Райлика мелькала среди врагов, никто даже не успевал отреагировать на ее фигурку. Впрочем, она, в конце концов, нашла себе противника по душе. И легла на песок, забрызгивая его алой кровью. Защищая ее, вперед метнулся серебряный дракон, воздух запел, разрываемый свистом мечей. Противник отводил Сиена в сторону, увлекая за собой, в центр боя.

Фиолетовый дракон обрушился на песок, горячий воздух рванулся в разные стороны, снося всех, кто не успел вовремя закрыться щитом. Потом тело его выгнуло, и на земле осталась изломанная фигура темного эльфа. Льена сидя перед ним на коленях, даже не обратила внимания на то, что у нее самой разорван бок, а из правой ноги хлещет кровь. Глаза драконицы застилала пелена слез.

Двух подбирающихся к ней вампиров, она даже не заметила. Мимо нее что-то промелькнуло, огромная пантера как нечего делать перегрызла горло одному незадачливому вампиренышу, второго снесла молнией Меченая. Пробегая куда-то мимо, она нагнулась к Шарку, приложила пальцы к его шее.

— Живой, — быстро сказала она Льене. — Малыш, очнись, нужна твоя помощь.

— Что мне делать? — прохрипела драконица.

— Видишь, на утесе двое дерутся, пират и Лойк?

— Убить пирата?

— Нет, конечно, — ругнулась демон. — Свой это, свой. Тащи его к себе, пусть охраняет. Ты не в состоянии дальше драться, а надо. Лойка кинь к Райлике. Она еще жива, но Сиена отвели от нее и если ее кто добрый сейчас добьет…

— Поняла, — кивнула драконица.

Меченая и пантера рванули дальше и вскоре скрылись с глаз отчаянно колдующей Льены. Хлоп. Перед Райликой застыл Лойк, мгновенно сориентировавшись, оборотень принял меч противника на свой. Закипела драка.

Хлоп. Симпатичный пират, рухнул на колени перед Льеной, отчаянно откашливаясь.

— Ты кто? — поинтересовался он, подняв голову.

— Льена, — ответила девушка. Из прокушенной губы потекла кровь.

Оглядев ее состояние, Силен перевел взгляд на темного эльфа и озадаченно ругнулся.

— Давно получил раны?

— Минут десять назад, — прошептала Льена.

Вытащив из-за пояса короткий нож, пират очертил вокруг лежащего Шарка круг, поднялся на ноги и протянул руку драконице.

— Поднимайся, пожалуйста.

Льена встала на ноги, Силен чертыхнулся и обхватил ее за талию, следя, чтобы в круге оказались все трое. Шар с синим дымом полетел вниз и разбился о камень.

Бои то затихали, то вспыхивали с новой силой. Два огромных дракона вновь поднялись в небо. Шарк подхватил Силена и поставил его на утес, где безвольной куклой лежала маленькая русалочка. Пират нагнулся над ней, коснулся лица, осторожно отводя прядь волос в сторону. На виске ее была запекшаяся рана.

Распахнув синие глаза, русалочка посмотрела на пирата.

— Воды, — взмолилась русалочка.

Сев на колени рядом с ней, Силен дал попить русалочке из личной фляги, а затем взял ее на руки. К нему на утес бежали сразу трое противников.

— Прости, — быстро сказал он русалочке и прыгнул вниз с утеса. Холодная вода сомкнулась над ними, скрывая беглецов от погони.

В воде к губам Селена тут же прикоснулась еще одна русалка, давая возможность временно дышать и разговаривать под водой. Маленькую жемчужную русалку у пирата тут же забрали сородичи и куда-то повлекли.

— Лечить, — пояснила та, что дала мужчине возможность дышать, отбрасывая с лица короткие серые пряди.

— Спасибо, — Силен устроился на мачте одного из затопленных сегодня кораблей. Короткая передышка пришлась ему как нельзя кстати.

— Пора остановить это, — прошептала русалочка. — Уже прибрежная вода окрасилась розовым.

— Как?

— Я дам тебе флейту нашего народа. Все, кто услышат ее пение, будут заворожены. Только очень сильные не уснут под нее.

— Хорошо.

Приняв тонкую дудочку из рук русалки, пират рванулся вверх.

Гираза стояла на утесе, глядя на меня своими черно-зелеными глазами. Нападать никто не спешил.

— Вот так-так, — я вскинула бровь. — Я-то гадала, почему тебя так сложно отыскать и почему ты так быстро сошла с ума. А все предельно просто, ты не человек.

— Верно, — между синеватых губ мелькнул раздвоенный язык. — Я полукровка. Мои родители были психами! Крисп и горгона. Как они только встретились!

— Из тебя получилась симпатичная полукровка. Только кровь твоих родителей стала подталкивать тебя к безумию.

— Да… — кивнула бывшая Белоглазая. — Естественно, мне не могло понравиться такое развитие событий. И я стала искать, как этого избежать. Впрочем, в воронку силы я влетела случайно и стала демоном! Никто даже не поинтересовался, хочу я этого или нет! В результате я начала сходить с ума быстрее.

— Чтобы остановить это, тебе надо было стать жрицей?

— Да, — кивнула Гираза. — Но просто с улицы они никого не брали, и мне нужно было что-то, чтобы стать хотя бы послушницей. Я нашла это — твой камень, который впрочем, так и не отозвался на все попытки жриц. Но это было мне уже неважно, я стала Белоглазой.

— Потом было принятие сана младшей жрицы и выпускной экзамен.

— Да. На нем я поняла, что долго не продержусь. И тогда я нашла в библиотеке жриц один интересный документ, достаточно силы одного высшего демона — и мне никогда не придется бояться того, что я сойду с ума.

— Почему я?

Вот теперь с моей противницы слетела маска хладнокровия, она зашипела.

— Ты всегда была лучше меня! Тебя всегда ставили мне в пример! Ты заняла то место, которое всегда было моим, стоило только тебе появиться, и я из номера один превратилась в ничто!

— Да, для тебя привыкшей к первенству стало это ударом, — согласилась я.

— Самое обидно было то, что ты этого даже не понимала, — прошипела Гираза. — Но теперь все. Ты станешь прахом!

Я не успела даже шевельнуться, видимо, бывшая Белоглазая долго готовилась к этому. Все свою злость, всю свою ненависть она вложила в один единственный удар, который приняла на себя хорошенькая девчушка с сиреневыми глазами и волосами. Всплеск силы. Все то, что летело в меня, отразилось и вернулось к хозяйке.

Дикий крик пролетел над долиной. Гираза упала, ее тело начало странно корчиться. Так не вовремя вступившая в борьбу девушка тихо и молча растаяла, на ее губах играла довольная улыбка. Кажется, она не поняла, что сделала.

Тело Белоглазой корежило и ломало, а потом оно просто взорвалось, зеленые брызги я приняла на воздушный щит, не желая отмываться. А на песке, под черным-черным небом, сидело трехголовое чудовище. Гидра. Жуткие оскаленные головы, отрубать не имеет смысла — вырастает новая. Плотная чешуя, зеленая с черным кантом, не пробивается никаким холодным оружием. Лапы заканчиваются когтями, если честно, я когда первый раз увидела гидру, мне стало не по себе. Когтями эта образина может разорвать человека.

И кстати, я не понимаю, откуда у Гиразы появился этот облик. У чистокровных горгон да, есть такой. Появляется только после проведения специального ритуала и в минуты наивысшей опасности. Но у этой откуда то он? Она же полукровка!

Долго подумать Белоглазая мне не дала. Поток зеленой гадости пролетел в метре от меня. На песке осталась оплавленная проплешина. Я нервно хихикнула. Эта кракозябра еще и ядовитая? Маринэ рядом со мной зашипела.

— Спокойно, — ответила я. — Это мой бой.

Драконья пантера тихо рыкнула и опустилась на песок. Я задумчиво взглянула на гидру.

С чего начать?

Силен сидел на утесе, брызги воды испарялись на глазах. Флейта в руках дрожала, но пират заставил себя успокоиться, и нежная мелодия поплыла над берегом. Пираты, наемники, войско Меченой падали как подкошенные там же, где стояли. Умотанные битвой уснули Кир и Рина, во сне трогательно переплетя пальцы. Уснул Лойк, обернувшись волком и положив морду на тело Райлики, уже затянувшее свои раны. Уснул Лорд Хитан, бережно прижимая к себе Еву.

Уснули остальные вихри. Даже фиолетовый дракон сладко спал на утесе. Обернувшись в человеческую ипостась, Льена стояла за спиной Силена. Доиграв, пират поднялся на ноги и повернулся к золотой драконице.