— Я был очень занят, — произнес он вслух после некоторой паузы. — Сначала устраивался на новом месте, искал работу, а потом… Да ведь ты, как я понимаю, и так все знаешь. Это же Филипп тебе рассказал, где я живу и чем занимаюсь?

— Да, Филипп, — не стал спорить Ким. — Но о том, что ты пытаешься найти Афанасия, я сам догадался. Фил от всех скрывал, куда ты уехал, но неделю назад я его разговорил.

Неделю назад Борис позвонил в Выборг и сообщил своему бывшему вожаку, что напал на след Афанасия Ликина. Правда, полностью уверен он в этом не был, но вероятность того, что Ликин живет в Петербурге и часто бывает на одной из строек, была достаточно велика.

— И зачем ты решил меня отыскать? — спросил Борис у своего гостя.

— А зачем вам с Филом нужен Афанасий?

Два бывших врага встретились взглядами. «Прямо как в старые добрые времена!» — фыркнул про себя Борис и наградил Кима своей любимой чуть издевательской улыбкой, которая когда-то, два года назад, едва не вывела его из себя:

— Я не собираюсь устраивать над ним расправу без суда и следствия. Это будет решать вся наша с ним бывшая стая. Хотя не буду отрицать — у меня нет никаких сомнений в том, как они с ним поступят.

— И ты все равно пытаешься его поймать? Хотя это именно он подсказал тебе, как стать человеком?

Борис повторил недавний жест Кима — равнодушно передернул плечами:

— Он убийца.

— Я так и предполагал, — медленно произнес Ким, о чем-то думая.

— Но ты на мой вопрос не ответил, — напомнил ему Борис. — Для чего ты сам приехал в Питер? Предупредить своего бывшего стукача, что мы за ним охотимся? Не советую.

На мгновение Ким вспыхнул и даже немного привстал со стула, словно собираясь кинуться на Бориса с кулаками.

— Мне никто ни на кого не стучал! — отчеканил он ледяным тоном. — И вмешиваться в ваши с Афанасием счеты я не собираюсь. Но от тебя мне действительно кое-что нужно — прежде, чем ты потащишь его обратно в Выборг, я хочу сам с ним кое о чем побеседовать.

— О чем же? — удивился Борис.

— О том, не узнал ли он еще что-нибудь от наших охотников, когда они ему сказали, как перестать быть вервольфом, — медленно выговорил Ким, снова уставившись Борису в глаза. Тот открыл было рот для нового вопроса, но внезапно на его лице обозначилось понимание:

— Ты думаешь, есть другой способ? А почему же ты сам у них об этом не спросишь?

— Того, кто научил этому Афанасия, уже нет в живых, — объяснил Ким. — Он уже после того, как ваш Ликин стал человеком, уехал к подмосковным охотникам, и там его загрыз кто-то из оборотней. И мне кажется, этот охотник мог знать о превращении в человека что-то еще — очень уж скрытным он был…

— И ты думаешь, что он мог рассказать Афанасию больше, чем другим охотникам? — удивился Борис.

— А почему бы и нет? Что тебя так удивляет? — с вызовом спросил Ким. — Ты же сам говорил — надеяться надо всегда, даже если все вокруг точно знают, что надежды нет!

— Это верно, — согласился с ним бывший вервольф.

— Во всяком случае, я хочу попытаться узнать у Ликина хоть что-нибудь, — уже не так резко, а как будто оправдываясь, продолжил Ким. — Вероятность, конечно, минимальная, но вдруг..?

Ночное небо за окном начало сереть, а со стороны востока еще и наливаться розовым цветом. Заметив это, собеседники одновременно посмотрели на часы.

— Черт, надо хотя бы немного поспать. Ляжешь на раскладушке? — спросил Борис, поднимаясь и заходя в комнату. Ким согласно кивнул.

Задернув шторы и устроившись на раскладушке и на диване, хозяин и гость некоторое время лежали молча, однако, несмотря на то, что оба не спали всю ночь, сон к ним почему-то не шел. Поворочавшись полчаса с боку на бок и послушав, как у противоположной стены точно так же вертится Борис, Ким не выдержал.

— Борь, — позвал он, — а можно тебя спросить? Как у тебя вообще теперь дела? Ну… После всего, что произошло?

Борис выглянул из-под одеяла и опять немного помедлил с ответом.

— Сейчас ничего, — сказал он, наконец. — А поначалу, конечно, было очень непривычно. Я как уехал из Выборга — в первый же день здорово надорвался. Хотел помочь одной женщине на вокзале чемоданы перетащить и не рассчитал свои силы. Ну и потом была куча неудобств. Захожу в темную комнату и ничего не вижу, пытаюсь услышать, что люди рядом со мной говорят, и ни фига не получается, приходится ближе подходить. В общем, была куча разных мелочей, к которым надо было приспособиться.

— Но ведь ты не жалеешь, что всего этого лишился? — голос Кима заметно напрягся.

«Если бы даже и жалел, тебе бы об этом точно не сказал!» — подумал Борис и решительно замотал головой:

— Еще чего, да никогда и ни при каких обстоятельствах! Хотя, если честно, то некоторые из тех способностей мне бы сейчас очень пригодились. Того же Афанасия я бы в два счета нашел по запаху, вместо того, чтобы два года ездить по разным городам и выведывать о нем всякие случайные сведения.

— Ну, значит, не зря я к тебе приехал, — Ким с удовлетворенным видом откинулся на подушку, и его неудобное «ложе» издало очередной пронзительный скрип. — Раз такое дело, полагаю, от моей помощи ты не откажешься.

— Так ты хочешь помочь мне найти Ликина? — изумился Борис. — А разве ты знаешь его запах? Ты же с ним встречался, когда…

— Когда еще не стал оборотнем, — согласился Ким. — Но я бывал у него на даче. И перед тем, как сюда ехать, специально еще раз туда зашел. Так что не сомневайся — его запах я помню. Я собирался тебе завтра это предложить, но раз уж зашел разговор… Ты же не против, я надеюсь?

— Нет, что ты! Я не против, я просто немного удивлен.

— Мне тоже хочется найти его как можно скорее, — объяснил Ким. — И я, в отличие от тебя, теперь могу отыскать человека по запаху. Что скажешь?

Борис понял, что теперь ему уже точно не удастся заснуть — неожиданная радость взбудоражила его еще сильнее, чем неудача со сторожем и визит непонятно как попавшего в Петербург вервольфа. Если Ким готов ему помогать и если ему действительно необходимо встретиться с Афанасием, он постарается найти его до полнолуния, когда вынужден будет покинуть город! Значит, дело, которым он, Борис, занимается уже два года, будет закончено совсем скоро! Если им повезет, то не позже, чем через два дня!

— Ким, это просто замечательно, что ты сможешь мне помочь, — произнес он как можно убедительнее. Завтра… То есть, уже сегодня, я тебе покажу несколько мест, где видели Афанасия или кого-то, кто очень на него похож. Возможно, ты сумеешь почувствовать там его запах.

— Заметано, — согласился Ким и зевнул. Он, в отличие от Бориса, наоборот, почувствовал, наконец, сонливость и через пару минут уже громко храпел, невольно отбирая у своего гостеприимного хозяина последнюю надежду на отдых.

Подходя к дому Рената, Мартиника Чернышева с удивлением проводила взглядом идущего через двор мужчину с огромной пепельно-серой собакой на поводке. По всей видимости, это была помесь восточно-европейской овчарки с какой-то другой крупной породой, потому что вид у собаки был весьма внушительный. Если бы не плотный, почти полностью скрывающий ее голову намордник, Марти бы, наверное, не рискнула приблизиться к этому зверю и обошла бы его стороной. Впрочем, собака не обратила на обогнавшую их с хозяином девушку никакого внимания: она шла совершенно спокойно, не натягивая поводок и не останавливаясь, чтобы что-нибудь понюхать, так что Мартиника прошла мимо этой дымчатой хищницы вполне благополучно.

Ренат ждал ее на пороге своей квартиры.

— Извини, Марти, но поговорить нам в этот раз не придется, — заявил он, захлопывая дверь. — Отложим на другой день. А сейчас едем в офис для других разговоров.

— С кем? — спросила Чернышева, разворачиваясь и начиная с обреченным видом спускаться по ступенькам. Ренат догнал ее и положил руку ей на плечо:

— С недовольными представителями известных тебе сообществ. Тех, которые ты вчера оставила без законной добычи.