Он будто бы задумался, подбирая слово. Вот только я уже сомневался, что человек передо мной вообще нуждается в таких паузах.

— Сценарий, — произнёс Дурак. — Сценарий Многомерной, по которому все будут жить дальше. Вот что станет призом. Это куда важнее свихнувшегося сверхразума, который сделал Избранным медоеда.

Я покосился на Затупка. Тот стоял перед приезжим и требовательно показывал лапой на его плащ. Убийца ещё пытался что-то объяснять, но гвардейцы уже подошли поближе.

Мохнатому сейчас хорошо. Задача понятная, нарушитель перед ним, можно работать. А мне только что предложили сыграть за будущее всей Вселенной и, судя по голосу, рассчитывали, что я обрадуюсь.

С будущим я бы с удовольствием разобрался. Особенно с тем его куском, в котором моя семья живёт спокойно, а Землю не пытаются закрыть вместе со мной. Только пока непонятно, какие у меня будут возможности и кому ещё предложили подобный приз.

Вопросов сразу прибавилось. Отказаться, к сожалению, уже не получится.

— Хорошо, — я вздохнул. — Конкретика будет?

— Будет, — он указал на портальную арку. — Пойдём, всё покажу.

— Я говорил, что не могу… — начал я, но гость уже полез в складки одежды.

— Всё ты можешь, просто пока не знаешь об этом, — перебил он, вытаскивая вторую маску. — Надевай. Твои затруднения она решит.

Посмотрел я на его ладонь и замолчал.

Такая же белая маска, как у него. Снаружи хоть на стену вешай, настолько простая. Но стоило взять её в руки и заглянуть с обратной стороны, как желание спорить временно пропало.

Маска Мастера. Блин!

Такими вещами у Дураков не разбрасывались. Мне бы раньше только в руках её подержать дали, уже было бы чем похвастаться. А сейчас протягивают с видом дорогого родственника, который одолжил шапку, потому что на улице похолодало.

А я до конца так и не дошёл. Ничего, сегодня, похоже, наверстаю…

Провёл пальцем по внутренней стороне. Попытался рассмотреть устройство и вдруг обнаружил, что изучаю собственную руку. Вернул внимание, пошёл другим способом. Снова ладонь.

Замечательно. Уже нравится!

Такая вещь действительно могла решить вопрос с Многомерной. Вот только её просто так не дарят. Заодно с возможностями получишь столько чужого внимания, что потом захочется вернуться на Землю и самому накрыться куполом.

За подобное могут спросить. Причём те, кто привык получать ответы.

С другой стороны, кого мне ещё бояться? Желающих со мной поговорить уже достаточно, и ведут они себя гораздо хуже этого вежливого человека. Маску хотя бы предложил.

Впрочем, он ведь тоже за долгом пришёл.

— Шнырька, за вокзалом пригляди, — передал я по связи, поворачиваясь к арке. — И за начальником тоже. Будет что-то серьёзное, сразу сообщай нашим.

Мелкий отозвался. Затупок тем временем уже заставил приезжего раскрыть плащ. Там действительно обнаружилось немало интересного. Успеют разобраться без меня.

Ещё раз посмотрел на проход, прикинул, как пересечь границу, и приложил маску к лицу.

Вокзал исчез…

Я стоял в темноте. Под ногами что-то твёрдое, а передо мной никакой арки.

Да ладно!

Я ведь даже шагнуть не успел. Прицелился к порталу, заранее приготовился придержать силу на переходе, а меня просто унесло в тот момент, когда надел маску.

Обманули!

Причём красиво. Посмотрел, куда мне показали, заранее решил, каким образом мы отправимся, и даже не спросил, верно ли понял. Для Дурака это вообще работа мечты. Стой рядом, жди, пока Охотник всё за тебя придумает.

Потрогал лицо. Маска сидела плотно, дышать не мешала. Снимать пока не стал, всё-таки она была единственным объяснением, почему за мной ещё не тянется Многомерная.

Попробовал осмотреться. Определить, на чём стою и куда попал, не удалось. Ноги держало, вытянутая рука ни во что не упиралась. Стен поблизости тоже не нашёл.

Зато, когда присмотрелся к себе, стало ещё интереснее.

Изнутри всё на месте. Душа работает, тело слушается. Даже пальцы перед глазами вижу, если поднести поближе. А снаружи меня нет.

Проверил ещё раз.

Вуаль Смерти позволяла спрятаться внутри вполне настоящего «умирания». Паук делал своё дело, я ему мешал, пока хватало сил. Там хоть было понятно, на чём всё держится.

Сейчас я действительно перестал существовать для того, что могло меня найти. Ни оболочки, ни спрятанного под ней следа. Пустое место, которое почему-то умеет думать и очень недовольно тем, что не предупредили о способе доставки.

А ведь она мне подошла сразу! Надел и готово, даже подстраивать ничего не пришлось. Кто же ты такой, любезный кредитор?

Сомнения насчёт Мастера мастеров вернулись. Такую вещь мне выдали между делом, и откуда она взялась, я тоже не заметил. Всё больше похоже, что знакомиться придётся с тем, кто этот Орден когда-то основал.

С самим Шутом, чтоб его! Додумать мне не дали.

— Раз все в сборе, предлагаю начать нашу партию! — раздался знакомый голос, и впереди вспыхнул свет.

Человек в маске стоял, широко раскинув руки. Сверху его подсвечивало так, будто там установили прожектор. Поглядел наверх, ничего не разглядел. Впрочем, от Дураков обычного представления я и не ждал.

— Дамы и господа! — он отвесил поклон в темноту. — Сегодня мы собрались здесь, потому что так было нужно!

Очень содержательно. Сразу стало легче.

— Хотя, если говорить честно, только одна из вас знает, зачем именно, — продолжил ведущий и указал в сторону.

Свет высветил Бездну.

Та уже улыбалась. Подхватила пышную балетную юбку, присела и поклонилась, как будто её только и ждали.

Я уставился на её одежду. Под юбкой полосатые тюремные штаны, сверху рубаха с номером. На глазах узкая чёрная полумаска, из-за пояса торчит фомка.

Собралась ограбить банк, заранее подготовилась отсидеть, а вечера решила посвятить искусству. Всё предусмотрела!

— Сандр! — она заметила меня и помахала рукой. — А ты без костюма?

— Мне только маску выдали, — ответил я, касаясь её края.

Бездна рассмеялась и ещё раз повернулась, показывая юбку.

Дела мои плохи…

То, что она знала причину собрания, вообще не успокаивало. По ней было видно, насколько ей нравится происходящее. Я это выражение лица уже хорошо изучил, обычно после него оставалось выяснить, насколько мне не понравится.

— Продолжим! — ведущий поднял ладонь. — Помашем ручкой богу. Целому богу, который так крепко спал, что проспал даже себя, а теперь пытается проснуться!

Свет ударил правее.

Морфей. Стоял с таким лицом, что я едва не рассмеялся. Посмотрел на ведущего, потом на Бездну. Меня заметил последним, и легче ему от этого явно не стало. Его же Один вроде спать отпустил? Хмм… А Локи будет?

Я пошевелил пальцами. Попробовал что-то сделать со своей силой, замер, ещё раз огляделся.

— Это… — начал он, поворачиваясь к человеку в маске.

— Именно! — тот радостно кивнул. — Как приятно, когда тебя понимают без лишних слов!

Морфей ничего больше не сказал. Сжал край своей одежды и продолжил искать глазами что-то, чего здесь не было. Выход, наверное. Бог сна очень хотел проснуться. Вот бы ему сейчас кто-нибудь объяснил, что он давно не спит. Я бы сказал, но там дальше ещё представляли, пропустить не хотелось.

— Не забудем и про безумцев! — объявил ведущий, поворачиваясь к следующему участнику.

Под светом оказался парень лет двадцати. Простые брюки, кофта, всё вполне мог купить на Земле. Оружия при нём я не заметил.

Оглядел нас, опустил взгляд. Потом снова поднял, но смотрел уже куда-то мимо.

Странный. Словно его выдернули с улицы, поставили здесь, а он так и не понял, что от него хотят. Только спрашивать не собирался. Стоял себе, пока остальные знакомились.

По одежде я бы о нём судить не стал. Сам в спортивках к богам хожу, и мне нравится. А вот такое равнодушие к происходящему настораживало. Рядом Бездна, ещё один участник едва не трясётся, а ему хоть бы что.

Попробовал встретиться с парнем взглядом. Не вышло. Посмотрел сквозь меня и опять уставился куда-то в сторону.