Или это была игра теней от догорающих факелов?
…А Акинфий продолжал тянуть и тянуть его за руку и звать по имени-очеству…
— …Ну же, Михаил Степанович! Очнитесь! — трясла Лукерья за руку Симакова.
В её глазах промелькнул и исчез испуг. Тот качнул головой, стряхивая остатки видения, посмотрел на целительницу мутным взглядом и раздельно произнёс:
— Всё! Я вернулся!
— Теперь вижу! — перевела дух Лыкова, — Слава Богу! Нам пора уходить отсюда…
Поддерживая под руку, она повела его к камню, на котором темнела фигура Клавдии. Симаков поначалу ступал неуверенно, качался на ходу, но потом быстро вошёл в норму.
Костры окончательно прогорели. От них остались лишь тускло-малино-вые пятна, еле заметные в сгустившейся над травой темноте. Кроме них троих,
других людей на поляне не осталось.
Лыкова приблизилась к Клавдии и слегка коснулась раскрытой ладонью
её темечка. Та сразу же пробудилась ото сна и сладко потянулась:
— Ой! Я что, закемарила?
— Вставай, соня! Проспишь всё Царство Небесное! — Симаков обнял жену за талию и повёл вслед за целительницей, которая быстрым и уверенным шагом повела их с поляны прочь.
В тёмном лесу она вышагивала так, словно шла белым днём по бульвару! Не иначе как обладала способностью видеть в темноте… В другой раз Симаков и подивился бы на неё, но сейчас ему было не до того!
Ибо, точно такая же способность открылась и в нём самом! Вернее, она заявила о себе много раньше, но именно сейчас проявилась в полной мере…
"Чудно!" — восхищался Симаков, разглядывая чёткие профили кустов и деревьев словно сквозь запылённый серо-салатовый светофильтр…
На опушке он оглянулся и увидел, как по поляне заскользили десятки невесть откуда взявшихся человеческих фигур. Это приступили к своим мрачным обязанностям "чистильщики"! Одни принялись тушить костры и уничтожать следы от них, другие стали посыпать траву пеплом и разбрасывать мёртвых животных, третьи укрывали горючь-камень опалёнными ветками, создавая видимость горелого кустарника…
Лыкова вывела всех к "большаку" в том месте, где давеча в кустах остави
ла свой автомобиль — джип "Паджеро", на котором приехала на празднество.
— Машиной я пользуюсь весьма редко и неохотно. Отдаю предпочтение ходку…
Но он сломался… — пояснила целительница, приглашая Симаковых занимать места.
Когда все уселись, она завела двигатель и поехала в Давыдово.
ГЛАВА 19. Зловещее предупреждение
Через четверть часа джип остановился возле двора Симаковых.
Клавдия, пошептавшись с целительницей, пошла открывать хату. Сам же Михаил Степанович, повинуясь знаку Лыковой, задержался в машине.
— Давайте подведём краткие итоги нашего расследования, Михаил Степанович?
— Давайте!
— Итак, мы выяснили, что вы — наследственный Страж Врат и в вас сидит Программа Стража Врат! Так?
— Так!
— Поговорим о самой Программе. Она изначально заложена в одного из ваших отдалённых предков и с тех пор передаётся от отца к сыну на генном уровне. Это происходит на вроде как у потомственных колдунов, целителей и… маньяков-убийц! Этот поток динамических вибраций называется "Дар"! У одних он — от Бога, у других — от дьявола!
Сами понимаете, что эти две антагонистические вселенские величины к вашей Программе не имеют ни малейшего отношения!
Она — несомненно дело рук неизвестной человеческой цивилизации Древности! Вот и всё, что мы пока знаем о её происхождении!
И ещё: Программа недавно "пробудилась" и теперь настойчиво пытается сказать вам, кто вы есть на самом деле! На это может быть только одна причина: ваши Врата неотвратимо приближаются к вам! Их близость инициировала саму Программу, а та в свою очередь стала настойчиво "будить" своего носителя, то есть вас, Михаил Степанович… Отсюда и появление ваших экстраординарных способностей…
Теперь поговорим о самих Вратах: что они из себя представляют?
К сожалению, я не могу вам дать определённый и однозначный ответ, так как не обладаю информацией об этом объекте даже в мизерном объёме. Мне нужно встретиться со знающими людьми, что бы переговорить с ними и о Вратах и о вас самом. Тогда, может быть, что и прояснится. Но я не могу действовать без вашей санкции, так как это ваша тайна, а не моя!
— Я даю вам своё разрешение! — согласился Симаков
— Хорошо! Я завтра же займусь поиском недостающей информации, возможно,
мне даже придётся уехать на некоторое время…
Что же касается моего личного мнения относительно Врат, то мне пред-
ставляется, что речь идёт о древнейшем телепортаторе космического назначе-
ния. Да, да! Вспомните, хан дважды обмолвился: "Врата в Заоблачные Миры" и
"Звёздные Врата"!
— Межзвёздный телепортатор? — Симаков словно на вкус попробовал это слово-
сочетание, — Возможно, вы и правы. Да, такому артефакту Страж просто по определению необходим! Это ведь в наше время ни что иное, как — Власть и Могущество, верно Лукерья?
— Раньше это было обычное средство перемещения… Мельчает человечество…
Я удовлетворила ваше любопытство, Михаил Степанович? Когда узнаю больше, то приеду и расскажу, а теперь давайте прощаться?
— Постойте, я тут подумал… Вы говорили, что никак не можете проникнуть в
Программу Стража Врат из-за её защиты… Что, если попробовать сделать это загипнотизировав её носителя, то бишь — меня? Вы обладаете гипнотическими способностями?
— Конечно! И если вы настаиваете на регрессивном гипнозе, то я могу попробовать…
— Пробуйте! Вдруг да выяснится что-нибудь важное?
— Тогда смотрите мне в глаза…
* * *
…Когда Лыкова вывела его из состояния гипнотического транса, Сима- ков первым делом поинтересовался:
— Ну, как наши дела? Удалось прочесть Программу?
— Программа Стража Врат, уважаемый Михаил Степанович, обладает мощной защитой и в неё не так-то просто проникнуть! А уж подкорректировать или сте-
реть и подавно невозможно!
— Выходит, затея не удалась?
— Отнюдь! Несмотря ни на что, мне всё же удалось проникнуть в её небольшую составную часть. Я использовала "эмоциональную отмычку" и расшифровала закодированную информацию, касающуюся Прямых Обязанностей Стража Врат. Это произошло до того легко, что я даже стала сомневаться: не сама ли Програм-ма подыграла мне и подсунула жизненно важный для Стража Врат параграф…
Лыкова на секунду задумалась, перевела дух и продолжила:
— Особенно интересными мне показались несколько пунктов, предусматрива-
ющих кару за нарушение Стражем своего долга… Мне кажется, Михаил Степано
вич, вам необходимо это знать! Слушайте, что там сказано: "Если Страж вопреки воле Хозяев Врат выдаст профанам секрет их местонахождения или обучит, как ими пользоваться, то сработает механизм энергетической защиты и мощный заряд негативной энергии обрушится на… семью Стража!…Первым пострадает самый младший из детей, если их несколько… Затем все остальные по старшинству…
— Что значит пострадает? — напрягся Симаков
— От негативного заряда нет спасения. Это тот же известный нам механизм проклятия. Дети заболеют и скоропостижно умрут.
— Ой-ёй-ёй! — схватился за голову Симаков, — Хорошо хоть детей у меня нет!
— Это ничего не значит! Программа предупреждает, что если на момент преда-
тельства Страж был бездетным, то впоследствии будут умирать все новорождённые от него… А если жена Стража не захочет рожать, то умрёт она!…Если Страж живёт бобылём, то умрут и его мать, и отец; брат и сестра! Все близкие и дальние родственники. Сам же он останется жить и мучиться до поры…
Как видите — без вариантов!
Выслушав Лыкову, Симаков глубоко задумался.
— Кроме вас, уважаемая, никто ведь не знает, что я, Симаков Михаил Степанович, являюсь по совместительству и Стражем загадочного объекта — Звёздные Врата! Вы не будете афишировать сей факт, следовательно, никто обо мне больше и не узнает. Так?
