На премьере “Черного тюльпана” он появился под руку с Натали. Зал был набит до отказа и после показа друзья поздравили его с успешной картиной, но актер с трепетом ожидал мнения критиков. На следующий день он купил газеты и внимательно прочитал статьи, посвященные премьере фильма. Натали сидела рядом с ним и следила за его лицом. Ален помрачнел и отшвырнул газеты.

— Проклятье! Они сговорились писать обо мне гадости: “подражание Жерару Филиппу”, “красивый, но малоубедительный герой”… Сегодня я последний раз читал этот бред.

— Милый, ты прекрасно сыграл, но твоя красота в первую очередь привлекает внимание, — сказала девушка. — Они тебе завидуют!

— Ну и объяснение, — помимо воли рассмеялся он и поцеловал ее. — Думаю, тебе пора складывать вещи и перебираться ко мне.

— Ты прав. Есть важная причина, по которой мы должны быть вместе, — медленно произнесла она.

Девушка посмотрела на него, отвела глаза, потом решилась:

— Я беременна. У нас будет ребенок.

Ален замер, эта новость глубоко потрясла его. Натали перестала дышать, ожидая его ответа.

— Ты уверена?

— Да, это совершенно точно.

— Я хочу ребенка, — сказал он.

Девушка издала радостный возглас и принялась целовать его.

— Спокойнее, прелестная мамочка, — утихомирил ее Делон. — Собирай вещи, я забираю вас обоих к себе.

Натали поселилась в его квартире на улице Мессин, как полноправная хозяйка. Судьба Роми была решена. Однако зная о ее любви к Алену, никто из знакомых не позвонил ей, чтобы сообщить о появлении у актера новой подруги. Сам он тщательно скрывал правду об отношениях с Натали. О том, что она беременна, не знали даже его близкие друзья.

Актер продолжал активно изучать новые сценарии и познакомился с талантливым сценаристом Жаном Ко. Его представил Алену Бриали, когда случайно столкнулся с другом в “Кафе-де-Пари”.

— Нехорошо обедать в одиночестве, — заявил Жан-Клод. — Присоединяйся к нам, если у тебя ни с кем не назначена встреча.

— Слава богу, что мы встретились. А то я боялся, что обречен уныло сидеть в углу совсем один, — со вздохом ответил Ален.

— Послушать тебя, так на глазах слезы выступят, — засмеялся Бриали. — Любая девушка мигом составила бы тебе компанию, стоит только махнуть рукой. Позволь познакомить тебя с Жаном Ко, — он указал на своего спутника.

Ален пригласил их присесть за его столик. На протяжении всего обеда Ко рассказывал о своей задумке написать сценарий фильма о судьбе солдата, воевавшего в Алжире. Делона заинтересовал сюжет будущего сценария. Он сам воевал в Индокитае, и герой был ему близок. На прощание он сказал Жану Ко:

— Добро пожаловать ко мне в гости, если понадобятся какие-нибудь подробности из армейской жизни.

— Благодарю. Непременно зайду, — ответил тот.

Ален вышел из кафе и сел в машину. По дороге домой он купил Натали большую корзину фруктов. Девушка жила вместе с ним и он был неизменно внимателен к ней и выполнял ее желания. Теперь Натали могла позволить себе капризничать, но всегда знала границу, которую не следовало переступать в разговоре с любовником. Она ждала от Алена ребенка, была хозяйкой в его квартире, но он ни разу не намекнул ей на возможность заключения брака с ней. Мысль о свадьбе преследовала ее днем и ночью, но пока девушке не представился подходящий случай упомянуть об этом.

Однажды ей подвернулась такая возможность.

— В ноябре мне исполнится двадцать девять лет, — сказал за завтраком Ален. — Могу честно признаться, что мечты молодого человека приехавшего завоевывать Париж сбылись. У меня есть слава, предложения сниматься у знаменитых режиссеров, счета в банках и… и самое большое счастье — у меня родится ребенок.

— Для полного счастья не хватает только заключительного штриха, — вступила в разговор Натали. — У тебя нет жены.

— Кто же ты в таком случае?

— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду официальный союз, чтобы наш сын не был незаконнорожденным.

Ален надолго замолчал, но не стал спорить с девушкой. Она поняла, что ее усилия увенчались успехом и еле сдержала радостную улыбку.

Однако вечером она чуть не впала в отчаяние, когда Алену позвонил Милош и попросил разрешения зайти к нему в гости.

— Разумеется приходи, — ответил актер. — Ты — мой друг и мог не предупреждать о своем приходе.

— Что ему нужно? — нервно спросила Натали, когда он повесил трубку.

— Милош поужинает с нами. Приготовь, пожалуйста, что-нибудь.

Она возилась на кухне, с ненавистью гремя посудой. Милош способен был разрушить ее взаимопонимание с Аленом и зародившуюся надежду на брак с ним. “Ну почему он позвонил именно сегодня?”, в десятый раз задала она себе вопрос.

Ужин с Милошем прошел мирно. Югослав сразу обратил внимание на округлившуюся фигуру Натали и лукаво улыбнулся:

— Ты сидишь дома и заметно располнела.

— Она ждет ребенка, — объяснил Делон, кладя руку на плечо девушки.

— Я догадался. Поздравляю вас обоих.

Натали продолжала держаться настороженно, но страх, охвативший ее после звонка Милоша стал понемногу отступать.

— Я пришел рассказать тебе о своем друге, Штефане, — сказал гость, закончив расспрашивать Алена о его планах на ближайшее время. — Он мой земляк и у него возникли неприятности в Бельгии.

— Какого рода неприятности? — поинтересовался актер.

— Он попал в тюрьму по обвинению в краже, но, на самом деле, он невиновен.

— Чем я могу помочь?

— Ты — единственный человек, к которому я могу обратиться за помощью. Ни у кого больше не хватит денег нанять адвоката и обеспечить Штефану защиту на суде.

— Я согласен оплатить услуги адвоката для твоего друга, — не раздумывая ответил Ален. — У тебя уже есть кто-нибудь на примете?

— В ближайшие дни я собираюсь ехать в Бельгию. Защитника найду на месте.

— Хорошо. Приходи завтра, я дам тебе денег.

— Спасибо, я знал, что ты поможешь.

Когда югослав ушел, Натали сказала любовнику:

— Ты очень добр к своим друзьям. Я восхищаюсь тобой, милый.

Ее положение в доме Делона упрочилось, а после совместного ужина с Милошем она больше не боялась его влияния на их отношения с Аленом. Бывший любовник спокойно воспринял новость о ее беременности, и вел себя с ней, как с хорошей знакомой.

Ночью девушку разбудил телефонный звонок. Она потянулась к трубке, но Ален опередил ее.

— Алло, — произнес он сонным голосом. — Роми, почему ты звонишь так поздно?

Услышав это имя, Натали моментально скинула с себя остатки сна и начала прислушиваться.

— Что значит, у тебя великолепные новости? Какие новости? — продолжал спрашивать актер.

— Милый, я получила отпуск на целый месяц. Весь июль мы сможем провести вместе. Я заранее забронирую номер в отеле в Майами. Ты сможешь приехать?

Ален не нашел слов, чтобы объявить ей о разрыве и ответил:

— Не знаю, получится ли. Сейчас середина мая, мало ли что случится за полтора месяца.

— Ты увидишь Голливуд, поймешь нравится ли тебе Америка, — пролжала уговаривать его Роми.

— Дорогая, я хочу спать. Позволь мне обдумать твое предложение. Я перезвоню на неделе.

Он закончил разговор и положил голову на подушку, чтобы уснуть, но Натали не позволила ему сделать это.

— Ты летишь к ней в Америку? — закричала она. — Почему бы тебе не рассказать ей о нас? Что смысла тянуть? Или ты хочешь иметь и романтическую возлюбленную, и жену с ребенком?

— Не шуми. Мы с тобой не женаты, а Роми я скажу о разрыве, но не сейчас.

— Когда же?

— Выберу удобный момент. Спи.

Но сон больше не шел к девушке. Она ворочалась в кровати до утра, строя планы о заключении брака.

— Любимый, — сказала она утром Алену. — Мы действительно не женаты, но у нас будет ребенок. Тебе не кажется, что нам следует сообщить твоей матери о том, что она станет бабушкой.

Вначале он хотел отвергнуть ее идею о поездке в Бур-ля-Рейн, но затем согласился.

— Познакомлю тебя со своей матерью, если ты так настаиваешь на этом. Но предупреждаю заранее, у нас с ней довольно прохладные отношения.