— Это не страшно. Я люблю тебя и ее тоже полюблю.

В выходные они отправились в родной городок Алена. “Смешно, но мне нужно одобрение матери”, подумал он, “хоть бы ей понравилась Натали”. Мать актера возненавидела девушку с первого взгляда. Когда сын сказал ей, что у нее родится внук, она подозрительно оглядела его спутницу и спросила:

— Вы давно живете вместе?

— Скоро год, — поспешно ответила девушка.

— Но не женаты, — утвердительным тоном произнесла Эдит Арнольд.

— Мама, ну кому нужны глупые формальности? — вступил в разговор Ален. — Мы и так счастливы.

Эдит покачала головой и отвернулась. Ей не нравилась жизнь, которую вел ее сын. Он редко приезжал, и она узнавала новости о нем из газет, причем, верила почти всему написанному. Женщина получала от него деньги, в скором времени собиралась переехать в новый дом, купленный ей сыном, но все равно предпочла бы видеть его рядом с собой, а не в Париже. Образ его жизни пугал ее. На невестку, которая таковой и не являлась, она смотрела с недовольством.

Натали расстроилась. Она надеялась на поддержку матери Алена, но все вышло наоборот. Женщина не скрывала своей неприязни к ней. На обратном пути девушка загрустила и молча смотрела в окно.

— Я думаю, ты была права, — раздался голос Алена, но она не повернула голову. — Нам необходимо пожениться.

— Что!? — ей показалось, что она закричала на всю дорогу, но, на самом деле, лишь чуть слышно прошептала вопрос.

— Почему ты так удивилась? Кто мучил меня просьбами на протяжении трех месяцев?

Ален вынужден был остановить машину и отбиваться от Натали, так как она готова была задушить его в своих объятиях. Она смеялась, плакала, целовала его. Делон был доволен эффектом, который произвели его слова, и в свою очередь поцеловал невесту.

— Ты не представляешь, как я люблю тебя, — каждую минуту повторяла Натали. — Сегодня самый счастливый день в моей жизни. Почему ты сделал мне предложение именно сейчас?

— Я вспомнил свое детство в Бур-ля-Рейне. Моя мать редко улыбалась, отца рядом с ней я никогда не видел. Потом появился отчим, и меня отослали учиться в школу. Я чувствовал себя очень одиноким и хочу, чтобы у нашего малыша было все самое лучшее и, главное, наша любовь.

Натали растрогалась и, наклонившись, поцеловала его руку.

— Мы будем дружной семьей, — сказала она.

На автоответчике Алена ждало сообщение от Милоша. Югослав нанял адвоката и заранее благодарил друга за помощь. Он надеялся, что через неделю Штефан будет освобожден.

— Все неплохо складывается, — сказал актер Натали. — Ты устала?

— Нет, все в порядке, но лучше я прилягу.

Девушка потеряла силы не от долгой поездки на машине, а от непомерного счастья, свалившегося на нее. Теперь Роми была ей не страшна. “Вечная невеста” не занимала ее мыслей, Натали представила себе ее лицо, когда Ален сообщит о своем бракосочетании, и усмехнулась.

Она задремала и проснулась вечером от голосов, раздавашихся в гостиной. Девушка привела себя в порядок и вошла в комнату.

— Дорогая, познакомься с Жаном Ко, — сказал Ален. — Мы обсуждаем сценарий, над которым он работает. Присоединяйся к нам.

Ко, ничего не знавший о Натали, в первую минуту удивился, но быстро справился с неловкостью и улыбнулся.

— Вы очень красивы, — обратился он к девушке, — и удивительно похожи на Алена Делона.

— Я сохранила газету, где нас назвали близнецами, — ответила Натали, приветливо улыбаясь. — Вы уверены, что я не помешаю вашему разговору?

— Вы будете украшением нашей компании, — сказал Ко.

Она удовлетворенно кивнула и присела за стол. Ей было неважно, что обсуждали мужчины, но она гордилась приглашением Алена остаться. Она вспомнила их первую встречу и поежилась. В то время она не рассчитывала провести с ним вместе больше одной ночи, а сейчас она находилась рядом и при желании могла высказать свое мнение по поводу сценария.

На следующий день Ален позвонил Бриали и рассказал о предстоящей свадьбе.

— Поздравляю, — сказал тот. — А как Роми восприняла это известие?

— Я еще не поставил ее в известность. Понимаешь, она предложила провести вместе отпуск, позвонила так неожиданно, что я не смог сразу объявить ей о разрыве помолвки. О браке с Натали знаешь только ты. Пока я не буду делать официального заявления в прессу.

— Ты не до конца уверен в решении жениться на Натали?

— Нет, я точно женюсь. Она ждет ребенка.

— Ой, подожди с дальнейшими сообщениями и позволь мне прийти в себя. Твои новости меня сразили. Добавишь что-нибудь еще?

— Вроде я все рассказал, — засмеялся Ален.

— Кроме даты свадьбы.

— Я ее не выбрал, но, полагаю, церемония состоится в июле.

В июне Натали начала нервничать из-за задержки со свадьбой. Ален предупредил ее, что все пройдет тихо, без толп приглашенных и представителей телевидения и прессы. Он все еще с ужасом вспоминал о громкой помолвке с Роми.

— Почему бы нам не сходить в Мэрию на следующей неделе? — спросила она актера в конце июня, решившись заговорить на эту тему.

— Сейчас я занят, — ответил он. — Зачем торопиться?

Актер снимался в фильме по сценарию Жана Ко, в написании которого принимал участие. Он рискнул также выступить и в роли продюсера картины, основав вместе с Жоржем Бомом небольшую компанию.

— Мое положение с каждым днем становится заметнее. Ты же не хочешь зарегистрировать брак в больнице перед самым рождением ребенка?

Он рассмеялся и отказался продолжать дискутировать по этому поводу. На днях из Бельгии ему позвонил Милош и рассказал, что Штефан Маркович оправдан. Так как он мечтал поблагодарить своего спасителя лично, Ален пригласил их обоих к себе на ужин.

— Натали, ты помнишь, что у нас сегодня будут гости?

— Да, — ворчливо отозвалась она. — Для друзей у тебя достаточно времени.

Делон грозно посмотрел на нее, но не стал устраивать ссору из-за вырвавшихся у нее слов. Он понимал, что напрасно оттягивает свадьбу и заставляет Натали переживать, но никак не мог преодолеть свое отвращение к браку.

За пару минут до прихода гостей ему позвонила Роми.

— Ну как, ты решился?

— О чем ты говоришь? — задал вопрос Ален.

У него появилась ощущение, что Роми обо всем знает.

— Господи, я имею в виду наш совместный отпуск, ведь июль наступит через неделю.

— Понятно. Нет, не смогу прилететь в Америку в следующем месяце. Я только что подписал контракт с Метро-Голдвин-Майер и приеду в Голливуд в августе. В настоящий момент я улетаю в Англию на съемки фильма “Желтый Роллс-Ройс”. Господи, зачем я все это тебе рассказываю? Ты ведь прочла обо всем в газетах.

— Ускорить твой приезд в Голливуд никак нельзя? — грустно спросила Роми.

— Невозможно.

— До свидания, любимый. Жду твоего появления в Америке в августе.

— До свидания.

Все было кончено. Ален надеялся, что Роми наконец поняла это. Улыбаясь, он вошел в гостиную, где его ждали Натали, Милош и Штефан.

— Благодарю Вас за свое освобождение, — обратился к нему последний. — Вы — мой ангел спаситель.

Штефан Маркович оказался рослым блондином с вкрадчивыми манерами. Несмотря на несколько заискивающее выражение лица, молодой человек понравился Алену.

— Мы с Милошем добрые друзья, — сказал он Штефану. — Ты тоже его друг, поэтому можешь рассчитывать на мою поддержку. Если не хочешь вспоминиать про суд, ничего не рассказывай.

Однако молодой человек горел желание поделиться своими воспоминаниями о выигранном процессе, и на протяжении всего ужина они с Милошем описывали зад суда, зрителей, сидящих в зале и приводили реплики из речи обвинителя и защитника. Штефан не прекращал благодарить Алена и восхищаться его невестой, позабыв, что прежде слышал о ней, как о подруге Милоша.

— Приглашаем тебя на наш праздник, — сказал на прощание Милош Алену. — Мы устраиваем ужин в честь освобождения Штефана, будь на нем почетным гостем.

— Хорошо, я приду, — ответил актер и пожал руки обоим югославам.