Мирей покачала головой, но взялась изучать чертежи. Ален уехал в Рим на съемки, но она часто звонила ему и интересовалась его мнением по поводу покупки материалов, рассказывала о ведении работ.

— Ты сделал из меня прораба, — жаловалась она любовнику. — Я забыла, когда последний раз присутствовала на съемочной площадке.

— Дорогая, я вернусь, и вместе прочтем сценарий, который ты написала. Ты сыграешь в картине главную роль, а я буду твоим партнером.

Мирей утешилась и все свое внимание сосредоточила на укладке фундамента дома и постепенно ощутила азарт. Строительство виллы шло медленно, и она торопила рабочих и спорила с подрядчиками. Она почувствовала себя будущей хозяйкой дома и вкладывала в его возведение всю душу. Она была бы абсолютно счастлива, если бы не статьи в газетах, расписывающие новые романы Делона. Слава актера была так велика, что репортеры преследовали его повсюду. Всех актрис, его партнерш по фильмам, прочили ему в любовницы до начала съемок, а стоило ему поужинать с одной из них, как газеты кричали о начавшемся романе. Мирей знала о некоторых его увлечениях, но прощала Алена. Он старался скрыть от нее свои измены, а она слишком любила его, чтобы устраивать ему по этому поводу скандалы и рисковать испортить их отношения.

После его приезда из Рима она попробовала завести разговор о свадьбе, но Ален ответил ей почти грубо:

— Я никогда больше не женюсь. Брак с Натали был оформлен исключительно ради ребенка, больше я не стану повторять той ошибки.

Мирей успокоила себя тем, что их связывают любовь и дружба, а вскоре они переедут в свое поместье и будут проводить много времени вместе.

Ален сдержал свое обещание, и они вместе приступили к работе над картиной по сценарию Мирей. Однако несмотря на их старания сыграть героев, как можно правдоподобнее, публика приняла фильм “Мэдли” холодно. Делон, выступивший в качестве продюсера “Мэдли” в конце концов отрекся от своей причастности к написанию сценария и заявил в одном из интервью:

— Я снял этот фильм только из любви к Мирей.

Актрису ошеломило предательство Алена.

— Как ты мог сказать такое!? — закричала она, прочтя интервью.- Мы столько раз обсуждали сценарий и нашу совместную работу над фильмом.

— Извини, газетчики, как обычно, все переврали, — ответил Делон.

Мирей поняла, что он говорит неправду и затаила на него обиду, но потом простила любовника. “Карьера для него на первом месте”, грустно подумала она.

Желая лишний раз извиниться перед Мирей, Ален снялся в эпизоде фильма, где у Дарк была главная роль. Репортеры позабыли про все прошлые увлечения актера и предсказывали скорую свадьбу. Даже его друзья полностью разделяли мнение журналистов. О том, что это событие не состоится, точно знали только Ален и Мирей, но женщина продолжала надеяться, что он изменит свое решение.

Актер почувствовал давление и поразил всех, помирившись с бывшей женой. Он позвонил ей и пригласил на ужин в кафе.

— Натали, мне нужно обсудить с тобой один важный вопрос, — сказал он ей по телефону, вызвав у той подозрения, что муж задумал сократить величину алиментов на сына.

— Хорошо, я согласна, — сухо ответила она и уточнила время встречи.

Делон ждал ее в кафе, на столике стоял букет роз, и Натали с первого взгляда поняла, что речь пойдет не о деньгах.

— Привет, Ален, — с приветливой улыбкой сказала она и опустилась на отодвинутый официантом стул.

— Ты прекрасно выглядишь, — сделал ей комплимент актер. — Что будешь пить? Помню, ты любила красное вино.

— Тогда я и тебя любила. Я пересмотрела свои пристрастия и выпью мартини.

Ален усмехнулся и сделал заказ.

— Ты ни капли не изменилась со дня нашей первой встречи. Такая же остроумная и неунывающая.

— Мне приходится быть такой. Хочу, чтобы Антони видел свою мать только счастливой.

— Сын быстро растет, пора выбрать для него колледж.

— Господи, ты тоже не изменился. Все так же торопишь время. Антони только шесть лет, он будет еще долго учиться в школе.

— Не правда, скоро ему исполнится семь. Я хочу сделать тебе подарок к этому дню.

Натали насторожилась и пристально посмотрела на него, ожидая, когда он пояснит свои слова. Ален наслаждался произведенным эффектом и не спешил рассказывать ей свой план.

— Что ты задумал? — нетерпеливо спросила Натали.

— Я предлагаю тебе роль в своем новом фильме.

— Что!? — женщина широко открыла глаза и подалась вперед.

Он не мог поразить ее больше. Она ожидала чего угодно, но только не такого предложения. Во время оформления развода он запретил ей использовать его имя для получения ролей, и сейчас сам принес сценарий.

— Ты говоришь серьезно? — на всякий случай уточнила она.

— Можешь не сомневаться. Приезжай завтра на студию и просмотри контракт.

Но Натали хотела знать больше.

— Почему ты предложил мне роль?

— Не задавай провокационных вопросов. Дома меня ждет Мирей, нам хорошо вместе. Она моя идеальная женщина. А твоя роль… это просто шаг к примирению. Я делаю это ради Антони.

— Понятно, — сказала Натали, но не поверила бывшему мужу.

У нее возникло то же ошибочное чувство, что и Роми несколько лет назад, когда Ален предложил ей играть виесте с ним в фильме “Бассейн”. Натали начала надеяться, что он вернется к ней и впредь, разговариая с Аленом, взвешивала каждое свое слово.

Мирей задело, что Ален пригласил на главную роль в свой фильм бывшую жену, но она скрыла свое недовольство.

— Я сделал это, чтобы чаще встречаться с сыном. А главное, я хочу, чтобы он видел меня и его мать вместе.

Натали воспользовалась случаем, сведшим их на площадке и открыто добивалась от Алена возобновления любовных отношений.

— Ты делаешь все, чтобы я пожалел о нашей встрече, — сказал ей актер. — Забудь свои выходки, а на мои поцелуи можешь рассчитывать только во время съемок в соответствии со сценарием.

Натали разозлилась и принялась беспокоить его телефонными звонками домой. Это вызвало раздражение у Мирей, и она поставила любовнику ультиматум:

— Я буду присутствовать на площадке, а если ты попробуешь мне это запретить…

— Вообще-то я собирался умолять тебя об этом, но ты прочла мои мысли, — ответил Ален.

Бывшей жене актера не удалось их поссорить, но Мирей долго помнила про эти съемки. Делон почувствовал ее немой укор и сказал:

— Я люблю тебя, но на съемках приходится сталкиваться с бывшими женами и любовницами. В следующем фильме я буду играть с Роми Шнайдер.

Актриса решила, что он шутит, но Ален был серьезен, как никогда. В 1971 году он подписал котракты на съемки в пяти картинах и не позволял себе ни минуты отдыха.

— Милый, работа убьет тебя, — говорила ему Мирей. — Давай уедем в отпуск, проведем неделю у моря.

Но он не согласился с ее предложением.

— Когда у меня есть цель, меня не остановить, — ответил он. — Я хочу закончить строительство виллы и устроить там все по своему вкусу. И, конечно, по твоему тоже, — добавил он.

Дом в Дуси не был важен для Мирей. Намного сильнее она мечтала, что они с Аленом будут проводить больше времени вместе, но это оказалось невозможным. Его бьющая через край энергия не давала ему возможности расслабиться и устроить в работе перерыв.

— Я боюсь потерять даже один день, — говорил он. — Неделя отпуска поломает все мои планы.

Актриса подчинилась его воле, и проводила много времени в Дуси, где строители готовились начать внутреннюю отделку дома.

Весной Делон и Дарк отправились на Каннский фестиваль. Там чествовали Лукино Висконти, и Ален горячо поздравил великого режисера с вручением тому “Золотой пальмовой ветви” за вклад в киноискусство. На приеме у Висконти актер сидел рядом с Роми Шнайдер. Она дружески приветствовала Алена.

— У меня созрела одна интересная идея, — обратился он к ней.