Тихий стрекот стрекозиных крылышек заставил меня повернуть заплаканное лицо к Дженксу — крылья поблескивали в свете из маленьких окошек.

—    Рэйч, тебе стоило бы сюда зайти.

Бог мой.

—   Айви? — позвала я, и Эдден втиснулся в узкое пространство.

—   Встань за мной, — сказал он с мрачной физиономией, и я влезла в выбитую дверь, отчаянно желая найти Айви. Либо Кистен мертв и угрозы не представляет, либо он стал нежитью и был разрушен солнцем, либо его убийца до сих пор еще там. Или же Айви нашла Кистена и ей нужна моя помощь.

В гостиной было чисто и пусто, в открытые окна пахло водой и солнцем. С бьющимся пульсом я пошла за Дженксом в коридор, мимо ванной, к дальней спальне. Шорох прерывис­того дыхания Айви заставил меня задрожать как от холода, и я выдернула руку из пальцев Эддена — только чтобы застыть стол­бом сразу у двери.

Айви стояла, прислонившись спиной к комоду, сложив руки на животе, склонив голову. Перед ней, на полу, спиной к кровати и завалившись набок, сидел Кистен.

Я закрыла глаза, в горле встал ком. Горе обрушилось на меня, и я пошатнулась, оперлась на косяк. Да, он умер. И смерть не была легкой.

Тихо выругался у меня за спиной Эдден, и я резко вдохнула воздух, приходя в себя.

—   Ах ты сука, — сказала я, ни к кому не обращаясь и никого в виду не имея. — Ах ты ж сука такая.

Как я опоздала!..

Босое тело Кистена было одето в чистые джинсы и рубашку, которую я никогда не видела. Шея и все тело были растер­заны, на руках и на туловище раны такого вида, будто он пы­тался защититься. Серебристо-синие глаза свидетельствовали, что он умер уже нежитью, но кровь, собравшаяся лужей вдоль ног и у пяток, показывала, что его не выпили — просто убили дважды. Светлые когда-то волосы слиплись от темной крови, и улыбка ушла навсегда.

Я снова вдохнула, пытаясь держаться прямо, хотя комната куда-то поплыла.

—   Мне очень жаль, Рэйчел, — тихо сказал Эдден, и его рука легла мне на плечо выражением сочувствия. — Я знаю, как много он для тебя значил. Ты не виновата.

И тут слезы покатились у меня одна за другой.

—   Кистен? — сумела я выговорить, не желая верить, что его уже нет. Я здесь была. Я пыталась сохранить ему жизнь — не могло быть иначе. Но не смогла, и вот эта вина, наверное, и есть причина, почему я пыталась забыть.

Беспомощно я шагнула к нему, желая упасть на колени, притянуть его к себе.

—   Кистен, прости! — заплакала я навзрыд. — Наверняка я

пыталась тебя спасти! Не могла не пытаться!

У меня из-за спины, из коридора, прозвучал голос Форда:

—  Пыталась.

Мы с Айви обе повернулись к нему. Вид у него был растрепанный — личный ад каждой из нас звучал в нем в полную силу.

—   Это у тебя в мыслях, — пояснил он, и тут я чуть не сломалась. Перестав бороться с собой, я плюхнулась возле Кистена на колени, не пытаясь сдержать слез, стала поправлять ворот­ник рубашки, чтобы не видно было рваных ран.

—   Я не помню, — выдохнула я. — Я ничего не помню. Расскажи мне, что тут было?

—   Не знаю, — прозвучал сдавленный голос Форда. — Но у тебя чувство вины и раскаяния. Ненависть, но не к нему. Кто-то заставил тебя забыть,

Я подняла на него взгляд, стремясь поверить. Все расплывалось, все было нереально.

—Ты забыла не потому, что не могла вынести воспоминаний, — сказал он несколько виновато, потому что выставлял меня слабой. — Кто-то заставил тебя забыть вопреки твоей воле.

Это все есть в твоих эмоциях.

Я заморгала, пытаясь прояснить зрение. Но боль в груди не уходила и мешала думать. Здесь был кто-то, кроме меня. Кто-то еще знал, что случилось. Кто-то заставил меня забыть. Зачем?

И новый страх заставил меня посмотреть на Айви, все еще стоящую отдельно с несчастным видом, и между нами лежал мертвый Кистен. Она не хотела, чтобы Форд помог мне вспомнить. Она... она его убила за то, что он меня укусил?

—Не помню, — шепнула Айви, будто зная, о чем я думаю. Она опустила голову, обхватила себя руками, будто боялась рассыпаться. — Могло быть. Я не помню.

Эдден вложил пистолет в кобуру, застегнул ее. С агрессивно сложенными на груди руками он встал потверже. И я встала, разрываясь между гневом и страхом за Айви.

—Она бы такого не сделала, — возразила я испуганно и подошла встряхнуть ее. — Ты не могла такого сделать, Айви. Смотри на меня! Ты же любила его!

Она трясла головой, лица не было видно за черными волосами.

—Она была наследницей Пискари, — сказал Эдден. — Она сделала бы то, что он ей велел.

—Она любила Кистена! — воскликнула я в возмущении и страхе. — Она бы не сделала такого!

Эдден взялся жестче:

—Ходили слухи, что она обещала убить его, если он тронет твою кровь. Он тронул?

От чувства вины у меня будто сердце перестало биться, и я лихорадочно стала искать выход. Дженкс с несчастным видом стоял на комоде. Мы были в той самой комнате, где я укусила Кистена в кровавой страсти, с которой едва справилась. Он меня не кусал, но вряд ли теперь это имеет значение.

Я молчала, и Айви подняла голову. Красивое лицо исказила мука.

—Я могла это сделать, — прошептала она. — Я не помню.

До того, как Пискари на тебя напал, все... как в тумане, как бессмысленный кошмар. Кажется, мне кто-то сказал, что ты по­пробовала кровь Кистена. Не помню, говорили мне или я сама придумала. — Она подняла ко мне взгляд, полный слез, в об­рамлении черных волос, покрытых золотом. И в этом взгляде был ужас. — Могло быть. Я могла такое сделать, Рэйчел!

У меня живот завязало узлами, но ужаса больше не было, и я вдруг все поняла. Она не хотела сюда ехать, боясь узнать, что это она его убила. Не хотела, чтобы Форд помог мне вспомнить — по той же причине. Кто-то убил Кистена, но я до печенок была уверена, что это не Айви, хотя столетия эволюции и воспитание и могли заставить ее этого желать.

—   Ты не убивала его, — сказала я, обнимая ее за плечи, чтобы ей легче было поверить. Она напряглась, задрожала молча. — Не убивала. Ты не стала бы, Айви. Я это знаю.

—   Я не помню, — всхлипнула она, признавая свой страх. — Ничего не помню, помню только, что злая была, собой не владела, и все перепуталось. — Она шевельнулась, и я отпустила ее, чтобы она могла поднять голову. — Ты его укусила? — спро­сила она, и ее глаза молили меня, чтобы я сказала «нет».

Я была рада, что не было на мне амулета и можно было хотя бы сделать вид, будто Форд — не зритель нашей драмы. Если бы я сказала «да», она бы решила, что Кистена убила она. Но и лгать было невозможно.

—Укусила, — сказала я и быстро заговорила виновато, что­ бы успеть выложить, пока она не решила, что это она убила Кистена, чтобы избавиться от внутренней боли. — Он мне по­дарил пару наконечников на зубы на день рождения. Он знал, что ты предложила мне весь пакет. Сейчас, оглядываясь, я по­нимаю: я это сделала, чтобы он не думал, будто я его бросаю. Чтобы знал, как он мне нужен.

Айви застонала и отстранилась от меня.

—Айви, черт побери! — крикнула я, вытирая ползущие по лицу слезы. — Не убивала ты его! Ты его любила! Пискари эту часть твоей личности не тронул — не мог! Ты никогда ему не принадлежала полностью, он только думал, что принадлежишь. Кистен сказал, что Пискари не просил тебя меня убить, но ведь он попросил? Так ведь? — спросила я, глядя на нее. Мне труд­но было дышать.

Айви слегка утратила свой несчастный вид, пытаясь вспом­нить.

—Он тебе велел меня убить, и ты отказалась. Ты не стала бы убивать меня ради Пискари, и Кистена тоже не стала бы. Я это знаю, Айви. Вот почему ты отключилась от всего мира. Ты этого не делала. Ты его не убивала.

Секунд шесть она просто смотрела на меня, и видно было, как лихорадочно текут ее мысли. У нее за спиной Форд уронил голову на руки, стараясь не подслушивать — но черт побери, это же его работа. Айви глубоко вздохнула, и мышцы ее обмякли.

—Кистен, — шепнула она, рухнула на колени, дотронулась до него — и я знала, что она поверила. Она стала гладить его волосы, у нее потекли слезы.