- Можно? Алексей устало улыбнулся.

- Конечно. Она поставила перед ним горячий чай и села рядом, несколько минут оба молчали.

- О чем думаешь? - тихо спросила она и он усмехнулся.

- Проще сказать, о чем не думаю.

- Все настолько плохо?

- Пока нет, но, если счета останутся заблокированными еще несколько дней... Мне придется остановить часть объектов.

- Я уверена ты найдешь выход. Он покачал головой.

- Обычно нахожу, но сейчас играют не по правилам. Елена осторожно накрыла его ладонь своей рукой. Совсем легко и почти невесомо.

- Ты столько сделал для меня, теперь мы справимся вместе. Алексей посмотрел на их руки, а потом поднял глаза.

- Знаешь, что пугает меня больше всего? Она отрицательно покачала головой.

- Не потеря компании, не деньги, даже не репутация. Он сделал небольшую паузу.

- Я боюсь однажды не успеть.

- Не успеть что?

- Защитить тебя.

У Елены перехватило дыхание, она впервые увидела его таким. Без привычной уверенности, без маски сильного человека, просто мужчиной. Уставшим, измотанным, но все равно готовым бороться. Она не убрала руку, и он не стал ее отпускать.

Без пяти минут полночь телефон Алексея зазвонил, номер не определился. Экран показывал только одну надпись: «Неизвестный абонент». Елена вопросительно посмотрела на него, и Алексей нажал кнопку ответа. Несколько секунд в трубке стояла полная тишина, а потом раздался спокойный мужской голос. Низкий, уверенный, без единой эмоции.

- Добрый вечер, Алексей Викторович. Надеюсь...сегодняшний день оказался достаточно убедительным Алексей молчал, он уже понял, кто звонит.

- Вы разрушили склад.

- Нет, это только здание. Здания можно построить заново, а вот человеческие жизни... Голос сделал короткую паузу.

- Их вернуть невозможно. Алексей крепче сжал телефон.

- Чего вы хотите?

- Всего лишь свою собственность, флешку и человека, который ее принес. Он говорил спокойно, будто обсуждал обычную деловую сделку.

- У вас есть трое суток, потом я перестану разговаривать и начну забирать то, что вам действительно дорого.

В трубке снова повисла тишина и перед тем как связь оборвалась, Власов произнес еще одну фразу, тихо и почти доброжелательно.

- Передайте Елене...что я очень скоро приду за ней лично.

Раздались короткие гудки, Алексей медленно опустил телефон. Елена побледнела, она ничего не слышала, но по его лицу поняла главное. Война не закончилась, а сейчас началась охота.

Часть 1

- До вашей охраны мне осталось пятнадцать минут.

Короткие гудки прозвучали неожиданно громко, и Алексей медленно опустил телефон. Он еще несколько секунд смотрел на погасший экран, словно надеялся, что разговор продолжится, но Елена поднялась первой.

- Что он сказал тебе?

Ответить Алексей не успел, с улицы донесся резкий хлопок, за ним второй, а потом где-то неподалеку залаяла собака. Сергей мгновенно оказался возле окна, одним движением отодвинул штору. Во двор на большой скорости въехал темный внедорожник службы безопасности.

Машина резко затормозила возле крыльца, дверь распахнулась еще до полной остановки и из салона выскочил молодой охранник. Лицо было серым, куртка испачкана грязью, он почти бежал к дому. Через несколько секунд входная дверь распахнулась.

- Сергей Николаевич... Мужчина тяжело дышал, слова давались с трудом.

- Что произошло? - спокойно спросил Сергей.

- Пост... пост охраны пустой. Все переглянулись.

- Что значит пустой?

- Никого нет, рации валяются на полу, машина открыта, а людей нет. Сергей уже застегивал куртку.

- Показывай.

Через минуту все выбежали во двор, холодный ночной воздух ударил в лицо. Ветер шумел в верхушках сосен, где-то далеко прогремел гром, пахло дождем. Пост охраны находился у главных ворот. Небольшое кирпичное помещение с панорамными окнами, свет внутри продолжал гореть, но дверь была распахнута настежь. Сергей вошел первым, остальные остановились на пороге. Внутри царил странный порядок, стулья стояли на своих местах, мониторы работали. На одном из экранов мелькало изображение пустой дороги. На столе лежала раскрытая сменная книга, будто дежурный просто вышел на минуту, но рядом с ней валялась разбитая рация, на полу виднелись темные пятна. Елена сразу поняла это кровь, совсем немного, но достаточно, чтобы почувствовать неприятный холод внутри. Сергей присел на корточки, коснулся пятна пальцами, оно еще не успело полностью высохнуть.

- Совсем недавно, максимум полчаса назад.

Он внимательно осмотрел помещение, следов борьбы почти не было, лишь перевернутая кружка с давно остывшим кофе, да разбитая рация. Слишком аккуратно и слишком быстро.

- Их вывели неожиданно, - тихо произнес Сергей.

- Или они сами открыли дверь. Алексей нахмурился.

- Значит, знали того, кто пришел?

- Скорее всего или получили приказ по рации.

Он подошел к мониторам, изображение с наружных камер продолжало идти, но Сергей почти сразу нахмурился.

- Странно...

- Что именно? Он несколько раз перемотал запись, потом еще раз, его лицо становилось все серьезнее.

- Здесь нет последних восьми минут.

- Как это нет?

- Вот так, запись просто перескочила.

С двадцати трех часов сорока двух минут сразу на двадцать три пятьдесят, будто этих восьми минут вообще не существовало. Сергей молча выключил монитор, а потом повернулся к Алексею.

- Нас снова опередили.

Эта фраза прозвучала устало, даже с каким-то раздражением. Впервые за долгое время Елена увидела, что Сергей действительно растерян. Он привык просчитывать людей, замечать детали, но сейчас противник снова оказался на шаг впереди. Остальную территорию проверяли почти сорок минут, фонари прорезали темноту узкими полосами света.

Охранники прочесывали лесополосу, осматривали хозяйственные постройки, заглядывали под навесы, безрезультатно. Пропали четыре человека, две машины и комплект служебного оружия, будто они растворились.

Возле ворот Сергей остановился, луч фонаря выхватил из темноты следы автомобильных шин. Он присел и провел ладонью по влажной земле.

- Два микроавтобуса, не меньше.

- Ты определил по следам? — спросил Алексей.

- Да и уехали они спокойно, без спешки, никто их не преследовал. Сергей медленно выпрямился.

- Это была не случайная атака, их здесь ждали.

Когда они вернулись в дом, никто уже не думал о сне. Сергей снял куртку, разложил на столе карту района, несколько минут молча что-то отмечал карандашом, а потом поднял голову.

- Мы уезжаем, собирайтесь. Алексей удивленно посмотрел на него.

- Сейчас?

- Немедленно.

- Но дом защищен. Сергей покачал головой.

- Был защищен до сегодняшней ночи. Он сделал небольшую паузу.

- Если Власов знает расположение постов... Если знает время смены дежурства... Если смог убрать четырех вооруженных сотрудников без единого выстрела... Значит, он знает гораздо больше, чем мы думали. В комнате повисла тяжелая тишина и Андрей медленно кивнул.

- Он прав, здесь оставаться нельзя.

Елена поднялась наверх собирать вещи, комната встретила привычной тишиной.

Она открыла шкаф, достала дорожную сумку, сложила документы, несколько вещей и ноутбук.

Уже собиралась выйти, когда взгляд случайно остановился на подоконнике, там лежал маленький бумажный самолетик. Белый и аккуратно сложенный. Елена замерла, она точно знала, еще час назад его здесь не было. Медленно подошла ближе, развернула лист, внутри всего одна строчка. Написанная черными чернилами«Ты опять опоздала.»Сердце болезненно сжалось, она резко обернулась, комната была пуста. Окно закрыто, дверь тоже, но записка каким-то образом оказалась внутри. Значит, кто-то уже входил в этот дом и сделал это незаметно для всех. Елена крепко сжала листок, а внизу послышались быстрые шаги Сергея.

- Лена быстрее! Мы уже выезжаем!