто-нибудь наверняка что-то заподозрит.

— Да кому может прийти в голову, что в центре большого города расхаживает волк!

— А если бы нам какой-нибудь охотник попался или работник зоопарка? Уж они-то волка от овчарки в два счета отличат.

— Ну так они и волка в наморднике с собакой не перепутают!

— Все равно, так надежнее, — непререкаемым тоном закончил этот спор Борис и, не давая Киму снова начать возмущаться, быстро спросил. — Скажи лучше, что ты там унюхал на стройке и куда меня притащил?

Ким обиженно скривился, но, сообразив, что время и место для разборок были и правда не самые подходящие, принялся рассказывать:

— Афанасий там был, причем совсем недавно, может быть, даже вчера. Видимо, зашел туда через ворота, а потом через них же вышел. А еще он там заглянул в сторожевую будку.

— Ясно. А потом, значит, пришел в этот подъезд?

— Ага, — Ким принюхался. — Я думаю, он здесь живет — тут его запах очень хорошо ощущается.

— А в какой квартире?

— Выше, — вервольф кивнул на ведущие вверх ступени. — Квартиру я теперь найду без проблем, мне даже превращаться не надо будет. Но есть еще кое-что — там, на стройке, было, как ты понимаешь, еще много других запахов, и один из них здесь тоже присутствует.

— То есть? Афанасий пришел оттуда не один, а с кем-то из строителей?

— Да. Или кто-то из строителей потом к нему в гости приходил, той же самой дорогой.

— А может быть так, что они вдвоем здесь живут?

— Тоже вариант, — Ким еще раз сосредоточенно втянул в себя воздух. — И ты знаешь… Этот второй запах мне очень сильно не нравится. Какой-то он… не человеческий, что ли?

— А какой же? — снова удивился Борис. — Хочешь сказать, что в Питере прячется еще один вервольф и что он бегал сюда со стройки в волчьем обличье?

— Ну уж вервольфа в волчьем облике я бы по запаху точно отличил! — обиделся Дольский.

— Тогда кто же это? — Дымков на мгновение задумался. — Может быть, вампир?

— Похоже на то, — подтвердил его мысль Ким. — Я с ними раньше никогда не встречался, но местные охотники говорили, что в Питере их довольно много. А потому давай-ка сейчас решим, что мы теперь будем делать? Не уверен, что это разумно — лезть домой к Ликину, учитывая, с кем он здесь, возможно, успел подружиться!

— Хмм… — Дымков задумался. Он слишком долго искал Афанасия и слишком часто терпел при этом неудачу, а потому теперь, когда его цель была почти достигнута, с удивлением обнаружил, что совершенно не представляет, как действовать дальше. Допустим, им повезет: они застанут Ликина одного дома и не дадут ему снова сбежать — но каким образом доставить его в Выборг? И что делать, если он окажется не один, если у него действительно есть сосед-вампир, который станет его защищать?

— Вот и я о том же, — усмехнулся Ким в ответ на молчание Бориса. — Пока к нему в квартиру лучше не вламываться. Давай сперва убедимся, точно ли он здесь живет, и выясним, кто еще у него бывает. А когда все узнаем, позвоним Филиппу и вызовем его сюда. Его и еще парочку наших, для верности.

— Думаешь, им дадут разрешения? — усомнился Борис. — Уж если тебе его с таким трудом удалось выбить…

— Приедут тайком, — легкомысленно мазнул рукой Ким. — А вечером в тот же день уедут. Сколько вам надо времени для расправы над одним преступником?

— Ты ведь с ним еще побеседовать хотел, — напомнил ему Дымков.

— Это не займет много времени, — сухо пообещал ему вервольф. Борис громко вздохнул:

— Ладно, показывай, где его квартира — попробуем для начала за ней проследить.

Они поднялись на последний девятый этаж, и Ким с уверенностью остановился перед ближайшей к лестнице дверью. Напарники переглянулись и оба, не сговариваясь, подошли к двери вплотную и прислушались, а вервольф к тому же снова стал старательно нюхать воздух.

— По-моему, там сейчас никого нет, — шепнул он Борису. — Я не слышу никакого движения.

— Может, он спит? — предположил Дымков.

— В четыре часа дня? Вряд ли. Скорее, его просто нет дома.

— А может, попробуем позвонить?

— И что дальше? Так просто он дверь не откроет, в лучшем случае, спросит, кто там, а уж наши голоса ему очень хорошо известны. Странно, кстати, что у него глазка на двери нет…

Борис был вынужден признать, что напарник прав — сейчас они мало что могли сделать. К тому же, сам Афанасий в любой момент мог вернуться домой или, если он все-таки был в квартире, решить из нее выйти, так что стоять под его дверью было не слишком благоразумно.

— Ладно, пошли отсюда, — согласился он и полез было в карман за поводком. Но Ким молча сунул ему под нос известную комбинацию из трех пальцев и начал быстрым шагом спускаться по лестнице. Борис, слегка пристыженный, бросился его догонять.