Актриса бросила на него лукавый взгляд и ответила:

— Если Вы мечтаете похудеть, Вам нужно потерять голову от страсти. Меня, например, это всегда выручает.

По дороге домой Жан-Клод спросил у Алена:

— Ну, как тебе понравилась Брижит, богиня и мечта каждого француза?

— Не знаю, что сказать. Рядом с ней весь мой романтический настрой, необходимый для роли куда-то исчезает. Она способна любого расшевелить.

— Верно. Но ты очень дерзко себя вел с ней.

— Зато какие гримаски она строила в ответ!

Друзья расхохотались.

Ален напрасно надеялся, что во время работы над фильмом Брижит станет серьезнее. Она не изменила своих манер и продолжала изображать милого, но вздорного ребенка.

Стоило ему встретиться с ней взглядом во время съемки дубля, как помимо воли на губах появлялась улыбка.

— Ален, мне кажется мы сегодня должны вместе поужинать, — заявила актриса на третий день съемок и пустилась в рассуждения. — Я никак не могу понять сложного образа моей героини, ее глубокого чувства к возлюбленному. Вообщем, мне нужна твоя помощь.

— Завтра я готов организовать для тебя уроки психологии, но сегодня уже договорился поужинать с Жан-Клодом и Пьером Брассером. Извини, но было бы слишком грубо в последнюю минуту отказаться.

Брижит нахмурилась и ушла в другой конец площадки, но вечером Ален узнал, что она никогда не уступала даже в мелочах.

— Пока, приятель, увидимся завтра, — крикнул ему Бриали, когда он собрался переодеться и снять грим.

— Ты передумал насчет ужина? — спросил его Ален.

— Можно и так сказать, — ответил тот. — Не смею нарушать твои планы.

— Какие еще планы? — не понял Делон.

— Брижит сообщила мне по секрету, что ты намекнул ей на ужин вдвоем, — многозначительно улыбнулся Жан-Клод. — Ничего страшного, нашу пирушку можно отложить.

Ален был потрясен до глубины души и постучал в гримерную Бардо.

— Входите, — отозвалась она.

Увидев молодого человека, она томно улыбнулась и изобразила радушную хозяйку, подтолкнув в его сторону свободный стул.

— Брижит, что ты сказала Жан-Клоду? — задал ей вопрос Ален, не проходя внутрь. — Как ты посмела отменить мой ужин с ним и Пьером?

— Рада была оказать тебе маленькую услугу, — радостно объяснила она. — Я ведь знаю, как ты стремился провести вечер со мной и при этом не обидеть друзей. Ну вот я и помогла. Кстати, хорошо, что ты зашел, — Брижит сменила свой легкий тон на деловой и повернулась к нему. До этого она наблюдала за стоящим в дверях актером в зеркало. — Нужно прорепетировать завтрашние дубли. Ну, свадьбу наших героев.

У Алена пропало всякое желание сердиться. Он вошел в гримерную и закрыл за собой дверь. В душе Бардо поздравила себя с маленькой победой и поднялась с кресла.

— Они медленно приближаются друг к другу, — прокомментировала она, — а потом целуются. — Девушка стремительно обвила его шею руками и поцеловала в губы.

Ален сжал ее в объятиях, но вскоре отстранился.

— Ты хотела поужинать, — как ни в чем ни бывало сказал он. — Приглашаю тебя в уютный бар и готов всю ночь обсуждать характер Аньес. Все же по фильму она моя невеста.

— Через несколько минут буду готова, — игриво произнесла Брижит. — Благодарю тебя за чудесную идею с ужином.

Бардо появилась через десять минут, что для нее являлось рекордно коротким сроком.

— Позволь мне тоже внести маленький вклад в программу сегодняшнего вечера, — сказала она Алену. — Поедем ко мне домой, у меня чудная квартира, а то в баре все уставятся на нас.

— Сегодня вечером я готов исполнить все твои желания, — ответил он. — Наверное, никак не могу выйти из роли твоего жениха.

— А зачем выходить? — недоуменно поинтересовалась Брижит. — По возможности всегда нужно делать то, что хочется.

— Меня пленяет твоя философия. А еще больше ты сама.

— Приятно слышать. Утром я решила, что тебе и впрямь не интересно поужинать вместе со мной.

— Я врал, — признался он.

Они вошли в квартиру актрисы и Алена поразило огромное количество розовых подушек, разбросанных по полу.

— Можешь сесть на диван или в кресло, — сказала Брижит, изображая заботливую хозяйку. — Я сейчас принесу что-нибудь вкусненькое.

В следующее мгновение с кухни донесся шум разбившегося стекла. Ален вскочил с кресла и торопливо направился посмотреть, что происходит. Брижит стояла возле холодильника, у ее ног валялась разбитая банка персикового компота. Несколько капель сиропа блестели на столе, и невольным жестом девушка смахнула их.

— Мои любимые персики, — простонала она, глядя на гостя.

— Я тоже их люблю, — сказал он и взял ее за руки.

Наклонившись, он поцеловал каждый ее пальчик.

— Очень вкусно, требую добавки, — пробормотал он.

Брижит развеселилась и перепрыгнула через разбитую банку. Ален поймал ее, и они вернулись в гостиную. Хозяйка начисто позабыла про ужин, и упала на диван, скинув лежащие на нем подушки на пол. Молодой человек присоединился к ней и принялся жадно целовать ее губы и шею.

— Ты заставляешь меня понять различия между мужчиной и женщиной, — пробормотал он.

Девушка торжествующе захихикала и провела пальцами с осторыми ноготками по его спине. Своим темпераментом она превосходила Нину, с которой Ален встретился сразу после приезда в Париж.

Однако несмотря на настойчивые уговоры Брижит, он не остался у нее на ночь, а уехал домой, так как утром ждал звонка Роми. Его невеста всегда аккуратно выполняла свои обещания, и, не ответив на звонок, он рисковал вызывать у нее подозрения, а в данный момент ему не хотелось обижать ее. Играя вместе с ней в спектакле, он привык реагировать на каждый ее жест, по наклону голову определять настроение. Ален играл свою роль в соответствии с эмоциональным настроем Роми, который всегда был разным.

Утром его разбудил телефонный звонок. Он с трудом разлепил глаза и почти на ощупь нашел трубку.

— Дорогой, — раздался звонкий голос Роми.

Его всегда умилял ее акцент, с которым она говорила по французски. Заучив с преподавателем по дикции роль, она чисто произносила слова героини пьесы. Однако употребляя те же слова в обычной речи опять делала старые ошибки.

— Скоро я буду в Париже. Висконти предоставил мне отпуск, — сообщила она. — А как твои дела?

— Удивляюсь, как хватает сил говорить, — ответил он.

— Я тоже устала, но, кажется, Висконти доволен моей игрой. Жаль, что ты сейчас не можешь приехать в Италию. Мы чудесно провели бы время на море.

Расслышав просительные нотки в ее голосе, Ален нахмурился.

— Если ты знаешь, что это невозможно, то зачем говорить об этом?

— Извини. У тебя неприятности? Голос какой-то грустный, — заметила Роми.

— Нет, все в порядке. Возвращайся, а то я начинаю чувствовать себя холостяком.

— Нет, нет. Не вздумай воспользоваться временной свободой, — рассмеялась девушка. — Мы обручены, хоть ты и тянешь с объявлением даты нашей свадьбы. До свидания, до скорой встречи.

Ален задумчиво покрутил в руках телефонную трубку и положил голову обратно на подушку. Мысленно он переместился в квартиру Брижит и представил, как та просыпается и потягивается. Создав себе имидж ребенка, она тем не менее обладала безошибочным чутьем и способностью заполучить желаемое, будь то новый любовник или дорогое колье. “Слава богу, что Брижит не завела разговор о свадьбе”, подумал актер, “с ее напором она организовала бы ее за один день, и к возвращению Роми, я был бы связан с другой женщиной”. Наконец он понял, почему постоянно оттягивал официальное оформление брака со своей возлюбленной — обручение не превратило его в мужа, и он со спокойной совестью заводил романы с другими женщинами. Но стоит ему надеть девушке кольцо на палец в присутствии Мэра, как она посчитает себя вправе следить за ним и требовать отчета о каждой минуте, проведеной в ее отсутствие. Такая перспектива его не устраивала.