Генерал побагровел, небритые щёки налились синюшным оттенком.

— Но, позвольте, — вскричал он перебивая Ассура, — Я ничего не понял из того, что вы сказали! Нельзя ли изъясняться попроще?

— Разве достоин Неба тот, кто не в состоянии понять язык Ангелов?

— А-а! Не морочьте мне голову! Президент недвусмысленно дал понять, какая выгода ожидает Россию в результате интенсивной эксплуатации "ТФ"-кабины!

Не пройдёт и года, как мы станем обладателями фантастических, неземных технологий! Мы, и только мы, будем владеть образцами немыслимой, передовой инопланетной техники, что в конце концов приведёт к возрождению страны, послужит её процветанию и возвышению!

И вот тогда русский народ воспрянет духом и как и в прежние времена, поведёт за собой остальные народы России по пути прогресса и созидания! Но и это не всё! Россия тогда без труда оттеснит с мировой политической и экономической арены и без того потерявшую популярность мирового сообщества одиозную Америку и её сателитов!

Россия станет единственным на планете Гарантом Мира, Равенства, Братства и Свободы для всех государств и народов! Она превратится из зачинателя в становой хребет мировой экономики, вокруг которого начнут вращаться все объединившиеся государства планеты! Вот вам и будет то самое объединённое Человечество Земли, о котором вы нам тут все уши прожужжали, уважаемый господин Ассур!

Пока генерал, по выражению Игнатова, "толкал речь", периодически вырубая ладонью в воздухе одному ему видимые творения, с небожителем опять начались преображения. Ассур-мужчина вдруг вспыхнул ослепительным светом, потом заискрился, как неисправная проводка и потёк, словно эскимо на палочке.

В результате на свет вновь появилась Лукерья Лыкова, но не молодая, как вначале, а та самая, которой немного за сорок…

— Терпенья на тебя нет, тетёха наивная! — притопнула на генерала раскраснев шаяся Лукерья, — Отшельники — шутки старого шута, воистину соперники Человека Божественного! Они, старого замка годов, чужих годов воруют, огуль-

но тащат! Они в России огород словесный развели, а сами мотают, мотают, мотают неушедших, торгуются, нешто Бога нет, Души Господни совращают адовыми делами на себя похожими…

Знают, адова душа Мотом рухнет, во прах рассыплется! Душевный Двойник не поможет тогда потухшим! А ты митингуешь: русичи воспрянут духом? Мечты готового желания! Будто не ведаешь, что Шуты, гутом завладевшие недрами земли русской, никогда добром не откажутся от ютового желания всегда иметь матерные вещи, шик ютовый! Они будут сосать, сосать, сосать из недр, пока пусто не станет, тогда отвалятся как пиявки и переползут в другие страны… Пойми, потяка, Врата для них что 000! /Смерть! /При новейших технологиях и звёздно-солнечных энергоресурсах кому тогда будут нужны нефть, газ, электричество? Да ещё и за деньги? Как Шуты тогда смогут желать шика-юта? Никак! На новые, дормовые энергоносители им своих присосок не наложить, вот и выйдет Шутам — 000! Но они противятся, к битве с русичами из-

подволь готовятся! Они уже измыслили как Звёздные Врата взять и погубить!

— Президент не позволит! — возразил генерал, но как-то вяло, без прежней уверенности.

Лыкова-Ассур усмехнулась.

— А что он сделает? Как сможет отогнать от Врат стаю шутов? Жахнет стакан водки и твоих пеших воинов призовёт? Наивняк! Прозри! Твой президент — сам выдвиженец шутов и отшельников! Он — нерасторопный робот в руках мытарей, идущих дорогой ада! Врата ни тебе, ни ему через тебя ни к чему!

Пока генерал искал, что ответить, в разговор вмешался окончательно пришедший в себя Советник.

— Ты нарисовал весьма реальную картину, Ассур. Я с тобой полностью согласен.

Президент и его окружение действительно не способны ни распорядиться Вра тами, ни удержать их под своим контролем. Они их продадут или пропьют! Од-ним словом просс…т, простите за выражение, как и всё остальное!

Лучше отдайте Врата моему Братству Серой Руки! Клянусь, мы будем использовать их исключительно в целях пополнения багажа наших знаний! Уж знания-то ещё никто не запрещал! Потом, в процессе накопления и осмысления полученной информации, мы будем делиться знаниями со своим народом…

— Лукавый Змий! — вдруг вспыхнула мрачным пламенем Лыкова-Ассур, — О каком народе ты речь ведёшь, шоровой колдун? Неужто о православных печёшься? Неужто о русичах, пожираемых ныне твоими сородичами? Так нет!

Советник промолчал в ответ, только зло скривился и пожевал губами.

— Вот именно! — вскричала проницательная Лыкова-Ассур, — О своих сорока

племенах шутов и отшельников в первую очередь ратуете вы, мытари, в вашем братстве поскудном… Знания вам, шоровым колдунам на потеху потребны, что бы тайну Мирозданья, тайну Господа выведать и открыть, шером проникнуть в Мир Могучего Творца и начать мотать, мотать, мотать…

Господу того не надобно! Потому, что ваши мытарские племена потом перестанут Законом покрывать дела свои шеровые и хвастать будут своей независимостью от Бога, потом откажутся от Бога вовсе и возжелают привести Господа к своим ногам, что бы жил он потом только Божьими мучениями, как это уже случалось однажды…

Лукавый! Потом Господа племенем своим путать станете, что бы начал он угасать? Не бывать тому! Не могу я тебе хотеть шито-крыто показать… Да и не жилец ты ноне — за дела твои шутовские мы объявили тебе: "ЖАТВУ!", разве ты забыл или не понял?

Советник сильно вздрогнул.

— Это ещё бабушка надвое сказала! — буркнул он под нос.

Заминкой снова воспользовался генерал Нефёдов.

— Послушайте, гражданочка… или как там вас… я так и не понял, кому же вы от-

даёте артефакт? По-вашему выходит, что "ТФ"- кабина не достанется никому…

Вы что, заберёте её с собой?

Лыкова-Ассур равнодушно пожала плечами. Это у неё вышло чисто по человечески.

— На что она мне?

— То есть? — ещё больше удивился генерал, — Ничего не понимаю! Вы оставляе- те Врата нам? Но кому конкретно? Стражу с оруженосцем, колдунам или мне? Кому?

Генерал чуть не плакал. Он действительно "не просекал ситуации" и оттого у него голова шла кругом.

Ответ небожителя поразил всех как громом.

— Мы редко вмешиваемся в дела неушедших… Вам предоставлена свобода выбора, вот сами и решайте, кому Звёздными Вратами владеть и пользоваться… Как решите, так и будет!

В пещере повисла напряжённая тишина. Все, кроме Симакова, буквально остолбенели с отвисшими челюстями. Страж, глядя на колдунов с генералом, от души веселился про себя, уж он то знал наперёд, что всё так и произойдёт.

— Это чёрт знает что! — возмутился Митрич, — Тады объясни, Лушка, на кой хрен ты нам цельный час голову морочила, отговаривала да стращала? Ась?

— Моя обязанность — открыть вам глаза и предостеречь от необдуманных поступ ков, а уж вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится! Прощайте, неушедшие, пора мне…

Лыкова-Ассур сделала шаг-другой к озеру и начала наливаться прозрачным сиянием…