— Дядя А, прекрати меня смешить! Сам ты — длинный и узкий дракон! Помоги лучше.

Вдвоем друзья отодвинули камень, и под ним действительно оказалась пещера, точнее — нора. Из норы послышались какие-то звуки, похожие на рычание, и появился… дракон.

И по мнению Алисы, это был самый очаровательный дракон на свете. Не длинный и узкий, как предполагал Дядя А, а весьма компактный, размером с небольшую собачку, и очень милый — черный, с красным отливом, с красными же кисточками на ушах и кончике хвоста и с огромными желтыми глазищами. Алисе хотелось немедленно его затискать, но она все же проявила благоразумие — не стала подходить близко, а присела и протянула ему руку. Дракон недоверчиво попятился, но после успокоительных слов подошел ближе, принюхался, а потом лизнул ладошку девочки.

— Иди уже ко мне! — позвала Алиса.

Дракон не возражал, и девочка схватила его в охапку.

— Дядя А, смотри, какое чудо! — в полном восторге шепнула Алиса, а дракон внимательно посмотрел ей в глаза и лизнул в щеку.

— Вижу, — улыбаясь, сказал пес и приблизился.

Дракон настороженно зарычал, но Дядя А лишь дружелюбно помахал хвостом и позволил ему обнюхать себя. Дракон удовлетворенно муркнул и окончательно успокоился на руках у девочки.

— Вот, а ты говорил, что у нас плана нет! — сказала Алиса собаке.

— Я до сих пор так считаю.

— Но сработало же?! Значит, план был.

— Да. Только мы о нем не знали.

Друзья без каких-либо приключений добрались до жабы.

— Как?! — завопила еще издалека Алиса. — Как вы могли не подружиться с этим чудом?! Это же самый очаровательный.

— Тихо! — шикнула на девочку Царь-Жаба. — Чего расшумелись?! Дракона забрали, вижу. Ну и распрощаемся на этом. Тихо-тихо! — склонилась жаба над головастиками. — Детишки спят! Идите уже, не мешайте!

— И вам всего доброго. — хмыкнула Алиса.

— Спасибо! Растите большими, — пожелал пес жабе и детишкам, и друзья отправились к гномам.

Обратный путь не преподнес сюрпризов, если не считать небольшого происшествия с уже известным нам невоспитанным сомом. Он поджидал Алису и Дядю А в воде около тропинки и неожиданно выпрыгнул из болота со словами: «Ага, чудища! Попались! Сейчас вы у меня.», но не успел даже закончить фразу. Дракон отреагировал мгновенно. Едва завидев опасность, он тут же изрыгнул мощную струю пламени в сторону рыбины. Сом испуганно взвизгнул и скрылся под водой. Невоспитанным сомам лучше не встречаться с драконами.

— Тревога! Вставайте! Монстр пришел! — Дуся бегала по логову и тормошила сонных фей. — Да просыпайтесь же!

— Тревога! — подхватывали еще не совсем проснувшиеся феечки. — Монстр! — И вскоре в логове царил сущий хаос.

Фейки беспорядочно метались по дуплу, натыкались спросонок друг на друга, падали, визжали, вопили, некоторые пытались спрятаться под одеялами, но их тут же вытаскивали с криками: «Подъем! Вставайте!»

Утихомирить паникующих феечек было под силу только Серафиме, но и у нее это получилось далеко не с первой попытки.

— Успокоились, я сказала! — пищала предводительница. — Слушаем меня!

Но феечки не слышали ничего, в том числе Серафиму, и не думали успокаиваться.

— Тихо все! Замолчали сию секунду! — взвизгнула Серафима Геннадьевна. — А те, кто не замолчит, первыми отправятся к Монстру!

Угроза личной встречи с Монстром сработала, феечки примолкли.

— Угомонились? — обвела Серафима Геннадьевна взглядом притихших феек. — А теперь слушайте меня. Сейчас мы дружно, без шума и визга выходим из логова и оцениваем обстановку. Возможно, тревога ложная и нам ничего не грозит. Если же Монстр действительно пришел, мы должны защитить наш дом. Мы будем сражаться, кусаться и царапаться! И победа будет за нами!

— Кусаться! Царапаться! Ура! — воодушевленно закричали феечки и затрясли кулаками, но… никто из них не двинулся с места.

— Так. — укоризненно посмотрела на стаю Серафима. — Все понятно. Боитесь. Трусите. Трусихи и бояки — вот вы кто! Брунгильда! Где Брунгильда?

— Чего? — отозвалась фея.

— Первой пойдешь.

— Опять я? Я вообще-то охраняю тут. Это, между прочим, честь и еще что-то. Забыла.

— Сейчас, Брунгильда, в другом месте честь и еще что-то! — ответила Серафима.

— Ответственность была еще, — подсказал кто-то из феек.

— Да, ответственность! Честь и ответственность сейчас в том, чтобы выйти из логова первой и подать пример беспримерного героизма. Иди! Мы в тебя верим!

— Чуть что, сразу Брунгильда. — вздохнула фея и направилась к выходу из дупла.

— Ну, видите? Ничего страшного! — обратилась Серафима к подругам. — Никто никого не сожрал. Давайте-давайте, выходим!

Некоторых феечек приходилось выталкивать силой, но, так или иначе, все они оказались снаружи и испуганно толпились у входа. Тревога была не ложной…

На краю поляны, около кустов, действительно стоял Монстр.

Страшный, черный, с пылающими глазами, зубастой пастью и развесистыми рогами, которыми он угрожающе помахивал.

Да, Анфиса и Муся постарались на славу. Монстр, сооруженный ими из веток и палок, в темноте и правда был похож на жуткое чудовище. Размером с настоящего Дядю А, с шестью огромными клыками, сделанными из обтесанных колышков, и с большущими глазами, для подсветки которых использовались свечи. Передвигать такую конструкцию феечкам, конечно, было не под силу, но этого и не требовалось.

— Смотри, боятся! — шепнула Муся Анфисе, а обе они находились внутри своего творения.

— Вижу. Боятся — это хорошо. Подержи рога, а то у меня один глаз потух, зажечь надо.

— Хорошо, давай, — отозвалась Муся. — Хвост пусть повисит пока, недавно им махали.

— Может, повыть еще, чтобы страшнее было? Или хватит пока?

— Повой, у тебя хорошо получается, — улыбнулась Муся. — Пусть посильнее боятся.

— У-уууу! У-ху! — завыла Анфиса, не слишком по-собачьи, но страшно, и для убедительности басовито добавила: — Гав-гав-гав!

Издаваемые Монстром звуки лишили феек остатков смелости. Даже невооруженным взглядом можно было увидеть, как стремительно она их покидает. Даже невозмутимую Брунгильду. И опять дело в свои руки пришлось взять Серафиме.

— Чего вы испугались?! Этого жалкого пищания?! А ну, давайте покажем ему, что такое настоящее пищание! Приготовиться к боевому писку феек! По моей команде! Пищи-ииим! — и Серафима махнула рукой.

Боевой писк феек невозможно описать словами, его надо слышать. Хотя, конечно, лучше не надо. Но если кому интересно, это как тысяча комаров, которые одновременно пищат и скребут по стеклу пенопластом. Только в сто раз громче. Слушать такое просто невыносимо!

Сделанный из веток Монстр, конечно, и ухом не повел. Тем более что конструкция ушей этого не предусматривала, но у него в очередной раз потух глаз.

— Ура!!! — торжествующе завопили фейки, завидев это.

— Вот тебе!

— Убирайся, пока рога не обломали!

— А то узнаешь, где раки зимуют!

— Приготовились! — скомандовала Серафима. — По моей команде еще раз! Пищи-ииим!

И снова раздался боевой писк, после которого у Монстра зашатались и отпали рога, а следом и хвост.

После бурной радости феек прозвучал и третий писк, результатом которого стало трусливое, позорное и окончательное бегство Монстра. Он, как утверждали впоследствии некоторые из феечек, жалобно скуля, прихрамывая, еле волоча оставшиеся ноги, теряя клочки по закоулочкам, уполз в кусты…

Выждав для верности некоторую паузу и убедившись, что Монстр больше не показывается, Серафима Геннадьевна поздравила феечек с сокрушительной победой над злейшим врагом, поблагодарила всех участниц этой великой битвы, которая золотыми буквами будет вписана в феечную историю, и, выставив на всякий случай пару караульных, отправила феек спать. И конечно, возбужденные и разгоряченные битвой феи не обратили в ту ночь никакого внимания на пустую клетку.

А в это время в кустах около «тела поверженного Монстра» Антон благодарил своих спасительниц. Пользуясь общей паникой и отсутствием охраны, Дуся выпустила его из клетки и привела к сообщницам. Анфиса вкратце пересказала Антону планы найти и предупредить отшельниц, друзья уже были готовы лететь, но в этот момент услышали «Стойте!», и из кустов вышла.