Жана это заявление ужасно развеселило, он решил, что его разыгрывают.

— Парень, забудь хоть на минуту о своем кино, — предложил он. — Давайте выпьем вина и закажем вкусную жареную утку. Вы согласны? — спросил он у Роми. Она кивнула. Обстановка кафе представляла собой слабо освещенный павильон с низким потолком и белеными стенами с кое-как развешенными на них кувшинами. Как ни странно, этот простой интерьер, разительно отличавшийся от привычных роскошных залов, успокоил Роми. Добродушный Жан рассеял ее представления о том, что квартал населяют одни хулиганы. Впервые с момента встречи с Аленом в отеле, она начала расслабляться.

— Предлагаю выпить за очаровательную девушку! — провозгласил тост Жан. — Ален, тебе совершенно незаслуженно повезло.

— За тебя Роми, — присоединился актер, переходя на “ты” и улыбаясь ей. Они выпили вино, и проголодавшаяся Роми с таким удовольствием взглянула на утку с румяной корочкой, что Жан отметил:

— Друг, ты был прав, когда назвал меня ценителем еды. Твоя девушка тоже к ней неравнодушна. Приятно встретить единомышленницу!

Они долго сидели за столом, смеясь и болтая. Окончательно пришедшая в себя Роми, принимала участие в разговоре и позабыла о времени. Наконец, Ален поднялся и сказал:

— Спасибо тебе за обед, Жан, но нам пора идти. Сам понимаешь, завтра начинаются съемки.

— Желаю успеха! Роми, всегда рад тебя видеть. Ты в любое время найдешь меня здесь, — ответил он и как следует встряхнул на прощанье руку девушки.

На обратном пути Алену пришлось выслушивать впечатления Роми, возбужденной как ребенок, которому разрешили съесть огромную шоколадку.

— Жан такой приятный. Чем он занимается? — спросила она спутника.

— Он хозяин кафе, в котором мы обедали.

— Надо же! Он…,- неожиданно она умолкла, не договорив фразу.

Ален резко повернул голову, чтобы посмотреть, что произошло. Роми с потерянным видом смотрела в окно машины.

— Уже семь часов, — прошептала она.

Катастрофа! Ее мать наверняка вызвала полицию.

— Хочешь, я провожу тебя до номера? — предложил Ален.

Девушке хотелось принять его поддержку, но она справедливо решила, что тогда скандал будет еще сильнее.

— Нет, спасибо. Я объясню маме, почему задержалась.

— До завтра, Роми, — Ален высадил ее у отеля и легонько поцеловал в щеку.

Она вошла в холл и медленным шагом направилась к лифту, на ходу выдумывая правдоподобный предлог своего опаздания. Магда Шнайдер очень любила дочь, пыталась оградить от всех проблем и забот. Проявляя эгоизм, она хотела управлять всеми поступками Роми и в конце концов искренне поверила, что та не способна ничего сделать сама. Когда дочь не вернулась вовремя с прогулки по Парижу, фрау Шнайдер закатила истерику мужу, который был по совместительству менеджером Роми:

— Почему ты не пошел с ней? Девочка одна в чужом городе. На кого я могу положиться, как не на тебя?

— Но, дорогая, — попробовал возразить он. — Мы же хотели побыть вдвоем.

— Замолчи, Ганс! — крикнула Магда и заплакала.

После часа бесплодных ожиданий они позвонили на студию и подняли на ноги Гаспара-Уи. Он посоветовал пока не обращаться в полицию, но, чувствовалось, что тоже страшно разволновался. Ганс Блатцхайм спустился в холл отеля и расспросил швейцара, но тот не запомнил выходящей девушки. Пять минут восьмого фрау Шнайдер подняла телефонную трубку и связалась с полицией. Именно в этот момент в дверь постучали. Ганс бросился к двери и распахнул ее. На пороге стояла бледная Роми.

— Доченька, что случилось? — воскликнула Магда, схватив ее за руку. Она осматривала дочь, разыскивая следы ушибов или царапин. Ничего не обнаружив, она сердито нахмурила брови.

— Мама, я просто заблудилась, рассматривая витрины магазинов. Потом проголодалась и перекусила в кафе. Это меня задержало.

— Бессовестная девчонка! Ты знаешь, что я звонила режиссеру и в полицию? Теперь вся съемочная группа, да что там, весь Париж узнает, что ты полдня шлялась неизвестно где. Могла взять такси, если потерялась. У тебя не было с собой денег? — бушевала мать актрисы, избавляясь от напряжения последних часов. Отчим злобно смотрел на Роми, потому что ему пришлось успокаивать Магду и терпеть ее упреки на протяжении всего отсутствия девушки.

— Прости, мамочка, — пробормотала Роми, напуганная этой сценой. — Это больше не повторится.

— Разумеется, не повторится. Ты больше никуда не выйдешь одна, а только со мной или Гансом. Все же, где ты была? Я не верю, что ходила по магазинам.

Роми молчала.

— Иди в свою комнату, а я попытаюсь не дать распростряниться слухам.

Девушка прошла в комнату и подумала, что в первую очередь в возникшем скандале виновата ее мать. Если бы не ее звонки, никто бы не узнал о временном исчезновении дочери.

— Мне двадцать один год, — с грустью произнесла она вслух. — Я давно сама могу решать, сколько времени гулять.

Расстроенная, она легла на кровать и взяла книгу. Ни мать, ни отчим не входили в ее комнату до утра.

На следующее утро начались съемки. В первый день было отснято всего несколько дублей из-за нерешенных организационных вопросов. Режиссер, операторы и обслуживающий персонал спорили и передвигали камеры и прожекторы. Белое платье героини для сцены встречи с красивым военным оказалось неготовым, хотя в самом начале должны были снимать именно знакомство будущих возлюбленных. Ален немного нервничал, когда появился на площадке. Увидев направляющихся к нему фрау Шнайдер и Роми, он подумал, что мать актрисы собирается отругать его за вчерашний обед с ее дочерью, но ошибся — она лишь холодно кивнула ему. Роми пробормотала “Доброе утро” и тоже прошла мимо.

— Малышка меня не выдала, — подумал актер и лукаво улыбнулся.

Гаспар-Уи заметил эту улыбку и догадался, что Ален причастен к исчезновению Роми, но решил не выяснять подробности происшествия. Улучив момент, когда режиссер попросил оператора передвинуться и снять сцену с другой позиции, Ален наклонился к Роми и спросил:

— Вчера у тебя не было проблем с матерью?

— Мама вызвала полицию, — прошептала она.

От неожиданности актер отпрянул от нее, а потом хлопнул рукой по столу и расхохотался.

— Тише, тише, — испуганно одернула его Роми, но Алена было не унять.

— Надо срочно послать кого-нибудь за газетами! А я смотрю — Гаспар какой-то странный. Твоя мать — находка. Она решила сама провести рекламную кампанию фильма?

После этого монолога развеселившийся актер безнадежно потерял романтический настрой, необходимый для роли возлюбленного Кристины.

— В газетах ничего нет, все улажено, — отозвалась Роми, испуганно взглянув на мать.

Магда, наблюдавшая за ними, не придала никакого значения веселью Алена, а только лишний раз подумала, что во Франции на съемках царит кавардак. То ли дело в Германии!

— Кристина, Франц! — крикнул режиссер, — соберитесь, повторяем дубль!

Команда не помогла. Молодые люди были погружены в свои мысли: Роми — о вчерашнем необычном обеде, а Ален — о зеленых глазах актрисы и ее нежном взгляде. Полная противоположность воспитания и разные взгляды на жизнь больше не отталкивали их друг от друга, а заинтересовали обоих.

— Может встретимся после съемок? — споросил Ален партнершу в конце дня.

Она в таком безмолвном ужасе округлила глаза, что он опять засмеялся.

— Что там за веселье? — бушевал Гаспар-Уи. — Мы ничего не сделали сегодня. Ладно, все свободны, кроме костюмеров. Приведите это чертово платье в порядок, — он ткнул пальцем в замявшийся воротничок на жилетке Роми.

— Пока, Кристина, приятных тебе снов, — пропел Ален на ухо Роми и направился к двум знакомым актерам, намереваясь провести вечер в баре, в их компании. К актрисе подошла мать и предложила вернуться в отель и поскорее лечь спать. Они сели в машину, и Роми всю дорогу представляла, как ей было бы весело поужинать с Аленом.