У заднего колеса зашевелилась вторая. Игорь развернулся и с трех метров выстрелил ей в голову пулей. Она дернулась и затихла.

В ушах звенело. Пахло порохом и чем-то резким, незнакомым, как из аквариума, в котором давно не меняли воду.

— Живой? — Семен уже закрыл ружье и оглядывался по сторонам.

— Живой. Ты?

— Нормально.

Рука твари перестала скрести.

Игорь снова переломил ружье. Руки теперь дрожали заметно, и патроны он вставлял, глядя на них, а не в переулок, хотя учили его совсем иначе. Потом поднял голову. Переулок был пуст. Где-то в его глубине, за заборами, хлопнула дверь, зашлась и смолкла собака.

— Иди к нему, — сказал Игорь. — Времени мало.

Семен кивнул и снова нырнул в «девятку».

Дальше Игорь видел все урывками, в промежутках между взглядами в переулок. Мужчина больше не бился, он висел на обрезке ремня, привалившись к рулю, тяжело дышал и повторял что-то неразборчивое. Семен сунул руку под сиденье и дернул рычаг. Сиденье отъехало сантиметров на пять и встало: полозья повело.

— Ногу тяни.

— Не могу! Не идет!

— Из ботинка тяни, говорю!

Мужчина заорал. Семен выругался, лег грудью на пассажирское сиденье и полез вниз, к педалям, подсвечивая себе телефоном. Что-то треснуло: то ли шнурок, то ли пластик.

— Давай. Давай, давай…

В конце концов мужчину вытащили через пассажирскую сторону, через рычаг коробки и подлокотник, волоком. Он был тяжелый, килограммов под сто, и цеплялся за все подряд: за Семена, за дверь, за край сиденья и это сильно мешало. Левая нога осталась в одном носке, щиколотка уже заметно опухла. Наконец Семен выволок его на асфальт, закинул его руку себе на шею и поднял.

— Куда его?

У них в машине сзади лежали сумка для Юли, рюкзаки и аптечка, место бы нашлось. Но они ехали в город, туда, откуда этот человек, скорее всего, и бежал, и ехали надолго.

— В кроссовер.

Женщина опять крутила ключ. Стартер уже не визжал, только щелкал и подвывал.

— Ключ выключи, — сказал ей Семен через стекло. — Совсем выключи. Теперь подожди. Заводи.

Она посмотрела на него как на сумасшедшего, но послушалась. Мотор чихнул и завелся.

— Как это?

— После удара аварийный датчик топливо отсекает. Бывает. Заднюю дверь открой.

Мужчину усадили назад. Мальчик лет семи отодвинулся к дальнему окну, прижимая к себе детский рюкзак, и смотрел не на раненого, а на ружье Семена. Мужчина откинулся на спинку. Лицо у него было в крови из рассеченной брови, но дышал он уже ровнее.

— Мужики… — сказал он, не открывая глаз, и не договорил.

— Ему в больницу надо, — сказала женщина.

— В город не езжай, — ответил Игорь. — Разворачивайся, откуда ехала. В переулки не сворачивай.

— Я к сестре ехала… на Лесозаводскую…

Где Лесозаводская, Игорь представлял только примерно, а что там творится в эту ночь, не знал совсем. В снах он туда ни разу не заезжал.

— Тогда быстро. Приедешь — сразу в дом, свет не включай. И не останавливайся ни для кого.

Сказав это, он сам почувствовал, как нелепо это звучит. Пять минут назад они сами остановились.

Женщина включила заднюю. Кроссовер отлепился от «девятки» с долгим скрежетом, передний бампер повис. Она развернулась в два приема, объехав тело твари, и ушла в сторону промзоны. Бампер еще какое-то время волочился по асфальту, потом оторвался и остался лежать на дороге.

Игорь сел за руль. Семен упал рядом, втянул ружье в салон и посмотрел на часы.

— Четыре тридцать одна.

Игорь не ответил. Он провел машину по обочине мимо смятой «девятки» и вывел на свободную полосу.

Третья тварь выскочила из переулка уже у них за спиной, в красном свете задних фонарей, и бросилась следом. Игорь увидел ее в зеркале и прибавил газу. Асфальт здесь был разбит, машину трясло, скорость набиралась медленно. Тварь не отставала. Она бежала по обочине справа, со стороны Семена, и понемногу сокращала расстояние.

— Сзади справа.

— Вижу.

Семен опустил стекло до конца и попытался развернуться. Длинная двустволка в салоне поворачивалась плохо: стволы уперлись в стойку, приклад — в подлокотник. Семен выругался, откинулся назад, навалился плечом на Игоря, выставил стволы в окно и держал ружье не у плеча, а как получилось, зажав приклад локтем.

Выстрел в салоне ударил так, что на секунду пропали все звуки. Машину качнуло на яме. В зеркале Игорь увидел, как тварь споткнулась, ее мотнуло в сторону, и она покатилась в кювет. Потом поднялась., но это было уже метрах в тридцати, и расстояние росло.

Второй раз Семен стрелять не стал. Переломил ружье, и стволы стукнули в потолок. Горячая гильза вылетела и ударила Игоря по шее. Он дернулся.

— Извини.

Голос Семена доносился как из-под воды. С минуту они ехали молча. Семен вставил патрон, закрыл ружье, снова поставил его между колен. Потом снял очки, посмотрел на них и надел обратно.

— Во сне оно как-то полегче выходило, — сказал он.

— Что?

— Говорю, во сне полегче было! Не трясло так. И уши не закладывало.

Игорь кивнул. Ответить было нечего, в голове было пусто, в ушах звенело.

Поворот к переезду он прошел, почти не тормозя. Дорога пошла вверх, на насыпь, и впереди сразу стали видны огни. Не жёлтые, как с крыши склада полчаса назад, а красные, мигающие попеременно. Сквозь звон в ушах пробивался дребезжащий звонок.

Раиса Ивановна говорила, шлагбаум закроется минут за пять до поезда. Автоматике все равно, что происходит в эту ночь.

Стрела шлагбаума на их стороне дрогнула и пошла вниз.

Слева, вдоль путей, со стороны станции, горел прожектор тепловоза. Далеко, но не так далеко, как хотелось бы.

— Успеваем? — спросил Игорь, не сбавляя хода.

Семен посмотрел на прожектор, потом на стрелу.

— Под наш успеваем. Выездной нашу полосу не закрывает, только встречку. Жми!

Игорь не стал тормозить. Стрела была уже на полпути и висела наискосок над правой половиной дороги. Он взял левее, к середине, где она поднималась выше. Семен пригнулся, хотя смысла в этом не было никакого. Полосатая стрела прошла над крышей. Игорю показалось, что она сейчас заденет антенну, багажник, что угодно, но не задела. Колеса ударились о первый рельс, о второй. Прожектор залил левые окна белым светом, загудел тепловоз, так близко и низко, что гул отдался в груди. На путях Игорь вернул машину вправо, в свою полосу, так как шлагбаум на той стороне уже лежал поперек встречки.

За путями прямо на них шел грузовик.

Большая фура с тентованным прицепом летела к переезду со стороны города. Шлагбаум перед ней уже опустился, но водитель не остановился. Он заранее вывернул на встречную, чтобы обойти его, в ту самую полосу, в которую сейчас съезжал с путей Игорь.

Метров сорок. Тридцать.

Тормозить было некуда: сзади шел состав. Игорь рванул руль влево, в полосу, которую фура только что освободила. Шлагбаум там стоял у самых рельсов, и они уже его миновали. Фары грузовика ударили в лицо. Водитель, наверное, увидел их одновременно с машинистом тепловоза. Фура шарахнулась от них к обочине, прицеп качнулся, и они разошлись так близко, что в окне Семена на секунду не осталось ничего, кроме серого брезента.

Потом они разъехались.

Игорь не остановился, только сбросил скорость и смотрел в зеркало. Семен развернулся на сиденье всем телом и то же смотрел назад.

Фура сползла колесами с края насыпи. Водитель тормозил, это было видно по тому, как ее повело. Тягач пошел вниз по откосу, прицеп потащило следом, сложило и развернуло поперек дороги. Кабина медленно, почти бережно, легла на бок и уперлась в бетонное основание столба у подножия насыпи.

За ней по переезду загрохотали вагоны.

Под кабиной, там, где у тягачей на раме висит ящик с аккумуляторами, затрещало и посыпались искры, белые и яркие, как от сварки. Ящик смяло о бетон, и толстые провода проводки, видимо замкнулись. Искры падали в темную лужу, натекшую из пробитого бака или порванного шланга. Сначала пошел дым, потом по луже пробежал низкий синеватый огонь, лизнул колесо и забрался под кабину.